COPE diffuse 17 spots de paris et de casino en deux nuits alors que le Pape les qualifie de fléau

Entre la nuit du mercredi 23 et celle du jeudi 24 septembre, la chaîne COPE a diffusé dix-sept insertions publicitaires de six opérateurs de jeux en ligne : trois maisons de paris sportifs, une plateforme qui combine paris et « le meilleur casino en direct », une marque de poker et machines à sous (« plus de 2 500 slots, jeux en direct et exclusivités ») et un sixième opérateur qui propose un « pari gratuit » allant jusqu’à cent euros. Deux de ces insertions n’étaient pas des spots préenregistrés, mais des cotes lues en direct par les présentateurs de l’émission sportive nocturne. Tout cela dans la tranche horaire autorisée par la loi, et tout cela sur une station dont 75 % appartient à Ábside Media, la plateforme de communication créée par la Conférence épiscopale espagnole en 2020 avec les actions de la Conférence elle-même et de la majorité des diocèses. Neuf mois plus tôt, le 29 décembre 2025, Léon XIV s’était adressé aux maires d’Italie sur « le fléau des jeux d’argent qui ruine tant de familles ».

L’inventaire du mercredi commence à 01:07:28. Le présentateur annonce « ce message » et une voix institutionnelle explique qu’une maison de paris « vous propose l’avance du reste du programme » : il ne s’agit pas d’une publicité entre deux coupures, mais du parrainage d’une section de l’émission elle-même. Suit le spot de cette même maison (« ils connaissent les paris », « combinez des milliers de marchés en un seul pari »), à 01:08:41 la plateforme de casino en direct, à 01:09:11 une deuxième maison qui propose « une cote personnalisée » pour « votre scénario idéal », à 01:09:48 un ancien footballeur qui présente en première personne la promotion du pari gratuit (« si vous perdez votre premier pari ») et à 01:10:32 une troisième maison qui se vante de « plus de 40 ans dans le métier ». Entre l’ancien footballeur et la troisième maison, la chaîne insère le spot du master de journalisme sportif de l’Université CEU San Pablo et de la Fondation COPE. En trois minutes, on entend six fois « jouez avec responsabilité, uniquement pour les plus de 18 ans ». À 01:25:50, le format change : un présentateur revient sur le match Angleterre-Espagne du samedi à Wembley, « la première chose que nous regardons, c’est la victoire espagnole », « on vous propose une cote de 2,40 », « un but de Lamine Yamal a une cote de 3,10 », et conclut par le slogan de la maison.

Le jeudi répète et amplifie. À 01:09:17, le parrainage de section, « aujourd’hui avec le Groupe Risa » ; à 01:10:26, le casino en direct ; à 01:10:57, la maison des quarante ans ; à 01:11:17, la nouveauté, la marque de poker et machines à sous (« entrez dans la maison du jeu ») ; à 01:12:00, la deuxième maison avec « le meilleur bonus de bienvenue du marché », qui consiste à rembourser « jusqu’à 150 % de vos paris perdants avec votre premier dépôt » ; à 01:12:40, l’ancien footballeur, qui cette fois discute avec le présentateur avant de lire la promotion et reçoit un « merci » à la fin. Entre-temps, encore la Fondation COPE. À 01:18:51, le présentateur introduit « notre message » du sponsor, « comme toujours à cette heure dans le Partidazo », entre sur le site de l’opérateur, lit les cotes en direct du match Angleterre-Espagne (« l’Espagne gagne ou fait match nul, une cote de 1,40 », « résultat exact 0-1, 8,50 ») et invite à parier. À 01:19:41, revient la troisième maison. Et à 04:34:02, déjà en dehors de l’émission sportive et entre une promotion de Herrera sur COPE et le bulletin de la nuit, on entend à nouveau le spot des 2 500 machines à sous. Dix avertissements « jouez avec responsabilité » dans la nuit du jeudi, seize sur les deux nuits.

