Di Robert Royal
Sant’Agostino scrisse in modo celebre di essere giunto tardi alla Bellezza che è Dio: tam antiqua, tam nova («Tanto antica, tanto nuova»). È un modo brillante e profondo di esprimere la verità che il Bene più profondo non si trova né nel passato né nel futuro, ma, per la sua stessa eternità, trascende il tempo. È come un brano musicale commovente che, anche la prima volta che si ascolta, risulta al tempo stesso fresco al di là di ogni aspettativa e, in quello stesso istante, l’evocazione di un luogo che si sente di aver conosciuto e desiderato per tutta la vita passata, l’unica vera dimora del cuore umano.
Al contrario, ciò in cui siamo immersi la maggior parte delle volte è una versione falsa e politicizzata di ciò che è vecchio e nuovo. Una politica limitata è, naturalmente, una cosa necessaria e buona. Ma quando la politica assume un’importanza religiosa, una realtà definitoria per le nostre vite, diventa un sostituto pericoloso e parziale del vero. Il «conservatore» si trasforma allora nel semplice ritorno a un passato idealizzato; il «progressista» diventa l’impulso verso una qualche utopia futura, a qualunque costo (che di solito è un prezzo molto alto in termini di vittime umane). Rispetto a quella musica della Creazione, più profonda e vera, i sostituti —se arrivano a possederci— sono come la melodia di un organetto pensata per far ballare le scimmie.
Questo non è bene né per le nostre anime né per la nostra vita pubblica. E il compito principale della nostra esistenza è sempre occuparsi degli affari temporali con gli occhi fissi sull’eterno. Questo è ciò che ci sforziamo di fare, giorno dopo giorno, qui in The Catholic Thing.
Per questo, oggi devo chiedervi di unirvi a noi per sostenere un lavoro che cerca una via più ampia e più cattolica. Ci rivolgiamo a voi solo due volte all’anno per chiedere il vostro sostegno. E come parte di questa campagna di raccolta fondi di metà anno, abbiamo alcune cose nuove/vecchie da segnalare.
In primo luogo, oggi rilanciamo il sito web del Faith & Reason Institute (https://frinstitute.org), l’istituzione madre di The Catholic Thing, in un nuovo formato che faciliterà il seguire i nostri scrittori, membri e attività diverse. Credo che lo staff abbia fatto un lavoro meraviglioso e abbia raggiunto un formato che è al tempo stesso attraente e accessibile. Vi prego di dargli un’occhiata.
Vi vedrete non solo prezioso materiale scritto da me e da altri in TCT, ma anche un archivio dei Posses; la nostra serie di video su martiri e persecuzione «Faith under Siege» («Fede sotto assedio»); i nostri corsi di TCT (il mio nuovo corso sulla complicata relazione di Papa Leone con la sua eredità agostiniana inizia la prossima settimana); il nostro Seminario estivo annuale sulla Società Libera, che quest’anno presenta un dialogo tra cattolici occidentali e orientali sul spazio pubblico; e varie altre iniziative nuove che presenteremo a breve.
Solo possiamo offrirvi tutto questo grazie alla generosità e fedeltà di persone come voi, che si preoccupano della verità cattolica e sono disposte a sostenerci in questa missione di mantenere presenti, insieme, la fede e la ragione, non solo tra noi ma nel mondo intero. Come scrisse San Giovanni Paolo II all’inizio della sua enciclica Fides et ratio:
La fede e la ragione sono come le due ali con le quali lo spirito umano si eleva verso la contemplazione della verità; e Dio ha posto nel cuore dell’uomo il desiderio di conoscere la verità e, in definitiva, di conoscerlo a Lui affinché, conoscendolo e amandolo, possa raggiungere anche la piena verità su se stesso.
Molto è in gioco in questo duplice approccio per conoscere Dio.
