L’Arabie saoudite a exécuté mercredi 14 octobre, dans la région de La Mecque, deux travailleurs bangladais du nettoyage, Nazrul Islam Abdul Basir et Sweety Akter (Siti Akhtar, selon l’orthographe officielle), condamnés à mort pour un « acte immoral » à l’intérieur d’une mosquée que les autorités saoudiennes n’ont pas décrit. Leur propre gouvernement en a été informé par l’agence officielle saoudienne. Six jours plus tard, le Saint-Siège, qui avait fermement condamné la même semaine l’exécution annoncée d’un condamné aux États-Unis, n’a pas prononcé un mot sur cette affaire.
Un acte sans nom
Le communiqué du ministère de l’Intérieur saoudien, reproduit intégralement à la fin de cet article, affirme que les deux personnes ont commis un acte immoral dans une mosquée de La Mecque et qu’un tribunal leur a imposé la peine de mort en tant que peine de tazir, que le juge fixe à sa discrétion lorsque la loi islamique n’établit pas de peine déterminée, pour « la violation de la sainteté du temps et du lieu ». Il ajoute que la sentence a été confirmée en instance supérieure et qu’un ordre royal a autorisé son exécution. Il ne précise pas ce qu’ils ont fait, dans quelle mosquée ni de quelle manière ils ont été exécutés.
Le reste a été connu par la suite, par la voie diplomatique. Lors de la réunion tenue le 19 octobre à Djeddah entre le consul général du Bangladesh et un haut fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères saoudien, selon les informations de Prothom Alo, la partie saoudienne a expliqué que les deux personnes avaient été arrêtées en août 2023, condamnées par un tribunal inférieur et la peine confirmée par un collège de treize juges, et que l’exécution avait été menée séparément, dans la prison des hommes et dans celle des femmes. Nazrul a été arrêté le 1er août et Sweety le lendemain ; tous deux sont restés depuis lors dans les prisons de Djeddah. Sur la liste des détenus que Riyad fournit à Dacca, on lui attribuait un délit informatique et à elle un délit d’adultère, sans mention d’aucune condamnation. Ils travaillaient comme nettoyeurs pour la même entreprise sous-traitante depuis fin 2022.
Le consulat à Djeddah reconnaît que personne ne l’a averti de l’exécution. Dacca a convoqué l’ambassadeur saoudien le 18 octobre, et la ministre d’État aux Affaires étrangères, Shama Obaed, a admis le lendemain que son gouvernement n’avait pas encore reçu copie du jugement. Le Bangladesh demande maintenant si les deux personnes ont eu l’occasion de se défendre.
Les familles
Sur les réseaux sociaux, l’histoire de jeunes mariés exécutés pour un baiser a circulé, illustrée par la photographie d’un couple égyptien prise en 2024. Le père de Nazrul, Abdul Basir, qui a travaillé vingt-quatre ans en Arabie saoudite et s’est endetté pour y envoyer son fils, l’a démentie devant Jago News : « Cette femme n’était pas l’épouse de Nazrul. Nous ne la connaissons même pas ». La mère, Rahima Begum, soutient que les accusations sont fausses, et la famille attribue la dénonciation à un différend avec un collègue de travail pakistanais. Nazrul a appelé chez lui pour la dernière fois le 11 octobre. Trois jours plus tard, ils ont reçu la nouvelle de sa mort, et une tante âgée de 65 ans est décédée cette même nuit d’une crise cardiaque.
Sweety, divorcée et mère d’une fillette de quatre ans, avait quitté un village de Mirzapur, à Tangail, avec un prêt de son père, journalier. Cinq mois après son arrivée, elle a signalé qu’elle était emprisonnée et qu’on l’avait accusée à la suite d’une dispute avec d’autres travailleuses. Quinze jours avant l’exécution elle a dit à son père qu’elle serait peut-être libérée dans deux mois. Elle n’a jamais parlé d’un procès. Sa famille n’a toujours pas de communication officielle.
