Von Elizabeth Edwards Spalding
Während die Vereinigten Staaten an die Urnen gehen, lohnt es sich, an einen heldenhaften Fall des Widerstands gegen einen tyrannischen Sozialismus zu erinnern. 1956 wurde hinter dem Eisernen Vorhang fast zwei Wochen lang ein kommunistisches Regime gestürzt. Hoffnung und Entschlossenheit begannen am 23. Oktober und endeten am 4. November in Zorn und Schmerz, genau vor 70 Jahren morgen. Sowjetische Panzer und Infanterie zerschlugen die Ungarische Revolution von 1956. Der Westen sah tatenlos zu, eine traurige Erinnerung daran, was geschieht, wenn die Guten nichts gegen das Böse unternehmen.
Die Ausgabe vom 7. Januar 1957 der Zeitschrift Time ernannte den ungarischen Freiheitskämpfer zum „Mann des Jahres“ 1956. „Der Terrorist des einen ist der Freiheitskämpfer des anderen“, heißt es im Sprichwort. Doch moralische Gleichsetzung hat keinen Platz, wenn es um Freiheitskämpfer gegen ein diktatorisches Regime geht. 1956 begann der Widerstand, als etwa 20.000 Studenten protestierten – teilweise in Unterstützung eines früheren Arbeiteraufstands in Polen – und sich auf etwa 200.000 Ungarn ausweitete, die durch die Hauptstadt marschierten und sich vor dem Ungarischen Parlament und dem Gebäude von Radio Magyar (etwa zweieinhalb Kilometer voneinander entfernt) versammelten. Sie protestierten friedlich gegen den von den Kreml-Herren aufgezwungene und vom Ungarischen Arbeiterpartei, der Geheimpolizei (AVH) und der Ungarischen Volksarmee umgesetzte kommunistische Einparteienstaat. Die AVH antwortete mit dem Beschuss der friedlichen Demonstranten vor dem Gebäude von Radio Magyar.
Eine ihrer Forderungen war der Abbau eines großen Denkmals für Josef Stalin am Rand des Hauptparks von Budapest. Das kommunistische Ungarn hatte das Denkmal als offizielles Geschenk zum 70. Geburtstag Stalins 1949 errichtet. Es bedurfte 100.000 Freiheitskämpfern – darunter Ingenieurstudenten und Schweißer mit Werkzeugen und Lastwagen – um die Statue niederzureißen, zu entweihen und zu zerlegen. Sie ließen ihre Stiefel zurück.
Und das war nur der erste Tag.
Als der Aufstand weiterging und wuchs, desertierten einige ungarische Militäreinheiten, und die Freiheitskämpfer erwarben Gewehre zusätzlich zu denen, die sie selbst genommen hatten, und übten das Recht aus, Waffen gegen ein tyrannisches Regime zu tragen. Mehr als 25.000 Zivilisten (darunter viele der 15.000 Industriearbeiter Budapests) und 2.000 Soldaten kämpften an der Seite des Widerstands. Aus einer zuvor geheimen Waffenfabrik verteilten die Arbeiter mindestens 1.000 Gewehre. Am 28. Oktober wurde ein Waffenstillstand verkündet, und am 30. Oktober begannen sowjetische Militäreinheiten, sich aus der Hauptstadt zurückzuziehen.
Nach der moralischen Gleichsetzung ist die Rechtfertigung eines bewaffneten Aufstands eine Frage der Meinung. Aber wie die Amerikaner sagen würden, war dies nach den Gesetzen der Natur und des Gottes der Natur ein gerechter Aufstand. Ungarn wurde nicht nach dem Rechtsstaat oder grundlegenden Rechten regiert, die a priori garantiert sind, anstatt vom Staat gewährt zu werden. Der kommunistische Einparteienstaat setzte ein ideologisches, totalitäres und daher verfassungswidriges Regime durch. Er war ungerecht in seinem Mangel an Freiheit.
Die erste aller Freiheiten – die Religionsfreiheit – stand im Mittelpunkt der Ungarischen Revolution und untermauerte ihre verfassungsmäßigen Ziele und den gerechten Charakter des bewaffneten Aufstands. Während der Tage der Euphorie zwischen zwei Runden aktiver Kämpfe gegen sowjetische Panzer und Truppen, als die Ungarn wagten zu träumen, dass sie gewinnen, wurden etwa 8.000 politische Gefangene freigelassen. Der bemerkenswerteste war Kardinal József Mindszenty, der sein Volk im Widerstand sowohl gegen den Faschismus als auch gegen den Kommunismus geführt hatte.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde Mindszenty von der mit den Nazis sympathisierenden Pfeilkreuzler-Partei inhaftiert. Einige Jahre später wurde er von der kommunistischen Partei gefoltert und 1949 in einem Schauprozess zu lebenslanger Haft verurteilt. Als Mindszenty freigelassen wurde, empfingen ihn jubelnde Menschenmengen in Dörfern und Städten entlang des Weges nach Budapest.
