Der Erzbischof von Westminster, Richard Moth, hat sich dafür ausgesprochen, dass die pastoralen Bedürfnisse der Gläubigen bei der Feier der traditionellen Messe unter den von Traditionis custodes festgelegten Einschränkungen berücksichtigt werden. „Wo ein pastorales Bedürfnis besteht, würde ich dafür eintreten, dass es erfüllt wird“, erklärte der Prälat, der seit Februar die wichtigste katholische Erzdiözese Englands und Wales leitet.
Moth äußerte seine Position in einem ausführlichen Interview mit dem Vatikanisten Edward Pentin für das National Catholic Register, das am 9. September veröffentlicht wurde. Darin erkannte er auch die Notwendigkeit an, ein stärkeres Gefühl der Transzendenz in der Liturgie wiederzugewinnen, und sprach über den Zuwachs an Menschen, die sich dem Glauben nähern, über assistierten Suizid, Einwanderung und die politische Lage im Vereinigten Königreich.
Die traditionelle Messe als „pastorales Bedürfnis“
Auf direkte Nachfrage zu seiner Haltung gegenüber Traditionis custodes und den vatikanischen Einschränkungen der traditionellen Messe erklärte Moth, er sei noch nicht lange in Westminster, erläuterte jedoch das Kriterium, das er während seiner Jahre als Bischof von Arundel und Brighton angewandt habe.
„Ich habe es aus der Perspektive des pastoralen Bedürfnisses betrachtet“, sagte er.
Der Erzbischof fügte hinzu, er sei bereit, sich für die Betreuung dieser Gemeinschaften einzusetzen, wenn ein echtes pastorales Bedürfnis bestehe: „Wo ein pastorales Bedürfnis besteht, würde ich dafür eintreten, dass es erfüllt wird“.
Moth versichert, dass dies auch das Kriterium war, das in seiner früheren Diözese angewandt wurde. „In meiner letzten Diözese kann ich mit der Hand auf dem Herzen aufrichtig sagen, dass wir auf dieses pastorale Bedürfnis eingegangen sind“, erklärte er.
Seine Worte gewinnen besondere Bedeutung durch seine derzeitige Verantwortung für Westminster und die Bischofskonferenz von England und Wales, in einer Zeit, in der die Einschränkungen der Liturgie vor der Reform fortbestehen und ein besonderes Interesse daran bei bestimmten Gruppen junger Katholiken besteht.
„Wir brauchen ein stärkeres Gefühl für das Transzendente“
Das Interview befasst sich auch mit dem Verhältnis zwischen Liturgie und der zentralen Stellung Christi. Auf die Frage, ob einige Probleme der Kirche möglicherweise auf einen Verlust dieser Zentralität und eine stärker auf den Menschen als auf Gott ausgerichtete Liturgie zurückzuführen seien, teilt Moth diese Diagnose nicht in dieser Form.
„Christus muss absolut im Mittelpunkt des Lebens aller stehen“, antwortete er. Dennoch fügte er hinzu, dass die von seinem Gesprächspartner beschriebene Situation nicht mit seiner eigenen Erfahrung übereinstimme.
Der Erzbischof erkennt jedoch ein konkretes Bedürfnis an: „Ich würde denen zustimmen, die sagen, dass wir in unserer liturgischen Feier ein stärkeres Gefühl für das Transzendente brauchen“.
Moth ist der Ansicht, dass diese Rückgewinnung der Transzendenz innerhalb der reformierten Liturgie erfolgen kann, und hebt als positives Zeichen das wachsende Interesse an der Anbetung des Allerheiligsten Sakraments hervor, insbesondere unter jungen Menschen. Als Beispiel nennt er Youth 2000, eine Bewegung, die stark auf die eucharistische Anbetung ausgerichtet ist.
Eine Chance für die Evangelisierung in England
Über die liturgische Frage hinaus zeichnet Moth ein hoffnungsvolles Bild der Lage der Kirche in England und sieht derzeit eine Gelegenheit, das Evangelium einer suchenden Gesellschaft zu verkünden.
Der Erzbischof verwendet den Ausdruck sweet spot – einen besonders günstigen Moment –, um die Situation zu beschreiben. „Die Welt um uns herum schaut und sucht“, erklärte er, und er ist der Ansicht, dass die Kirche diesen Raum „auf eine neue Weise, mit neuem Vertrauen“ betreten müsse.
Moth zeigt sich jedoch vorsichtig gegenüber dem Ausdruck „stilles Wiedererwachen“, der in den letzten Jahren verwendet wurde, um das wachsende Interesse am Christentum im Vereinigten Königreich zu beschreiben.
„Man muss mit dem Ausdruck ‚stilles Wiedererwachen‘ ein wenig vorsichtig sein“, warnt er. Ein Statistiker könne den Anstieg der Taufen über drei oder vier Jahre beobachten und zu dem Schluss kommen, dass es noch notwendig sei abzuwarten, um festzustellen, ob ein gefestigter Trend vorliege.
Der Erzbischof sieht jedoch eine klare pastorale Realität: „Wir sehen definitiv eine wachsende Zahl von Menschen, die zum Glauben kommen“.
