Am 9. November, während des zweiten Tages der Reise von Papst Leo XIV. nach Argentinien, empfing eine Gruppe von Universitätsstudenten den Pontifex mit mehreren Transparenten, auf denen eine Forderung stand, die sie seit Jahren erheben: „Die Jugend will die traditionelle Messe“, lautete eines davon. „Heiliger Vater, wir bitten um die traditionelle Messe“, verkündete ein anderes.
Es handelt sich um eine geplante Kampagne, die auf die Verbreitung des Textes Bitte um Freiheit für die traditionelle Messe durch katholische Jugendliche folgt, die Nutzer wie der X-Nutzer @pchazarreta bereits Tage vor dem Besuch des Pontifex verbreitet hatten. Die Kampagne fand schließlich ein breites Echo in nationalen und internationalen Medien; derselbe Nutzer wurde von Infobae interviewt.
„Wir bitten einfach nur um Freiheit“
In dem Interview hob Chaza die Liebe zahlreicher junger Argentinier an der traditionellen Liturgie hervor und bekräftigte seinen Wunsch, dass Priester „die sie in den Pfarreien feiern möchten, dies tun können, sofern die Gläubigen darum bitten“. Zugleich beschrieb er die traditionelle Messe als diejenige, die auf Latein und „mit dem Gesicht zum Tabernakel, dem Angesicht Gottes zugewandt“ gefeiert wird – eine Liturgie, die, wie er erläuterte, von Heiligen über Jahrhunderte hinweg vervollkommnet worden sei und „überaus reich an Zeichen“ sei.
Als der Interviewer einwandte, dass Latein im Allgemeinen von niemandem verstanden werde, räumte der junge Mann ein, dass er es anfangs ebenfalls nicht verstanden habe: „Jetzt liebe ich es, ganz klar, und das ist das Schöne daran, man lernt es nach und nach.“ Er erinnerte auch daran, dass „alles für Gott“ sei. Der Journalist entgegnete scherzhaft, Gott sei polyglott und verstehe alles; der Interviewte betonte daraufhin den Reichtum der Gebete und Psalmen sowie die Sammlung und das stille Gebet, die die Feier begleiten. Auf die Frage, ob sie vom Papst die „Rückgabe“ der traditionellen Messe wünschten, fasste er es so zusammen: Sie bitten darum, „dass Freiheit besteht, damit diejenigen, die sie feiern möchten, dies tun können“.
Santiago, ein weiterer junger Mann aus Buenos Aires, der unter den Gläubigen interviewt wurde, die auf den Papst warteten, stellte sich als Teil einer Gruppe von Universitätsstudenten vor, die sich versammelt hatten, um „eine ganz besondere Bitte an Leo XIV.“ zu richten: „die Freigabe der Messe nach dem überlieferten Ritus, den die Kirche stets erlaubt hat“. Er definierte ihn als den Ritus, den die Kirche „seit den ersten christlichen Jahrhunderten“ überliefert habe und der sich „organisch entwickelt“ habe, bis er eine Fülle an Vollkommenheit und Schönheit erreicht habe, die „sehr nahe an das Geheimnis der heiligen Messe heranführt“.
„Wir bitten einfach nur um Freiheit für die Feier des Ritus“, betonte er. „Wir sind viele Gläubige auf der ganzen Welt, die 2021 betroffen waren, als die Feier eingeschränkt wurde.“ Santiago zählte seine Merkmale auf: das Latein, die Ausrichtung zum Tabernakel und zahlreiche sichtbare Gesten und Zeichen, die dem Gläubigen, wie er erklärte, helfen, sich tiefer mit dem Geheimnis und mit Gott im Gebet zu vereinen.
Ein Dokument in fünf Fragen
Der Text, den die „Katholischen Jugendlichen“ unterzeichnen, besteht aus zwei Teilen. Der erste ist ein offener Brief „an die Katholiken“, der den Besuch des Nachfolgers Petri als Gelegenheit zur Förderung der Einheit der Kirche in Argentinien feiert, aber auch „die schwierige Lage, in der sich die Kirche befindet“, feststellt. Die Unterzeichner vertreten die Auffassung, dass angesichts der Verwirrung in Glaubens- und Sittenfragen und der daraus resultierenden Schwächung des Glaubens immer mehr Gläubige in der traditionellen Liturgie „eine Quelle der Klarheit“ finden.
Der Brief greift das Motto der Reise, „Willkommen alle. Geht und verkündet“, auf und wendet es auf ihre eigene Situation an: „Auch wir wollen willkommen sein, wir, die wir aufrichtig der traditionellen Liturgie verbunden sind.“ Die Jugendlichen weisen zurück, dass ihr Wunsch „eine Nostalgie einer vergangenen Generation“ sei, und fordern ausdrücklich, „dass in unserem geliebten Vaterland die Heilige Messe nach dem überlieferten Ritus mit voller Freiheit gefeiert werden kann“. Das Schreiben ermutigt auch die Laien, „die Rechte geltend zu machen, die die Kirche uns zuerkennt, auch wenn sie leider nicht immer respektiert werden“.
