Von Auguste Meyrat
Im Sinne der Diplomatie und persönlicher Beziehungen ist es normalerweise eine gute Idee, dem Sprichwort zu folgen: „Wenn du nichts Nettes über jemanden sagen kannst, dann sag lieber gar nichts.“ Doch wenn es darum geht, schwierige und komplexe Situationen zu bewerten, sollte dieser Rat umgekehrt werden: „Wenn du nichts Kritisches, Scharfsinniges oder zumindest Nützliches sagen kannst, dann sag lieber gar nichts.“ Allzu oft ersticken gutherzige Menschen eine wahrheitsgetreue Analyse mit Ungenauigkeiten und Gemeinplätzen, die die Probleme verschleiern und mögliche Lösungen verwerfen.
So ist leider auch das gut gemeinte, letztlich aber kontraproduktive Buch The Priest Who Stayed in Gaza: A Witness to Hope in the Ruins (The Priest Who Stayed in Gaza: A Witness to Hope in the Ruins) von Pater Gabriel Romanelli, einem argentinischen Priester, der in den letzten Jahren die immer kleiner werdende christliche Gemeinde in Gaza betreute. Die ohnehin schon geschwächte und verzweifelt arme Gaza-Region wurde nach den schrecklichen Terroranschlägen vom 7. Oktober 2023 zu einer aktiven Kriegszone, als die israelische Armee mit dem Ziel reagierte, die Geiseln zu befreien und die Hamas von der Macht zu entfernen.
Getreu dem Buchtitel weigerte sich Romanelli, die Region zu verlassen. Mitten in Bomben und Kämpfen leitete er weiterhin die Kirche der Heiligen Familie, organisierte den Unterricht für Kinder, verwaltete die Lebensbedingungen obdachloser Familien, überwachte die medizinische Versorgung von Kranken und Verletzten und feierte die Messe für die wenigen Christen, die noch in die Kirche kamen.
Leider erweisen sich die Eigenschaften, die Romanelli zu einem idealen Beobachter machen würden, als sein Verhängnis. Er ist der Geschehnisse zu nah, um eine objektive Perspektive zu bieten, die die schwierige Aufgabe übernimmt, Ursachen zu identifizieren und Wege nach vorn zu bewerten. Er ist zu sehr damit beschäftigt, Konflikte zwischen Flüchtlingen zu schlichten, Nahrung und Wasser zu rationieren und Kinder zu beschäftigen, um einen umfassenderen Überblick über das Geschehen zu gewinnen.
Ein weiteres Problem ist Romanellis Entschlossenheit, „Urteile, Verurteilungen, Anklagen und andere Ausdrücke aus dem juristischen Bereich zu vermeiden“. Er glaubt, dass dies ihm helfen wird, „[seinen] Standpunkt zu klären, die Atmosphäre des Augenblicks widerzuspiegeln oder eine bestimmte Situation zu erklären“, sowie die zahlreichen Wunden zu heilen, die dieser Konflikt verursacht hat.
Dieser Ansatz führt jedoch oft genau zum Gegenteil. Alles, was er beschreibt, geschieht fast ohne jede Erklärung: Bomben fallen, Flüchtlinge kommen an, die israelischen Verteidigungskräfte verhängen Blockaden, humanitäre Konvois werden geplündert, Geiseln werden genommen und gefoltert, Waffenstillstände werden vereinbart und gebrochen, der Wiederaufbau wird verboten – alles aus scheinbar unbekannten Gründen.
Obwohl Romanelli glaubt, dass diese Art von ungeschöntem Augenzeugenbericht sein Publikum dazu ermutigen wird, die Tendenz zu überwinden, eine Seite oder die andere zu beschuldigen, bewirkt er beim Leser eher, dass alle für dieses scheinbar sinnlose Chaos verantwortlich gemacht werden. Trotz ihres Elends und des damit verbundenen Leidens unterstützen die Gazaner die Hamas weitgehend und tun wenig, um eine lebensfähige Gesellschaft zu schaffen. Trotz zahlreicher Opfer und gewaltsamer Vergeltung halten die Israelis die Belagerung Gazas aufrecht und verwandeln die Region in ein Freiluftgefängnis.
