L’évêque auxiliaire d’Astana (Kazakhstan), monseigneur Athanasius Schneider, a accusé de « lâcheté » les évêques européens qui, selon lui, ont renoncé à défendre publiquement l’identité chrétienne du continent. Le prélat soutient que pendant des décennies certains secteurs de l’épiscopat ont favorisé l’islamisation de l’Europe « sous prétexte de charité » et dénonce que l’Église a affaibli sa mission évangélisatrice par une conception erronée du dialogue interreligieux.
Dans des déclarations diffusées par Gloria.tv, Schneider a remis en question l’attitude des pasteurs qui, selon son évaluation, ont soutenu les politiques d’immigration musulmane sans défendre avec la même détermination la foi catholique et les racines chrétiennes de l’Europe. Ses critiques se sont également adressées aux élites politiques européennes et aux orientations qu’a suivies le dialogue entre religions au cours des dernières décennies.
Schneider reproche aux évêques leur manque de défense de l’identité catholique
L’évêque a soutenu que de nombreux responsables ecclésiastiques ont contribué pendant des décennies à favoriser la présence de l’islam en Europe, justifiant leur position par des appels à la charité chrétienne.
Schneider a qualifié de « lâcheté » l’attitude de ces évêques qui, selon lui, n’osent pas professer ouvertement leur identité chrétienne et catholique face aux transformations religieuses et culturelles du continent.
Ses déclarations se sont concentrées sur la responsabilité des pasteurs de conserver et transmettre la foi dans des sociétés qui ont connu un processus progressif de sécularisation.
Pour Schneider, la charité ne peut être utilisée comme argument pour abandonner la proclamation de l’Évangile ni pour renoncer à l’identité catholique des nations européennes.
Il accuse les élites européennes de promouvoir délibérément l’immigration musulmane
Le prélat a également remis en question les politiques d’immigration développées en Europe au cours des dernières décennies, affirmant que l’arrivée de population musulmane ne répond pas uniquement à des mouvements spontanés de personnes cherchant refuge.
« En général, il ne s’agit pas de réfugiés, mais de mesures délibérément orchestrées et organisées par les élites politiques européennes pour introduire une population musulmane en Europe », a-t-il affirmé.
Par ces mots, Schneider a attribué aux dirigeants européens une volonté politique de transformer la composition religieuse du continent. Il s’agit d’une accusation formulée par l’évêque, sans que les informations diffusées ne présentent de preuves documentaires d’une stratégie coordonnée dans ce but.
Schneider a également décrit l’islam comme une religion « totalitaire » et « antichrétienne », et a remis en question la construction de grandes mosquées en Europe, considérant qu’elles constituent une forme de promotion publique d’une religion dont les enseignements diffèrent de la foi chrétienne.
Ses affirmations s’inscrivent dans sa préoccupation face à la perte de l’identité catholique européenne et face à l’attitude qu’ont adoptée, selon lui, certains responsables ecclésiastiques face à ce phénomène.
Le Document d’Abu Dhabi, une « trahison de la mission de l’Évangile »
Les critiques de Schneider se sont étendues au dialogue interreligieux et, particulièrement, au Document sur la Fraternité humaine, signé à Abu Dhabi le 4 février 2019 par le pape François et le grand imam d’Al-Azhar, Ahmad Al-Tayyib.
L’évêque a qualifié l’approche du dialogue interreligieux qu’il identifie à ce document de « trahison de la mission de l’Évangile, que Dieu lui-même, Jésus-Christ, nous a confiée ».
Schneider a rejeté que les différentes religions soient présentées sur un pied d’égalité, comme si toutes constituaient des chemins équivalents vers Dieu.
Pour illustrer sa critique, il a eu recours à l’image d’un supermarché où chaque personne peut choisir librement une religion parmi plusieurs options, sans que soit reconnue la singularité de la révélation chrétienne.
Le prélat a manifesté précédemment ses réserves sur le Document d’Abu Dhabi, particulièrement concernant l’affirmation relative à la diversité des religions comme expression de la volonté divine.
En 2019, il a directement exposé ses objections au pape François, qui a ensuite clarifié que la diversité des religions devait être comprise dans le sens de la volonté permissive de Dieu.
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Schneider dénonce « soixante ans d’obscurité » après le Concile Vatican II
L’évêque auxiliaire d’Astana a également dirigé ses critiques contre les pratiques œcuméniques et interreligieuses développées depuis le Concile Vatican II.
Schneider a décrit les six dernières décennies comme « soixante ans d’obscurité », durant lesquelles, selon lui, les méthodes erronées employées dans l’œcuménisme et le dialogue avec les autres religions ont contribué à affaiblir la proclamation de l’Évangile.
Le prélat considère que certaines initiatives ont fini par présenter les différences doctrinales entre les religions comme des questions secondaires, au détriment de l’annonce de Jésus-Christ comme unique Sauveur.
Ses déclarations interviennent dans le cadre d’un débat sur l’interprétation de Nostra aetate, la déclaration du Concile Vatican II dédiée aux relations de l’Église avec les religions non chrétiennes.
En septembre, le Saint-Siège a publié une nouvelle note à l’occasion du soixantième anniversaire de ce document, dans laquelle il a réaffirmé l’importance du dialogue interreligieux et rejeté l’idée d’établir une religion mondiale qui diluerait les différences doctrinales.
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La défense de l’identité chrétienne face au relativisme religieux
Les déclarations de Schneider maintiennent une ligne que l’évêque a défendue dans de nombreuses interventions publiques : la nécessité de préserver l’identité catholique et d’éviter que le dialogue avec les autres religions finisse par affaiblir la mission évangélisatrice de l’Église.
En cette occasion, le prélat a lié ses critiques du dialogue interreligieux à l’action de certains évêques européens face à l’immigration musulmane, qu’il reproche de ne pas avoir suffisamment défendu les racines chrétiennes du continent.
Pour Schneider, l’Église doit maintenir la proclamation explicite de Jésus-Christ et de la doctrine catholique, sans présenter les différentes religions comme des alternatives équivalentes ni renoncer à sa présence publique dans la société.