Der zweite Teil ist ein dreiseitiges Dossier, das auf fünf Fragen antwortet: Wer sind wir, was ist die traditionelle Messe, warum wurde sie eingeschränkt, warum wollen wir sie und was fordern wir. Die Autoren stellen sich als gläubige Laien vor, die daran teilnehmen möchten „in voller Gemeinschaft mit der Kirche und mit voller Treue zum Obersten Pontifex“, und berufen sich auf Canon 212 des Codex des Kanonischen Rechts, der den Gläubigen das Recht anerkennt, ihren Hirten ihre geistlichen Bedürfnisse und Wünsche mitzuteilen. Sie betonen, dass es sich nicht um „eine andere Messe oder ein anderes Sakrament“ handele, sondern um dasselbe Opfer, das mit dem Ritus gefeiert werde, den die Kirche im Laufe der Jahrhunderte vervollkommnet habe.
Unter ihren Gründen hebt das Dokument die Stille, die Ausrichtung des Altars und die Gesten der Ehrfurcht des Priesters hervor, die „Gott in den Mittelpunkt stellen“; die theologische Präzision von Gebeten, die reich an Psalmen und biblischen Texten sind, und das Latein als Ausdruck der Einheit und Universalität der Kirche. Die konkrete Bitte erscheint fett hervorgehoben: dass der Heilige Vater „die Freiheit der Priester zurückgebe, die Heilige Messe nach dem Missale von 1962 dort regelmäßig zu feiern, wo Gläubige darum bitten, zum Wohl der Seelen und zur größeren Ehre Gottes“.
Ihre fünf Gründe, die traditionelle Messe zu erbitten
Der vierte Abschnitt des Dossiers beantwortet die Frage „Warum wollen wir die traditionelle Messe?“. Die Jugendlichen sammeln dort in ihren eigenen Worten die Gründe, die sie dazu bewegen, sie zu erbitten:
- Aus Liebe zu Gott. „Weil wir Gott lieben und uns am innigsten mit Ihm vereinen wollen. Im Gebet finden wir das wichtigste Mittel, um Gott zu begegnen und mit Ihm zu sprechen, entsprechend den inneren Verfassungen eines jeden; wenn es also eine Weise gibt, in der Heiligen Messe zu beten, die durch Sammlung, Stille und Zeichen besonders geeignet ist, ist es völlig legitim und angemessen, die Kirche zu bitten, uns nicht eines so großen Schatzes zu berauben.“
- Weil sie den Glauben stärkt. „Wir wollen sie, weil sie uns stärkt und den Glauben mehrt, uns mit größerer Andacht und Inbrunst am heiligen Opfer von Golgatha teilhaben lässt und durch ihre sichtbaren Zeichen jene furchtbar reale Wirklichkeit ausdrückt, die gegenwärtig wird.“
- Weil sie Gott in den Mittelpunkt stellt. „Die Stille, die Ausrichtung des Altars und die zahlreichen äußeren Gesten der Ehrfurcht des Priesters stellen Gott in den Mittelpunkt und spiegeln die Transzendenz und Unermesslichkeit des gefeierten Geheimnisses wider, fördern die Sammlung, die Anbetung und die innere Teilnahme der Gläubigen.“
- Wegen des Reichtums ihrer Gebete. „Ihre Gebete und Formeln enthalten einen Reichtum an Lehre von großer theologischer Präzision und beziehen im gesamten Ritus zahlreiche Gebete aus den Psalmen und anderen biblischen Texten ein.“
- Wegen des Lateins. „Das Latein drückt zugleich die Einheit der Kirche und ihre Universalität über die Zeiten und Völker der ganzen Welt hinweg aus.“
Daraus ergibt sich die Bitte, mit der der Text schließt und die fett hervorgehoben ist: dass der Heilige Vater „die Freiheit der Priester zurückgebe, die Heilige Messe nach dem Missale von 1962 dort regelmäßig zu feiern, wo Gläubige darum bitten, zum Wohl der Seelen und zur größeren Ehre Gottes“.
Von Summorum Pontificum zu Traditionis custodes
Das Dossier gibt einen Überblick über die jüngere Geschichte der Frage. Nach der liturgischen Reform im Anschluss an das Zweite Vatikanische Konzil promulgierte Paul VI. 1969 das neue Römische Messbuch, doch das von 1962 wurde nie aufgehoben. 1988 bat Johannes Paul II. die Bischöfe im Motu proprio Ecclesia Dei um eine weite und großzügige Anwendung der Erlaubnisse für den früheren Ritus, und 2007 erkannte Benedikt XVI. mit Summorum Pontificum die Freiheit der Priester an, mit dem Messbuch von 1962 zu feiern, ohne dass eine Genehmigung erforderlich wäre. Aus dem Begleitschreiben zu jenem Motu proprio stammt das Zitat, mit dem das Dokument der Jugendlichen schließt: „Was früheren Generationen heilig war, bleibt auch für uns heilig und groß.“
Am 16. Juli 2021 änderte Franziskus diesen Rahmen mit Traditionis custodes, das die Feier der Genehmigung des Diözesanbischofs unterwarf. Ein Reskript vom Februar 2023 behielt dem Heiligen Stuhl über das Dikasterium für den Gottesdienst die Dispens für die Feier in Pfarrkirchen und für nach der Veröffentlichung des Motu proprio geweihte Priester vor. „Die traditionelle Heilige Messe bleibt gültig“, fassen die Unterzeichner zusammen, „aber um sie feiern zu können, sind Genehmigungen erforderlich, die äußerst schwer zu erlangen sind.“ Diese Normen bleiben unter dem Pontifikat von Leo XIV. in Kraft.
Die Jugendlichen schließen ihre Aufruf damit, alle, die „die Bedeutung dieser legitimen Bitte“ anerkennen, aufzufordern, sich ihnen „im Gebet und in der Nächstenliebe“ anzuschließen.
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