À cela s’ajoute, en journée et sous un régime légal différent, la publicité des loteries publiques : un spot d’Euromillions à 08:58 le jeudi et, à 08:18, dans la tranche d’audience maximale du matin, la promotion d’une application de vente de billets de loterie qui offre « du crédit pour tester gratuitement » à celui qui s’inscrit et entre « le code COPE ». L’ONCE clôt la journée à 23:17. Rien de tout cela n’est illégal. Le décret royal 958/2020 limite la publicité du jeu à la radio et à la télévision à la tranche de une à cinq heures du matin, à l’exception des retransmissions sportives commençant après vingt heures, et les insertions de COPE respectent cet horaire avec une précision chronométrique. Le décret interdisait également les bonus de bienvenue et l’apparition de personnages célèbres, mais le Tribunal suprême a annulé ces articles dans son arrêt 527/2024 du 2 avril, faute de base légale, de sorte que le remboursement de 150 % et l’ancien footballeur sont aujourd’hui conformes à la norme. Ce qu’aucune norme ne décide, c’est si un média accepte ou non cet argent. C’est le propriétaire qui en décide.

Et le propriétaire dispose d’un magistère à consulter. Le Catéchisme (2413) ne condamne pas le jeu en soi : « les jeux d’argent ou les paris ne sont pas en eux-mêmes contraires à la justice », mais « ils deviennent moralement inacceptables lorsqu’ils privent la personne de ce qui lui est nécessaire pour subvenir à ses besoins et à ceux des autres », et il avertit que « la passion du jeu risque de devenir une grave servitude ». Sur cette base, les derniers pontifes ont haussé le ton au fur et à mesure que le jeu passait du bingo au téléphone. François, à l’Université Roma Tre en février 2017, a cité « l’industrie des jeux d’argent » comme exemple de « contradiction actuelle » et a demandé aux universités de lutter contre « la dépendance au jeu, qui cause de graves dommages aux personnes et aux familles, avec des coûts sociaux élevés ». En septembre 2024, devant les mouvements populaires, il a averti que les paris en ligne « détruisent des familles entières » et a demandé d’éviter que les réseaux soient utilisés « pour diffuser la dépendance au jeu ». Dans son livre « L’espérance ne déçoit jamais », publié la même année, il a laissé une phrase que les évêques argentins ont faite leur : « Nos gouvernements ne peuvent pas être complices de l’incitation à la dépendance au jeu ». Et ce n’était pas seulement de la doctrine : la politique d’investissement du Saint-Siège approuvée en 2022, et en vigueur depuis le 1er septembre de cette année-là, exclut expressément les secteurs des jeux d’argent, de la pornographie et des armes. Le Vatican ne peut pas détenir d’actions d’une maison de paris. Les évêques espagnols, eux, peuvent lui vendre un spot publicitaire.

Léon XIV a poursuivi dans la même ligne. Lors de son audience avec l’Association nationale des communes italiennes, il a souligné « en particulier le fléau des jeux d’argent qui ruine tant de familles », a cité le rapport annuel de Caritas et a décrit le phénomène comme « un grave problème éducatif, de santé mentale et de confiance sociale ». Il l’a dit dans un pays, l’Italie, qui interdit toute publicité du jeu depuis 2019. Et d’autres conférences épiscopales sont allées plus loin que le Pape : la conférence argentine a demandé en novembre 2024 au Congrès d’interdire la publicité des paris « comme c’est le cas dans d’autres domaines nocifs pour la santé », et en 2025 elle a adressé au Sénat une lettre intitulée « La dépendance au jeu est un attentat contre la vie » pour réclamer le traitement urgent de la loi qui interdit les publicités des jeux en ligne. De la Conférence épiscopale espagnole, on ne constate, au moment d’écrire ces lignes, aucune prise de position équivalente sur la publicité du jeu, ni de règle interne d’Ábside Media régissant les annonceurs acceptés par le groupe. Ses comptes ne ventilent pas non plus les recettes publicitaires par secteur, de sorte qu’il n’est pas possible de savoir combien la chaîne facture aux opérateurs de paris.

Ce qu’il est possible de savoir, parce que cela passe à l’antenne, c’est la proportion. Dans les mêmes vingt-quatre heures du jeudi où la radio des évêques a diffusé dix insertions de jeu, elle a diffusé onze fois le spot de la Conférence épiscopale elle-même demandant aux auditeurs d’inclure leur paroisse ou leur diocèse dans leur testament, douze secondes sur les 159 aumôniers de prisons lors de la fête de la Merci et, à cinq heures sept du matin, la campagne épiscopale de rentrée consacrée aux catéchistes. Les évêques d’Argentine demandent à leur gouvernement d’interdire la publicité des jeux en ligne. Les évêques d’Espagne, dans la tranche où leur gouvernement l’autorise, la diffusent.

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