Sieben internationale Organisationen, die sich für Reformen in der katholischen Kirche einsetzen, haben Kardinal Mario Grech, Generalsekretär der Bischofssynode, aufgefordert, drei Canones des Codex des kanonischen Rechts aufzuheben, darunter Canon 1024, der festlegt, dass „nur ein getaufter Mann gültig die heilige Weihe empfangen kann“. Das Anliegen zielt darauf ab, den Reformprozess der Synode auf eine Frage auszudehnen, die unmittelbar mit der katholischen Lehre über das Sakrament der Weihe zusammenhängt.
Das Ersuchen ist in einem Schreiben an Kardinal Grech enthalten, das am 22. Oktober 2026 datiert ist und auf den Bericht Für eine synodale Kirche der kanonischen Kommission der Synode reagiert. Die Unterzeichner halten die vorgeschlagenen Änderungen für unzureichend und fordern eine tiefgreifendere Umgestaltung der kirchlichen Leitungsstrukturen.
Die Initiative wird von We Are Church International, Root & Branch, Council of Australasian Catholics, Spirit Unbounded, Catholic Church Reform International, International Church Reform Network und Association of Catholic Priests getragen, Organisationen, die mit Bewegungen verbunden sind, die Veränderungen in Lehre, Disziplin und Leitung der Kirche anstreben.
Aufhebung von Canon 1024 und Änderung der Normen zur kirchlichen Leitung gefordert
Das bedeutsamste Anliegen findet sich auf der zweiten Seite des Schreibens, wo die Unterzeichner die Einschränkungen durch die Canones 129 §1 und 274 §1 sowie deren Verbindung zu Canon 1024 in Frage stellen.
Die Organisationen argumentieren, dass diese Bestimmungen eine Leitungsstruktur aufrechterhalten, die grundsätzlich Klerikern vorbehalten ist, und dass durch die Verknüpfung bestimmter kirchlicher Aufgaben mit dem Empfang des Weihesakraments Frauen von Leitungs- und Dienstfunktionen ausgeschlossen werden.
In diesem Zusammenhang fordern sie ausdrücklich „die Überprüfung der Canones 129 §1, 274 §1 und 1024 mit dem Ziel ihrer Aufhebung“, eine Forderung, die sie im Schlussteil des Dokuments wiederholen.
Der Canon 1024 des Codex des kanonischen Rechts legt fest, dass „nur ein getaufter Mann gültig die heilige Weihe empfangen kann“. Es handelt sich somit nicht um eine rein verwaltungstechnische Regelung, sondern um eine Norm, die eine notwendige Voraussetzung für die Gültigkeit des Weihesakraments enthält.
Canon 129 §1 bestimmt, dass Personen, die die heilige Weihe empfangen haben, zur Ausübung von Leitungsgewalt befähigt sind, während Canon 274 §1 Klerikern die Ämter vorbehält, deren Ausübung die Weihe- oder kirchliche Leitungsgewalt erfordert.
Die Unterzeichner erkennen an, dass diese Frage nicht in den Arbeitsbereich der kanonischen Kommission der Synode fiel, vertreten jedoch die Auffassung, dass sie nicht außerhalb einer umfassenderen synodalen Reform bleiben könne.
Obwohl das Schreiben seine Argumentation auf die Beteiligung von Frauen an der Leitung und den kirchlichen Diensten konzentriert, zielt die Forderung nach Aufhebung von Canon 1024 unmittelbar auf die Norm ab, die regelt, wer gültig die Weihe empfangen kann.
Bischöfe werden beschuldigt, die Synodalität in eine Simulation zu verwandeln
Das Schreiben enthält auch scharfe Kritik an der Ausübung bischöflicher Autorität und am Funktionieren der synodalen Gremien.
Die sieben Organisationen behaupten, dass zahlreiche Bischöfe weiterhin einseitig regieren und dass einige synodale Prozesse von der Hierarchie von der Einberufung bis zur Entscheidungsfindung kontrolliert werden.
Nach ihren Angaben bestimmen die Bischöfe selbst die Teilnehmenden, die zu behandelnden Themen und die Ergebnisse der Konsultationen, was nach Ansicht der Unterzeichner den Sinn der Synodalität verfälscht.
Das Dokument bezeichnet bestimmte Erfahrungen sogar als „synodale Simulationen“, da sie als partizipative Prozesse dargestellt würden, während die Entscheidungen weiterhin von der bischöflichen Autorität abhingen.