Kardinal Mindszenty war der oberste moralische, spirituelle und sogar politische Führer der Ungarischen Revolution. Er unterstützte den bewaffneten Widerstand, segnete seine Führer und traf sich mit ihnen und glaubte, dass der Kurs der Revolution – und die Zukunft Ungarns – von den Freiheitskämpfern und nicht von der reformistischen kommunistischen Regierung bestimmt werden sollte. Sein Rat, öffentlich und privat, stimmte mit der christlichen Demokratie überein, wie sie sich im freien Westeuropa der Nachkriegszeit entwickelte.
Mindszenty hielt am 3. November eine Live-Rundfunkrede. „Durch die Gnade Gottes“, begann er, „bin ich derselbe wie vor meiner Inhaftierung. Ich bleibe bei meiner Überzeugung, körperlich und geistig unversehrt, so wie ich es vor acht Jahren war, obwohl die Gefängniszeit ihre Spuren hinterlassen hat.“ Mindszenty appellierte an den patriotischen Nationalismus seines Volkes, an seine Liebe zur Freiheit und an seine Heimat in Europa. Er fuhr fort: „Eine kleine Nation empfindet eine aufrichtige Freude, weil andere Nationen durch ihre Liebe zur Freiheit ihre Sache zu ihrer eigenen gemacht haben“, und bekräftigte, dass er „unabhängig von jeder Partei und – durch mein Amt – auch darüber stehend“ bleibe. Er betonte, dass neue, freie und transparente Wahlen abgehalten werden müssten, an denen alle Parteien „unter internationaler Kontrolle“ teilnehmen könnten, und dass diejenigen, die dem „gestürzten Regime“ gedient hatten, vor „unabhängigen und unparteiischen“ Gerichten Rechenschaft ablegen müssten.
In Worten, die die sowjetischen Panzer am nächsten Tag nicht zerschmettern konnten, sagte Mindszenty:
Dies war ein Freiheitskampf ohnegleichen in der Welt, mit der jungen Generation an der Spitze der Nation. Der Freiheitskampf wurde geführt, weil die Nation frei entscheiden wollte, wie sie leben sollte. Sie will frei sein, über die Verwaltung ihres Staates und die Nutzung ihrer Arbeit zu entscheiden.
Er blickte voraus auf den „praktischen Rahmen dessen, was zu tun ist, da wir in einem Verfassungsstaat leben“, einschließlich der sofortigen Gewährung der Freiheit des christlichen Religionsunterrichts und der Wiederherstellung der katholischen Kirche und ihrer Institutionen, Vereinigungen und Presse. Er schloss mit dem Vertrauen „auf die Vorsehung, und nicht umsonst“.
Die Amerikanische Revolution ist einzigartig. Von Lexington Green und der Unabhängigkeitserklärung bis zum Vertrag von Paris und der Verfassung der Vereinigten Staaten suchten wir die Unabhängigkeit, um ein völlig neues Regime zu gründen – basierend auf unveräußerlichen Rechten, Zustimmung und Rechtsstaatlichkeit – das das Beste bewahrte, was die Gründerväter aus Natur, Geschichte und Erfahrung als wahr erachteten. Es war und bleibt ein Experiment der Selbstregierung. 1776 war es ein Sprung des Glaubens.
In weniger als zwei Wochen war auch die Ungarische Revolution von 1956 ein Sprung des Glaubens. Obwohl der sporadische Widerstand noch Tage nach dem 4. November andauerte, endete der Aufstand mit etwa 2.000 Toten, weiteren 20.000 Verwundeten, Zehntausenden weiteren ungerecht Inhaftierten, 229 Hingerichteten und etwa 200.000 Ungarn, die ihre Heimat nach Österreich, Westeuropa und in die Vereinigten Staaten flohen.
Kardinal Mindszenty sah sich gezwungen, in der US-Botschaft in Budapest politisches Asyl zu beantragen, wo er die nächsten 15 Jahre lebte, betete und schrieb, während er täglich die Messe feierte. Während die Vereinigten Staaten den 250. Jahrestag unserer eigenen erfolgreichen Revolution gegen eine despotische Herrschaft feiern, gedenken wir auch des 70. Jahrestags der verfrühten Ungarischen Revolution, eines anderen Volkes, das bereit war, sein Leben, sein Vermögen und seine heilige Ehre für die Freiheit einzusetzen.
Über die Autorin
Elizabeth Edwards Spalding, PhD, ist Senior Research Fellow an der School of Public Policy der Pepperdine University, Präsidentin der Victims of Communism Memorial Foundation (VOC) und Gründungsdirektorin des Museums der Opfer des Kommunismus in Washington, D.C.