Vorrei attirare la vostra attenzione su una nuova iniziativa in particolare che stiamo lanciando. Molte persone oggi sono confuse su ciò che la Chiesa insegna e perché. E sebbene le colonne di questa pagina spesso affrontino quelle questioni man mano che emergono nelle notizie e nei dibattiti pubblici, e i nostri corsi esaminino argomenti più ampi, abbiamo deciso che molti lettori trarrebbero beneficio da un approccio semplice ma più sistematico.
E qual è il modo migliore per farlo se non ripassando il Catechismo della Chiesa Cattolica? E non da soli, ma con la guida del mio collega del Posse e amico, padre Gerald Murray. Così, presto riceverete la prima puntata per e-mail e l’opportunità di registrarvi per l’intera serie di video brevi —di soli pochi minuti ciascuno— in cui imparerete la vera dottrina della Chiesa dalle mani di un insegnante affidabile. State attenti. Non vorrete perdervelo.
E non vorrete nemmeno perdervi la nostra copertura continua degli eventi a Roma: la prima enciclica di Papa Leone apparirà la prossima settimana (le voci dicono che tratta sull’IA e che si chiamerà Magnifica Humanitas —«Magnifica Umanità»—). Senza dubbio causerà scalpore, e vi aiuteremo a riflettere sulle implicazioni di quel testo e di altri eventi.
Stiamo anche progettando una copertura speciale con il Posse sulla beatificazione dell’arcivescovo Fulton J. Sheen a settembre. A proposito di Sheen, egli aveva il suo stesso e brillante approccio nuovo/vecchio per le questioni attuali, sia terrene che ultraterrene, nel suo libro Old Errors and New Labels («Vecchi errori e nuove etichette»):
La Chiesa chiede ai suoi figli di pensare con rigore e con pulizia. Poi chiede loro di fare due cose con i loro pensieri… La Chiesa chiede ai suoi figli non solo che esteriorizzino i loro pensieri e producano così cultura, ma anche che interiorizzino i loro pensieri e producano così spiritualità… [P]rima che un pensiero possa bequest al esterno, deve essere nato all’interno. Ma nessun pensiero nasce senza silenzio e contemplazione. È nella quiete e nel silenzio dei propri pascoli intellettuali, dove l’uomo medita sul scopo della vita e sul suo obiettivo, dove si sviluppa il carattere reale e vero. Il carattere si forma dal tipo di pensieri che un uomo ha quando è solo, e la civiltà si forma dal tipo di pensieri che un uomo esprime al suo prossimo.
Come il più grande predicatore che gli Stati Uniti abbiano mai prodotto —e un estrattore di convertiti per eccellenza—, Sheen è un modello per tutti noi, che sappiamo quanto languiscano gli Stati Uniti e il resto del mondo senza la profondità e l’ampiezza della prospettiva cattolica. In questo anno, il 250° anniversario della fondazione della nostra cara e tribolata nazione, egli merita una particolare attenzione.
Pertanto, vi prego di esaminare la vostra stessa situazione e di fare ciò che potete per sostenere questo lavoro vitale. Molti di noi si trovano sotto una grande pressione finanziaria in questi giorni. Ma come i nostri antenati —che, pur essendo immigrati e spesso poveri— costruirono le magnifiche chiese americane, il sistema di scuole cattoliche, università, ospedali, case di riposo e istituzioni di carità, persino di fronte ai pregiudizi anticattolici, ci tocca fare la nostra parte, nel nostro tempo, per far sì che The Catholic Thing viva e dia frutti.
In TCT, continueremo a fare tutto il possibile per rendere questa urgente attività una realtà. Lo farete voi? Vi prego di unirvi a noi per sostenere il lavoro di The Catholic Thing.
A proposito dell’autore
Robert Royal è caporedattore di The Catholic Thing e presidente del Faith & Reason Institute a Washington, D.C. I suoi libri più recenti sono The Martyrs of the New Millennium: The Global Persecution of Christians in the Twenty-First Century, Columbus and the Crisis of the West ,e A Deeper Vision: The Catholic Intellectual Tradition in the Twentieth Century.