Vielleicht am schlimmsten ist Romanelli selbst, der trotz seiner endlosen Prüfungen in Gaza nie wirklich erklärt, warum er dort ist oder was er sucht. Im Allgemeinen ist er ein katholischer Missionar, der das christliche Evangelium predigt und eine örtliche Pfarrei leitet. Doch in seinem Buch predigt er hauptsächlich einen generischen säkularen Humanismus (zusammengefasst in einer wiederholten Zeile: „Primum vivere: Man muss vor allem leben“) und leitet ein Flüchtlingslager, das hauptsächlich Muslime betreut.
Ironischerweise empört er sich, wenn Journalisten ihn als „Mann, der für eine humanitäre NGO arbeitet“ darstellen. Er besteht darauf, dass er „hier wegen Christus ist; das ist die Wahrheit“. Inzwischen ging die Zahl der Christen unter seiner Obhut rapide zurück, und seine pastoralen Aufgaben beschränkten sich hauptsächlich darauf, Flüchtlinge unterzubringen und ihnen kostenlose Kinderbetreuung und Gesundheitsdienste anzubieten. Zu seiner Verteidigung: Das ist alles, was er aufgrund des radikalen islamistischen Regimes in Gaza tun kann: „Sprechen war nicht möglich; aber ein Zeichen der Nächstenliebe, ja.“
Dennoch ist es unbestreitbar, dass, wenn Sprechen in Gaza unmöglich war, seine Schriften an den Rest der Welt genau diese Tatsache kommentieren sollten.
Vielleicht glaubt Romanelli, dass sein Zeugnis Leser außerhalb des Heiligen Landes bekehren wird. Er stellt sich vor, dass sie sich von seiner unerschütterlichen Bereitschaft inspirieren lassen, die Härten Gazas um seiner Gemeinde willen zu ertragen, dass sie die liebevolle Gegenwart Gottes in Aktion sehen, dass sie seinen Ruf zum Frieden hören, dass sie Vorurteile ablegen und für eine tolerantere und harmonischere Welt arbeiten.
Doch wie mehrere Jahrzehnte des Niedergangs der Kirche im Nahen Osten zeigen, hat diese Art der stillen Evangelisation wenig dazu beigetragen, Frieden zu bringen, geschweige denn Menschen zum katholischen Glauben zu bekehren. Stattdessen scheint sie Ungerechtigkeit und Verfolgung zu verewigen und sogar zu fördern, indem sie von den Menschen, die die Hilfe erhalten, nichts verlangt.
Es ist wahrscheinlicher, dass die Hamas die Kirche der Heiligen Familie von Pater Romanelli als bequeme soziale Einrichtung und idealen Unterschlupf für ihre Agenten sieht und nicht als einflussreiches religiöses Zentrum, das von heiligen Männern und Frauen geleitet wird.
Es gibt einen Grund, warum Christus zu seinen Jüngern sagt: „Gebt das Heilige nicht den Hunden, und werft eure Perlen nicht vor die Säue, damit sie sie nicht mit ihren Füßen zertreten und sich umwenden und euch zerreißen.“
Einfach christliche Nächstenliebe allen anzubieten in der Hoffnung, sie damit zu gewinnen, endet oft kontraproduktiv. In Gaza und in weiten Teilen der islamischen Welt nehmen Muslime oft die Hilfe und Sympathie von Christen an und nutzen sie, um ihre eigenen korrupten Führer zu stärken, die ihrerseits Nicht-Muslime belästigen und terrorisieren.
Für westliche Christen, die in liberalen und pluralistischen Gesellschaften leben, ist dies eine schwer zu akzeptierende Wahrheit. Nicht nur sind wir abgeneigt, andere als die sprichwörtlichen „Hunde“ und „Säue“ zu betrachten, sondern wir hören auch auf, das christliche Evangelium als etwas „Heiliges“ und so wertvoll wie „Perlen“ zu schätzen.
Was daraus resultiert, ist die tragische Vergeblichkeit der Mission von Pater Romanelli in Gaza, die weder Konvertiten hervorbringt noch Frieden erreicht. Obwohl wir die standhafte Tapferkeit, den Glauben und die Selbstlosigkeit von Pater Romanelli bewundern können und sollten, sollten wir The Priest Who Stayed in Gaza auch als Warnung sehen, was aus einer christlichen Nächstenliebe resultiert, die in einem feindlichen Land auf Werturteile verzichtet.
Über den Autor
Auguste Meyrat ist Englischlehrer im Raum Dallas. Er hat einen Master in Geisteswissenschaften und einen Master in Bildungsleitung. Er ist Chefredakteur von The Everyman und hat Essays für The Federalist, The American Thinker und The American Conservative sowie für das Dallas Institute of Humanities and Culture geschrieben.