Die Kritik erstreckt sich auch auf die diözesanen Pastoralräte und die Pfarrer. Die Organisationen warnen davor, dass diese Gremien zu rein symbolischen Strukturen werden könnten, wenn die Bischöfe die Kontrolle über ihre Zusammensetzung und Arbeitsweise behielten.
Zudem fordern sie, dass reformorientierte Gruppen an den synodalen Prozessen teilnehmen können, auch wenn sie nicht als von der kirchlichen Autorität anerkannte Vereinigungen formell konstituiert sind.
Die Unterzeichner bitten das Generalsekretariat der Synode um verbindlichere Anweisungen, um sicherzustellen, dass die Diözesen ihre Vorschläge zur Partizipation und Rechenschaftspflicht umsetzen.
Die Kirche hat endgültig gelehrt, dass sie Frauen nicht zu Priesterinnen weihen kann
Die Forderung bezüglich Canon 1024 betrifft eine Materie, zu der sich das Lehramt der Kirche ausdrücklich geäußert hat und die nicht von einer bloßen Disziplinarregelung abhängt.
Der Katechismus der Katholischen Kirche, Nummer 1577, lehrt, dass nur ein getaufter Mann gültig die heilige Weihe empfangen kann. Er erklärt, dass Jesus Christus Männer ausgewählt habe, um das Kollegium der zwölf Apostel zu bilden, und dass diese denselben Maßstab bei der Auswahl ihrer Mitarbeiter angewandt hätten.
Die Kirche erkennt sich an diese Wahl des Herrn gebunden und betrachtet sich daher nicht als befugt, sie zu ändern.
Diese Lehre wurde von Papst Johannes Paul II. in dem Apostolischen Schreiben Ordinatio sacerdotalis, veröffentlicht 1994, bekräftigt, in dem er erklärte:
„Die Kirche hat keineswegs die Vollmacht, Frauen die Priesterweihe zu spenden, und diese Entscheidung muss von allen Gläubigen der Kirche als endgültig betrachtet werden.“
Die Kongregation für die Glaubenslehre bestätigte später, dass diese Lehre eine endgültige Zustimmung erfordert, da sie zum Glaubensgut gehört.
Daher kann das Bestreben, Canon 1024 aufzuheben, nicht mit einer Reform der Partizipationsverfahren oder der Verwaltungsstrukturen der Kirche gleichgesetzt werden. Die Bestimmung enthält eine Lehrentscheidung, die nicht dem Willen einer Synodalversammlung oder einer gesetzgeberischen Änderung unterliegt.
Neuer Druck auf die synodale Reform des Codex des kanonischen Rechts
Das Schreiben erfolgt, nachdem die kanonische Kommission der Synode einen Bericht mit Vorschlägen zur Änderung von 34 Canones des Codex des kanonischen Rechts vorgelegt hat.
Das Dokument, das Anfang Oktober vorgestellt wurde, sieht Änderungen im Zusammenhang mit der Beteiligung von Laien, den Pastoralräten und dem Funktionieren der diözesanen Synoden vor.
Diese Vorschläge hatten bereits Kritik verschiedener Kanonisten hervorgerufen, insbesondere wegen der Auswirkungen, die sie auf das Verhältnis zwischen dem Weihesakrament und der Ausübung von Leitungsgewalt in der Kirche haben könnten.
Zu den Kritikern des Reformumfangs zählen der Dominikaner Pius Pietrzyk und der Priester Gerald Murray, die vor den ekklesiologischen Konsequenzen einiger der vorgeschlagenen Änderungen warnten.
Die neue Intervention der Reformorganisationen geht über jene Vorschläge hinaus. Sie beschränkt sich nicht darauf, eine stärkere Beteiligung von Laien zu fordern oder die Leitungsverfahren zu überprüfen, sondern verlangt ausdrücklich die Aufhebung einer Bestimmung, die die Lehre der Kirche über den gültigen Empfang des Weihesakraments enthält.
Das Schreiben schließt mit der Bitte an Kardinal Grech, seine Forderungen an Leo XIV. weiterzuleiten und das Generalsekretariat der Synode Richtlinien anzubieten, um vor den für 2027 vorgesehenen Evaluierungsversammlungen Fortschritte bei der Umsetzung zu erzielen.