Die Bischofskonferenz der Philippinen hat die Gläubigen aufgefordert, sich der Organisation, Förderung oder Teilnahme an Wallfahrten nach Naju in Südkorea zu enthalten, wo seit vier Jahrzehnten angebliche Marienerscheinungen, vermeintliche eucharistische Wunder und andere mit Julia Kim verbundene Phänomene verbreitet werden.
Wie The Pillar berichtet, wurde die Warnung am 13. Juli vom Präsidenten der philippinischen Bischofskonferenz, Erzbischof Gilbert Garcera, angesichts der zunehmenden Teilnahme von Gläubigen, Pfarreigruppen und Reiseagenturen aus den Philippinen an Wallfahrten nach Naju ausgesprochen. Der Prälat erinnerte daran, dass die südkoreanische Erzdiözese Gwangju nach einem Unterscheidungsprozess, der in Gemeinschaft mit dem Dikasterium für die Glaubenslehre durchgeführt wurde, ein negatives Urteil über die Ereignisse gefällt hat.
Das Eingreifen der philippinischen Bischöfe reagiert somit auf die internationale Verbreitung einer Bewegung, die sich nicht mehr auf Südkorea beschränkt und in verschiedenen asiatischen Ländern Anhänger gefunden hat.
Die Bischöfe bitten, die Wallfahrten nach Naju zu meiden
„Wir wenden uns an die diözesanen Wallfahrtsorganisatoren, die Verantwortlichen in den Pfarreien, die Reiseagenturen sowie an die philippinischen Pilger und Marienverehrer und fordern sie auf, sich der Organisation, Förderung oder Teilnahme an Wallfahrten nach Naju zu enthalten“, schrieb Garcera.
Der Prälat ermutigte die Katholiken stattdessen, zu von der Kirche anerkannten Marienheiligtümern sowohl auf den Philippinen als auch in anderen Ländern zu pilgern, „wo eine authentische Marienverehrung in voller Gemeinschaft mit der Kirche gefördert wird“.
Die Erklärung scheint das erste Mal zu sein, dass eine nationale Bischofskonferenz eine eigene pastorale Orientierung zu Naju veröffentlicht und die Gläubigen ausdrücklich auffordert, nicht an Wallfahrten an diesen Ort zu gehen.
Die Stellungnahme schließt sich jedoch den Warnungen an, die in den letzten Jahren von verschiedenen Diözesen Südostasiens ausgesprochen wurden, die besorgt über den Einfluss sind, den die Bewegung unter Priestern und Laien erlangt hat.
Der Ursprung der angeblichen Phänomene
Die Bewegung entstand um Julia Youn Hong-Sun, international als Julia Kim bekannt, geboren am 3. März 1947 in Naju, einer Stadt im Südwesten Südkoreas.
Kim, die zunächst Protestantin war, behauptete, 1980 durch das Lesen der Berichte über die Tochter des Jairus und die blutflüssige Frau im Lukasevangelium von Krebs geheilt worden zu sein. Sie wurde während der Osterfeierlichkeiten 1981 in die katholische Kirche aufgenommen.
Am 30. Juni 1985 versicherte sie, dass ein Marienbild, das sie in ihrem Haus aufgestellt hatte, zu weinen begann. Ab dem 18. Juli desselben Jahres behauptete sie, Botschaften der Jungfrau Maria und Jesu Christi zu empfangen.
Sie gab auch an, zahlreiche „Zeichen“ gesehen zu haben, darunter angebliche eucharistische Wunder, Bilder, die duftendes Öl und Blutstränen vergossen. Ein Foto des angeblich blutbefleckten Marienbildes wurde später zu einem der wichtigsten Verbreitungselemente der Bewegung.
1987 förderte Kim den Bau der sogenannten Kapelle der Allerheiligsten Jungfrau, die 2015 durch einen Brand zerstört und später wieder aufgebaut wurde. Das Gebäude bewahrt verschiedene Objekte, die mit den angeblichen Phänomenen in Verbindung stehen.
1992 erwarb sie Grundstücke auf einem nahe gelegenen Berg, den sie „Berg der Allerheiligsten Jungfrau“ nannte, wo sie behauptete, eine wundersame Quelle entdeckt zu haben.
Die Erzdiözese Gwangju lehnte die Erscheinungen ab
Die wachsende Zahl von Besuchern veranlasste die Erzdiözese Gwangju, in deren Zuständigkeitsbereich Naju liegt, in den 1990er Jahren eine formelle Untersuchung einzuleiten.
1998 veröffentlichte die Erzdiözese ihre erste pastorale Mitteilung. Das Dokument stellte fest, dass die angeblichen der Jungfrau zugeschriebenen Botschaften Elemente aus bereits veröffentlichten Werken zu entnehmen schienen, und kam zu dem Schluss, dass sie nicht als glaubwürdige Privatoffenbarungen angesehen werden könnten.
