Die Fundación Gates, bekannt für ihre Finanzierung internationaler Programme zur Empfängnisverhütung und Familienplanung, gehörte zu den Hauptsponsoren des interreligiösen Treffens in Assisi anlässlich des 40. Jahrestages des Weltgebetstreffens für den Frieden, das von Papst Johannes Paul II. im Jahr 1986 einberufen wurde. Die Zusammenarbeit mit der Gemeinschaft Sant’Egidio, dem Organisator der Veranstaltung, hat Kritik wegen der Widersprüche zwischen den Prioritäten der US-amerikanischen Stiftung und der Morallehre der katholischen Kirche ausgelöst.
Wie LifeSiteNews und Tribune Chrétienne berichten, erschien der Name der Stiftung in der Kategorie „Platinum“, die den Hauptsponsoren der Veranstaltung vorbehalten ist. Ihr Logo war auf einer öffentlich verbreiteten Sponsorenübersicht während der Veranstaltungstage zu sehen.
Die Gates-Stiftung und ihre Finanzierung von Programmen, die der katholischen Moral widersprechen
Die Beteiligung der Gates-Stiftung ist besonders umstritten aufgrund ihrer Geschichte der Finanzierung von Initiativen im Bereich der reproduktiven Gesundheit, Empfängnisverhütung und Familienplanung, insbesondere in Afrika und anderen Entwicklungsländern.
Im August 2025 kündigte die Organisation eine Verpflichtung von 2,5 Milliarden Dollar bis 2030 für Forschung und Programme im Bereich der Frauengesundheit an, darunter die Entwicklung neuer Verhütungstechnologien.
Diese Initiativen sind Teil einer internationalen Strategie, die den Zugang zu Verhütungsmitteln als gesundheitliche und entwicklungspolitische Priorität darstellt. Ihre Ansätze stehen jedoch im Widerspruch zur Lehre der Kirche über die Weitergabe des Lebens, die von Papst Paul VI. in der Enzyklika Humanae vitae bekräftigt wurde.
Das Dokument stellt fest, dass die ehelichen Akte die untrennbare Verbindung zwischen ihrer einheitsstiftenden und fortpflanzenden Bedeutung respektieren müssen und Mittel ablehnt, die absichtlich die Fortpflanzung verhindern sollen.
Der Widerspruch gewinnt besondere Bedeutung, wenn eine Organisation, die diese Politiken vorantreibt, als prominenter Sponsor einer von einer katholischen Gemeinschaft geförderten Initiative auftritt.
Sant’Egidio und eine Beziehung zu Bill Gates, die zwei Jahrzehnte zurückreicht
Die Zusammenarbeit zwischen der Gates-Stiftung und der Gemeinschaft Sant’Egidio begann nicht erst mit dem Treffen in Assisi.
Im Jahr 2006 verpflichtete sich Bill Gates, drei Jahre lang jährlich 200.000 Dollar zum DREAM-Programm beizutragen, einer Gesundheitsinitiative von Sant’Egidio zur Bekämpfung von HIV und AIDS in afrikanischen Ländern durch medizinische Behandlungen, Ernährungsunterstützung und Pflege für Kranke.
Diese Zusammenarbeit war mit einem konkreten Gesundheitsprogramm verbunden. Die Präsenz der Stiftung unter den Hauptsponsoren eines interreligiösen Treffens führt nun ein neues Element ein, indem sie ihr Image direkt mit einer von einer katholischen Organisation geförderten religiösen Dialoginitiative verbindet.
Sant’Egidio wurde 1968 in Rom von Andrea Riccardi gegründet und hat durch seine humanitären, diplomatischen und konfliktvermittelnden Aktivitäten erheblichen internationalen Einfluss erlangt. Seine Nähe zu verschiedenen kirchlichen Autoritäten und seine führende Rolle bei interreligiösen Treffen haben es zu einer der einflussreichsten Bewegungen der zeitgenössischen Kirche gemacht.
Die Kritik am interreligiösen Treffen in Assisi
Das Treffen erinnerte an die vierzig Jahre seit dem von Papst Johannes Paul II. 1986 einberufenen Treffen, eine Initiative, die von Anfang an Kontroversen wegen des Risikos auslöste, ein Bild der Gleichwertigkeit zwischen Religionen zu vermitteln.
An dieser neuen Ausgabe nahmen Vertreter verschiedener christlicher Konfessionen und von Religionen wie dem Islam, dem Judentum, dem Buddhismus, dem Hinduismus und dem Shintoismus sowie anderen religiösen Traditionen teil.
Papst Leo XIV. nahm persönlich nicht am Treffen in Assisi teil, aufgrund medizinischer Empfehlungen während seiner postoperativen Genesung. Der Papst beteiligte sich jedoch durch eine Videobotschaft an der Gedenkfeier, in der er erklärte, „es gibt keinen heiligen Krieg, nur der Frieden ist heilig“.
Pater João Silveira, von LifeSiteNews zitiert, stellte öffentlich das Interesse der Gates-Stiftung an der Finanzierung dieser Art von Treffen in Frage und erinnerte an ihre Investitionen in Empfängnisverhütungsprogramme und Organisationen, die Abtreibung befürworten.
Silveira wies auch auf die Beteiligung anderer Sponsoren und Mitarbeiter hin, darunter die Deutsche Bischofskonferenz, die mit dem umstrittenen Synodalen Weg verbunden ist, und Soka Gakkai, eine japanische religiöse Bewegung buddhistischer Inspiration.
Die Kritik zielt auf das Risiko des religiösen Indifferentismus ab, also die Vorstellung, dass die verschiedenen Religionen gleichermaßen gültige Wege zu Gott seien.
Die Kirche hat diese Position historisch verurteilt. Pius XI. warnte in der Enzyklika Mortalium animos vor Initiativen, die die Wahrheit des Glaubens im Namen einer religiösen Einheit kompromittieren, die außerhalb der katholischen Lehre konstruiert wird.
Die Fragen zur Finanzierung und Unabhängigkeit von Sant’Egidio
Die Kontroverse betrifft auch die wirtschaftlichen Bedingungen der Sponsoring-Vereinbarung.
Wie Tribune Chrétienne feststellt, wirft die Präsenz der Gates-Stiftung in der Hauptsponsorenkategorie Fragen nach dem bereitgestellten Betrag, möglichen Gegenleistungen und dem Einfluss auf, den eine Organisation mit solcher finanzieller Kapazität auf die von ihr unterstützten Initiativen ausüben kann.
Die französische Publikation berichtet auch über den Beitrag von Joanne Driels, Leiterin für globale Politik und institutionelle Beziehungen der Stiftung, die während des Treffens die Zusammenarbeit mit religiösen Gemeinschaften im Gesundheitsbereich verteidigte.
Die Übereinstimmung zwischen den Interessen großer internationaler Stiftungen und den Aktivitäten katholischer Organisationen eröffnet somit eine Debatte über die Grenzen dieser Allianzen.
Die Frage beschränkt sich nicht auf die Herkunft der finanziellen Mittel, sondern auch auf die Kohärenz katholischer Institutionen, wenn sie die Sponsoring-Vereinbarung von Einrichtungen akzeptieren, die Politiken fördern, die der Moral der Kirche offen widersprechen.
Die veröffentlichten Informationen geben nicht an, wie viel Geld die Gates-Stiftung zum Treffen in Assisi beigetragen hat oder ob die Sponsoring-Vereinbarung von spezifischen Verpflichtungen begleitet war.