Le curé de la paroisse des Saints-Cyrille-et-Méthode, à Sheboygan (Wisconsin, États-Unis), a suscité une vive polémique après avoir utilisé un avertissement adressé aux fidèles concernant la Fraternité sacerdotale Saint-Pie X (FSSPX) pour remettre également en question la messe traditionnelle célébrée en pleine communion avec l’Église. Dans son message pastoral, il affirme que le rite selon le Missel de 1962 constitue uniquement une « concession » pour ceux qui « n’ont pas encore suffisamment mûri dans la foi » pour accepter la liturgie réformée après le Concile Vatican II.
Les propos ont été publiés par le père Paul Fliss dans le bulletin paroissial du dimanche dernier et ont ensuite été diffusés par divers utilisateurs sur les réseaux sociaux. Paradoxalement, la paroisse elle-même accueille habituellement des célébrations selon le Missel de 1962 assurées par l’Institut du Christ Roi Souverain Prêtre (ICRSP), une société de vie apostolique en pleine communion avec le Saint-Siège et dédiée à l’apostolat de la liturgie traditionnelle.
L’avertissement contre la FSSPX
Le message commence par rappeler les récentes excommunications découlant des consécrations épiscopales réalisées sans mandat pontifical par la FSSPX. Fliss affirme que, « aux yeux de l’Église », toutes les célébrations sacramentelles de la Fraternité « sont désormais invalides » et demande expressément aux catholiques de ne pas assister à aucun de ses offices religieux.
Il précise ensuite que cette situation n’affecte pas l’Institut du Christ Roi, autorisé à célébrer la messe selon le Missel de 1962 dans l’archidiocèse de Milwaukee. Cependant, cette distinction sert de point de départ à une critique beaucoup plus large du Vetus Ordo.
« Une concession » pour ceux qui n’acceptent pas encore le Novus Ordo
Bien qu’il reconnaisse que l’Institut du Christ Roi « est en communion avec l’Église », Fliss soutient que « le rite qu’il utilise ne partage ni le même statut ni la même dignité que la messe de Paul VI », célébrée ordinairement en langue vernaculaire.
« Avoir la possibilité de célébrer cette messe en latin est une concession, accordée à ceux qui n’ont pas encore suffisamment mûri dans la foi pour accepter la messe approuvée après le Concile Vatican II », écrit le prêtre.
Il ajoute que l’objectif de cette concession est que « la grâce de Dieu aide ces participants à surmonter leur dépendance à l’ancienne messe en latin et à entrer en communion avec le reste de l’Église en célébrant la messe en langue vernaculaire ».
Il demande de ne pas inviter d’autres catholiques
Conformément à cette position, le curé affirme que la communauté liée à la liturgie traditionnelle ne doit pas promouvoir ses célébrations.
« Pour cette raison, la communauté de la messe en latin ne peut pas annoncer ses célébrations ni inviter d’autres catholiques à rejoindre son groupe », déclare-t-il.
Bien qu’il reconnaisse qu’assister une fois à cette liturgie peut avoir une valeur « éducative » ou constituer « une nouvelle expérience », il estime que les catholiques ne devraient pas s’intégrer de manière stable à cette communauté « au lieu d’assister à la messe dominicale en anglais ».
Fliss conclut ce raisonnement par une question rhétorique : « Pourquoi quelqu’un voudrait-il faire un pas en arrière dans sa foi et sa vie spirituelle ? ».
« L’Esprit Saint nous conduit toujours vers l’avenir »
Dans la dernière partie de son message, le prêtre justifie sa position en opposant l’approche spirituelle qui, selon lui, caractérise la liturgie réformée à celle de la messe traditionnelle.
Il affirme que les évêques réunis au Concile Vatican II ont discerné la nécessité d’une participation plus profonde des fidèles à la vie de l’Église, leur permettant de vivre plus intensément leur condition de baptisés et leur engagement dans la mission chrétienne.
Selon Fliss, ce degré de maturité « exige plus du croyant que d’assister à une messe où le prêtre récite les prières pendant que les fidèles se concentrent sur leur relation individuelle avec Dieu ».
Enfin, il résume sa position par une affirmation qu’il considère comme l’un des principes spirituels fondamentaux de l’Église : « L’Esprit Saint nous conduit toujours vers l’avenir ». C’est pourquoi il invite les fidèles à regarder « avec foi et espérance » le chemin par lequel, selon lui, l’Esprit guide aujourd’hui l’Église.
Message pastoral du P. Paul Fliss (traduction en français) :
Récemment, dans les nouvelles de l’Église, le pape Léon a reconnu l’excommunication de membres de la Société de Saint-Pie X. Dans l’Église, un évêque est choisi par le Pape et ne peut être ordonné qu’avec sa permission. Récemment, des évêques de la Société ont ordonné quatre prêtres comme évêques pour leur communauté sans la permission du Pape. Cela va à l’encontre du droit de l’Église et entraîne automatiquement l’excommunication. C’est toujours triste lorsqu’une division surgit au sein de l’Église. Aux yeux de l’Église, toutes leurs célébrations sacramentelles sont désormais invalides et les catholiques ne devraient pas y assister. Dans l’archidiocèse, il y avait un groupe de catholiques qui faisait partie de la communauté célébrant les sacrements dans une chapelle à Mukwonago. Les catholiques ne doivent pas assister à aucun des services offerts par la Société de Saint-Pie X.
Ce n’est pas le même groupe qui a la permission de célébrer la messe en latin selon le Missel romain de 1962 au sein de l’archidiocèse de Milwaukee. Ils sont en communion avec l’Église, bien que le rite qu’ils utilisent ne partage ni le même statut ni la même dignité que la messe de Paul VI, que nous célébrons en anglais chaque fois que nous participons à la messe. Avoir la possibilité de célébrer cette messe en latin est une concession, ce qui signifie qu’elle est permise à ceux qui n’ont pas encore suffisamment approfondi leur foi pour accepter la messe approuvée après le Concile Vatican II. L’espoir est que la grâce de Dieu aide ces participants à surmonter leur dépendance à l’ancienne messe en latin et à entrer en communion avec le reste de l’Église en célébrant la messe en langue vernaculaire. Pour cette raison, la communauté de la messe en latin ne peut pas annoncer ses célébrations ni inviter d’autres catholiques à rejoindre son groupe. Bien qu’assister une fois à cette messe puisse être instructif et constituer une nouvelle expérience, cela ne devrait pas être quelque chose à quoi les catholiques s’intègrent au lieu d’assister à la messe dominicale en anglais. Pourquoi quelqu’un voudrait-il faire un pas en arrière dans sa foi et sa vie spirituelle ?
La messe que nous célébrons le dimanche a une approche très différente de celle de l’ancienne messe en latin. Les évêques du monde réunis au Concile Vatican II ont discerné la nécessité de permettre à la foi des personnes de s’approfondir par une participation qui conduirait à une Église plus vivante dans la manière de célébrer et, surtout, d’exercer le ministère et de servir les autres en tant que catholiques baptisés. Ce degré de foi, dans lequel nous voyons Jésus dans notre vie quotidienne, exige plus du chrétien individuel que d’assister à une messe où le prêtre récite ses prières et les fidèles concentrent leur attention sur leur relation personnelle avec Dieu. L’un des principes spirituels fondamentaux de l’Église est que l’Esprit Saint nous conduit toujours vers l’avenir. Soyons des personnes de foi et d’espérance tandis que nous regardons vers l’avenir et contemplons comment l’Esprit Saint nous rassemble et nous guide pour occuper la place pleine de grâce qui nous revient dans le Christ.