Es wurde auch festgestellt, dass es nicht genügend Beweise gab, um den von Kim vorgelegten „Zeichen“ einen übernatürlichen Ursprung zuzuschreiben.
Der damalige Erzbischof von Gwangju, Victorinus Youn Kong-hi, verbot die Veröffentlichung von Materialien zur Förderung der angeblichen Erscheinungen, forderte Kim auf, die Verbreitung der Botschaften einzustellen, und bestätigte das Verbot, Messen an den mit der Bewegung verbundenen Orten zu feiern.
Die Erzdiözese bekräftigte ihre Position durch neue pastorale Richtlinien im Jahr 2001 und eine zweite Mitteilung im Jahr 2005, wobei sie darauf bestand, dass die Phänomene von Naju nicht die Zustimmung der Kirche hatten.
Exkommunikation wegen Missachtung der Verbote
Im Januar 2008 erließ der damalige Erzbischof von Gwangju, Andreas Choi Chang-mou, ein Dekret, das kanonische Sanktionen für diejenigen festlegte, die den diözesanen Bestimmungen nicht gehorchten.
Der Prälat erklärte, dass Priester, Ordensleute oder Laien, die Sakramente oder Sakramentalien in der angeblichen Kapelle oder auf dem sogenannten „Hügel Unserer Lieben Frau von Naju“ feiern oder daran teilnehmen, automatisch exkommuniziert würden.
Im selben Jahr soll die damalige Kongregation für die Glaubenslehre bestätigt haben, dass die offizielle Position der Kirche zu den Ereignissen non constat de supernaturalitate lautete, d. h., dass ihr übernatürlicher Charakter nicht festgestellt worden war.
Die Erzdiözese äußerte sich 2011 erneut mit einer dritten pastoralen Mitteilung, die mit der Unterstützung des Dikasteriums für die Glaubenslehre veröffentlicht wurde, und erließ 2012 neue Richtlinien.
In diesen letzteren erinnerte sie daran, dass alle Mitglieder der Koreanischen Bischofskonferenz die von der Erzdiözese Gwangju eingenommene Position unterstützten.
Die Bewegung breitet sich außerhalb Südkoreas aus
Die bischöflichen Sanktionen und Warnungen konnten die Popularität des Ortes nicht eindämmen, der begann, Pilger aus Japan, China, Hongkong, Malaysia, Singapur, den Philippinen und Indonesien anzuziehen.
2018 schrieb die Koreanische Bischofskonferenz an die Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen, um mitzuteilen, dass die Ereignisse von Naju nicht als übernatürlich festgestellt worden seien, und um zu bitten, Priester und Gläubige davon abzuhalten, an den Ort zu gehen.
2019 veröffentlichte Erzbischof John Wong von Kota Kinabalu in Malaysia eine Erklärung, in der er die Position der koreanischen Bischöfe unterstützte.
Die Erzdiözese Singapur gab 2022 eine ähnliche Warnung heraus und erinnerte 2025 erneut daran, dass diejenigen, die den Ort gegen die kirchlichen Bestimmungen besuchten, automatisch exkommuniziert würden. Die malaysische Erzdiözese Kuala Lumpur äußerte sich in gleicher Weise.
Im Februar 2026 beschloss das Ständige Komitee der Koreanischen Bischofskonferenz, sich erneut an die Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen zu wenden, um zu bitten, die Katholiken des Kontinents darüber zu informieren, dass das Heiligtum ohne kirchliche Genehmigung funktioniert.
Eine neue Warnung für asiatische Katholiken
Die Erklärung der philippinischen Bischöfe könnte den Beginn einer neuen Reihe von bischöflichen Stellungnahmen gegen Wallfahrten nach Naju markieren, insbesondere wenn sie auf eine von der Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen koordinierte Initiative zurückgeht.
Sie könnte auch eine direkte Reaktion auf die Zahl der Filipinos sein, die von den angeblichen Phänomenen angezogen an den Ort kommen, und auf die Förderung dieser Reisen durch Pfarreigruppen und spezialisierte Agenturen.
Die internationale Ausdehnung der Bewegung zeigt jedenfalls die Schwierigkeiten, eine Verehrung, die in zahlreichen Ländern des Kontinents Anhänger gefunden hat, allein durch bischöfliche Warnungen einzudämmen.
Julia Kim ist derzeit 79 Jahre alt und verbreitet ihre Botschaften weiterhin durch öffentliche Auftritte und sorgfältig produzierte Videos. Ihr fortgeschrittenes Alter wirft auch die Frage nach der Zukunft einer Bewegung auf, die eng mit ihrer Person verbunden ist.