Auf die historische Sehnsucht nach einer Rückkehr Englands zum Glauben angesprochen, versichert Moth, dass dafür gebetet werde, und erklärt, er nehme das Wirken des Heiligen Geistes wahr. Seiner Meinung nach besteht der Weg darin, dass jeder Katholik seine Taufberufung und die daraus resultierende konkrete Berufung – sei es Ehe, Priestertum, Diakonat oder Ordensleben – voll lebt.
„Wenn das geschieht, glaube ich wirklich, dass wir an einem Punkt sein werden, an dem die Mission der Kirche unaufhaltsam sein wird“, betont er.
Moth gegen assistierten Suizid: „Es ist ein schlechtes Gesetz“
Ein weiteres zentrales Thema des Interviews ist der neue Versuch, den assistierte Suizid in England und Wales einzuführen.
Moth betont, dass die Bischöfe eine konsequente Position gegen diese Gesetzgebung eingenommen haben, und fasst seine Bewertung unmissverständlich zusammen: „Es ist ein schlechtes Gesetz“.
Der Erzbischof versichert, dass diese Botschaft „mit großer Kraft“ von den Bischöfen in ihren jeweiligen Diözesen verbreitet werde, und hofft, dass die Initiative scheitern wird.
Er kündigt auch eine spirituelle Mobilisierung ähnlich der bei früheren Parlamentsdebatten an, mit heiligen Stunden, eucharistischer Anbetung, Rosenkränzen und anderen Gebetsinitiativen in den Pfarreien.
Moth hält es für besonders wichtig, die Palliativversorgung zu stärken. Seiner Ansicht nach würden sich die Gründe für die Förderung des assistierten Suizids verringern, wenn das britische System eine angemessene Palliativversorgung anbieten würde.
Sein bevorstehendes Treffen mit Premierminister Andy Burnham
Das Interview befasst sich auch mit der Ankunft von Andy Burnham, dem ersten britischen Regierungschef in der Downing Street, der als Katholik geboren und erzogen wurde, obwohl er während seiner politischen Laufbahn Positionen vertreten hat, die der Lehre der Kirche in Fragen wie Abtreibung und Ehe widersprechen.
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Moth plant, sich in naher Zukunft mit dem Premierminister zu treffen.
Auf die Frage, ob er mit ihm seine Differenzen mit der katholischen Lehre ansprechen werde, vermeidet der Erzbischof eine Vorwegnahme des Inhalts eines persönlichen Gesprächs.
„Ein Gespräch, das ich mit jemandem über sein Gewissen führe, bleibt zwischen dieser Person und mir“, antwortet er. Dennoch fügt er hinzu: „Wenn konkrete Fragen aufgeworfen würden, würde ich darüber sprechen und sie ansprechen.“
Der Erzbischof bewertet Burnhams Betonung der Notwendigkeit, die Palliativversorgung zu verbessern, bevor eine Gesetzgebung über assistierten Suizid vorangetrieben wird, positiv.
„Wenn unsere Palliativversorgung in diesem Land so wäre, wie sie sein sollte, dann müssten wir diese anderen Fragen nicht prüfen“, erklärt er.
Einwanderung, Islam und Konversionen zum Christentum
Moth antwortet auch auf Fragen zur Einwanderung und ihren Folgen für die britische Gesellschaft. Der Erzbischof geht von der Würde jedes Menschen aus und erinnert daran, dass die meisten Menschen, die ihre Länder verlassen, dies nicht leichtfertig tun.
Auf die Kritik angesprochen, dass die Verantwortlichen der Kirche dem Einwanderer möglicherweise mehr Aufmerksamkeit schenken als den aufnehmenden Gesellschaften und der Bewahrung ihrer christlichen Kultur, erinnert Moth daran, dass der Katholizismus in England und Wales historisch einen wichtigen Einwanderungsanteil hatte.
Gleichzeitig erklärt der Erzbischof, dass seine Erfahrung mit den Beziehungen zwischen Katholiken und Muslimen „außerordentlich gut“ gewesen sei und dass es Möglichkeiten zur Zusammenarbeit gebe.
Gleichzeitig erkennt er an, dass es Menschen aus anderen Religionen gibt, die in die Kirche eintreten. Auf die Frage nach dem Anstieg der Konversionen von Muslimen zum Christentum und nach den Organisationen, die zu ihrer Begleitung gegründet wurden, erklärt er, dass es Offenheit gegenüber denen geben werde, die den katholischen Glauben kennenlernen möchten.
„Wir werden nicht proselytieren oder Menschen zum Taufen zwingen – absolut nicht. Aber die Türen stehen offen; das Gespräch ist da“, betont er.
„Wir sehen diesen Durst nach dem Evangelium“
Moth widmet auch den verfolgten Christen einige Worte und bittet darum, für sie zu beten und sie zu unterstützen. Er warnt jedoch davor, dass diese Hilfe unter bestimmten Umständen diskret erfolgen muss, da eine zu öffentliche Präsenz die Verfolgung der lokalen Gemeinschaften verstärken kann.
Zum Abschluss des Interviews kehrt der Erzbischof zu seiner Diagnose des Moments zurück, den die Kirche in England durchlebt.
„Ich glaube, die Kirche befindet sich in einem sehr guten Moment“, erklärt Moth. „Wir sehen diesen Durst nach dem Evangelium, und als katholische Gemeinschaft in diesem Land ist das ein Raum, in den wir eintreten müssen, wobei alle in der Kirche ihren Platz in der Aufgabe einnehmen, die der Herr uns gegeben hat.“