Par le P. Paul D. Scalia
Combien vaut une chose ? En économie, c’est relatif. Les prix fluctuent. Les marchés montent et descendent. Une chose vaut ce que quelqu’un est prêt à payer pour elle. Dans les années 1980, mes disques vinyle valaient beaucoup. Avec l’arrivée des CD, ils ne valaient presque plus rien. Puis, quand le vinyle est redevenu à la mode, ils ont acquis une nouvelle valeur.
Le problème, c’est que nous appliquons ce même raisonnement économique et relativiste à d’autres domaines. Nous ne reconnaissons la valeur intrinsèque de rien. C’est pourquoi nos dirigeants ne traitent pas leurs fonctions comme dignes de respect. Au lieu de se soumettre à l’autorité de la charge, ils la manipulent à leurs propres fins. Dans notre culture de mort, même les personnes ne valent que par ce qu’elles nous apportent ou par ce qu’elles contribuent à la société. Nous pensons cela de nous-mêmes, trouvant notre valeur dans ce que nous gagnons, ce que nous accomplissons ou les éloges que nous recevons. Nous traitons le mariage et la famille comme s’ils valaient par les biens qu’ils nous procurent — comme un avantage pour les conjoints, peut-être —, mais non comme quelque chose d’intrinsèquement digne de sacrifice et de persévérance.
Pire encore, nous appliquons cette même mentalité consumériste à Dieu. Il a de la valeur dans la mesure où il m’aide. En tant que prêtre, l’une des choses les plus décourageantes est d’entendre les gens dire : « Dieu est vraiment important dans ma vie ». Vraiment important. Vous savez, comme mon chien et mon professeur de yoga. C’est une phrase qui révèle comment nous relativisons la valeur de Dieu.
Alors, combien vaut Dieu ? Trois fois dans l’Évangile d’aujourd’hui (Matthieu 10, 37-42), notre Seigneur emploie l’expression digne de moi. C’est saisissant. Il l’utilise pour placer sa valeur au-dessus de celle de la famille : Celui qui aime son père ou sa mère plus… celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi, n’est pas digne de moi. Et au-dessus même de nos propres vies : celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas, n’est pas digne de moi. Par conséquent, sa valeur transcende les choses les plus importantes de ce monde. Elle n’est pas seulement intrinsèque, mais infinie.
Les paroles de Jésus nous choquent pour ces raisons. Mais encore plus parce que nous avons une notion très affaiblie de la valeur en général. Dans une culture qui relativise la valeur de tout, c’est un choc pour le système d’entendre que Dieu vaut la peine de perdre ses parents, ses enfants et sa propre vie.
Ce que notre Seigneur dit ici est une revendication que seul Dieu peut formuler. C’est un rappel puissant de sa transcendance et de son droit à notre dévotion et à notre amour total. Nous sommes toujours tentés d’abaisser Dieu à notre niveau, de domestiquer sa transcendance et de le placer parmi les nombreuses choses que nous « valorisons ». Nous ne nous débarrassons jamais de Lui, bien sûr, parce que Dieu est vraiment important dans nos vies. Mais à la lumière des paroles de Jésus dans l’Évangile, nous devons renouveler notre esprit et reconnaître la valeur absolue de Dieu.
Et combien vaux-tu ? Seul Dieu est totalement bon et digne de tout amour. C’est un choc pour notre mentalité relativiste. Mais plus étonnant encore est qu’Il nous fait participer à sa valeur éternelle. Il nous crée à son image et ressemblance. La vie de chaque personne humaine a une valeur intrinsèque — non pas par ce qu’elle produit ou fait —, mais parce que Dieu nous a tous donné une participation à sa dignité.
Curieusement, nous pouvons aborder cela avec une mentalité économique : tu vaux ce que Dieu est prêt à payer pour toi. Tu vaux la mort du Fils de Dieu. Il ne t’a pas seulement donné une participation à sa dignité dans la Création, mais aussi une participation à sa propre vie dans le Baptême. Nous montrons la valeur de Dieu en ne préférant rien à Lui. Il nous montre notre valeur en mourant pour nous.
La vie chrétienne repose donc sur la réponse appropriée, juste et digne à ce que Dieu a accompli. Il ne s’agit pas d’un effort pour nous rendre dignes ou gagner notre propre dignité. Il s’agit de reconnaître qu’Il a révélé notre valeur en mourant pour nous. Nous devons maintenant vivre d’une manière digne de l’appel que nous avons reçu (cf. Éphésiens 4, 1).
Un élément central de cela est l’adoration (en anglais worship, un mot qui vient de l’anglais ancien worth-ship). Cela signifie accorder de la valeur à quelque chose ou, mieux encore, reconnaître sa valeur ; estimer quelque chose — Quelqu’un — au-dessus de tout le reste, non pas pour un bénéfice que nous pourrions en tirer, mais simplement parce qu’Il est bon et digne de tout notre amour et de notre adoration. Nous devons adorer Dieu, pas seulement le valoriser. Cela renvoie aux noces de l’Agneau et à notre participation à celles-ci dans la Messe. Digne est l’Agneau !, proclament les saints au Ciel (Apocalypse 5, 12). Dans la Messe ici-bas, nous nous unissons à cette acclamation.
Notre adoration accomplit aussi ce que Jésus ajoute dans ce passage : Celui qui trouvera sa vie la perdra ; et celui qui perdra sa vie à cause de moi la trouvera. Nous prenons habituellement ces paroles dans leur sens moral et spirituel. Elles sont souvent réduites à « Il faut croire en quelque chose de plus grand que soi ». Mais nous devrions d’abord les comprendre comme une déclaration sur l’adoration, sur la reconnaissance de la valeur infinie et transcendante de Dieu.
Lorsque nous cherchons Dieu uniquement pour le bénéfice qu’il nous apporte, nous ne comprenons pas le sens. Nous perdons la vie. Mais lorsque nous nous oublions nous-mêmes et le proclamons comme digne de toute adoration et de toute louange, alors nous trouvons notre vraie valeur. Nous trouvons notre vie. C’est en proclamant que l’Agneau est digne que nous vivons notre vraie valeur.
À propos de l’auteur
Le P. Paul D. Scalia est prêtre du diocèse d’Arlington, en Virginie, où il exerce les fonctions de vicaire épiscopal pour le clergé et de curé de Saint James à Falls Church. Il est l’auteur de That Nothing May Be Lost: Reflections on Catholic Doctrine and Devotion (Que rien ne soit perdu : réflexions sur la doctrine et la dévotion catholiques) et l’éditeur de Sermons in Times of Crisis: Twelve Homilies to Stir Your Soul (Sermons en temps de crise : douze homélies pour émouvoir l’âme).