Deux poids, deux mesures
Le 9 octobre, le cardinal Pietro Parolin a qualifié de « vraiment incompréhensible » l’exécution télévisée de Nidal Hasan, auteur du massacre de Fort Hood, a rappelé que « la position de l’Église s’oppose totalement à la peine de mort » et a annoncé une déclaration formelle du Saint-Siège. Le lendemain, Journée mondiale contre la peine de mort, Léon XIV a écrit que la peine capitale « est inadmissible car elle porte atteinte à l’inviolabilité et à la dignité de la personne ».
Hasan a tué treize personnes, a été jugé dans un procès public et son exécution n’a pas encore eu lieu. Nazrul et Sweety, deux immigrés pauvres sans défense connue, ont été jugés à huis clos pour un fait que personne n’a décrit et exécutés sans avertissement à leur pays. Pour le premier, il y a eu un secrétaire d’État, un message papal et une déclaration annoncée. Pour les seconds, il n’y a rien eu, ni de la part du Secrétariat d’État ni de la part du Bureau de presse. L’Arabie saoudite a exécuté au moins 356 personnes en 2025, selon Human Rights Watch, la plupart pour des infractions liées aux stupéfiants sans violence, et ce chiffre n’a jamais non plus suscité une réaction comparable à celle provoquée par chaque exécution aux États-Unis.
Assise, la semaine prochaine
Ce silence coïncide avec la veille de la rencontre que Sant’Egidio organise à Assise du 25 au 27 octobre sous le thème « Paix désarmée et désarmante », avec 384 représentants de 53 pays et la présence du Pape le 27. L’organisation n’a pas publié la liste des délégations musulmanes. Son registre des intervenants, qui recense ceux qui ont participé à ses rencontres au fil des ans, inclut des noms très proches du pouvoir saoudien, à commencer par le cheikh Mohammad bin Abdulkarim al-Issa, secrétaire général de la Ligue musulmane mondiale, organisation basée à La Mecque et financée par l’État saoudien. Al-Issa a été ministre de la Justice du royaume et a prononcé le sermon d’Arafat lors du pèlerinage de 2022. Le même registre mentionne le directeur général de la Fondation islamique du Bangladesh.
Sant’Egidio n’a pas confirmé si l’un d’eux sera présent à Assise. L’Église a défendu pendant des décennies que la dignité de la vie humaine est une tunique sans couture, selon l’image du cardinal Bernardin, qui n’admet pas de rapiéçages selon qui brandit l’arme. La semaine prochaine, sur la place Saint-François, on verra si cette tunique couvre aussi deux nettoyeurs bangladais exécutés à La Mecque.
Communiqué intégral du ministère de l’Intérieur d’Arabie saoudite (14 octobre 2026)
Version française du communiqué diffusé par l’Agence de presse saoudienne.
Dieu, qu’Il soit exalté, dit : « Et ne semez pas la corruption sur la terre après qu’elle a été réformée » (Coran 7, 56).
Les citoyens bangladais Nazrul Islam Abdul Basir et Siti Akhtar, femme, ont commis un acte immoral à l’intérieur d’une mosquée de La Mecque. Les autorités de sécurité ont procédé à leur arrestation et, une fois l’enquête terminée, ils ont été mis en accusation et déférés devant le tribunal compétent, qui a considéré les faits qui leur étaient reprochés comme établis et a prononcé contre eux la peine de mort en tant que peine de tazir, compte tenu de la gravité de ce qui avait été commis et de la violation de la sainteté du temps et du lieu. La sentence est devenue définitive après avoir été confirmée par l’instance judiciaire compétente, et un ordre royal a été émis pour son exécution.
La peine de mort a été exécutée sur lesdits condamnés le mercredi 3/5/1448 de l’hégire, correspondant au 14 octobre 2026, dans la région de La Mecque.
Le ministère de l’Intérieur affirme l’engagement du gouvernement du Royaume d’Arabie saoudite à maintenir la sécurité, à rendre la justice et à appliquer la loi islamique à ceux qui profanent la sainteté des mosquées ou portent atteinte à l’honneur d’autrui, et avertit quiconque oserait commettre des actes similaires qu’il recevra le châtiment que la loi islamique prévoit.