Die französische Nationalversammlung —die in der vergangenen Woche abgelehnt worden war— hat am Mittwoch einen Schritt in Richtung Legalisierung der Euthanasie und des assistierten Suizids gemacht, indem sie den Gesetzentwurf verabschiedete, der das sogenannte „Recht auf Sterbehilfe“ anerkennt. Die von Präsident Emmanuel Macron seit Beginn seiner zweiten Amtszeit vorangetriebene Initiative wurde mit 291 Ja-Stimmen und 241 Nein-Stimmen angenommen, muss jedoch noch vom Verfassungsrat geprüft werden, bevor sie in Kraft treten kann.
Die Abstimmung beendet mehrere Jahre intensiver politischer, medizinischer, ethischer und gesellschaftlicher Debatten in Frankreich. Seit Emmanuel Macron den Prozess 2022 mit der Einrichtung einer Bürgerkonvention eröffnete, hat das Projekt einen langen parlamentarischen Weg durchlaufen, der sogar durch die vorzeitige Auflösung der Nationalversammlung im Jahr 2024 unterbrochen wurde und eine erneute Einleitung des Verfahrens erforderte. Während des gesamten Prozesses hat die französische katholische Kirche eine feste Opposition gegen die Legalisierung der Euthanasie aufrechterhalten und betont, dass die Antwort auf das Leiden in der Stärkung der Palliativversorgung und der Begleitung des Kranken liege, niemals jedoch in der absichtlichen Herbeiführung des Todes.
Sollte der Text die Prüfung durch den Verfassungsrat bestehen, würde Frankreich sich der Gruppe von Ländern anschließen, die die Euthanasie legalisiert haben, darunter Belgien, die Niederlande, Spanien, die Schweiz, Kanada und Uruguay.
Das Gesetz erkennt das „Recht auf Sterbehilfe“ an
Die Regelung erlaubt erstmals in Frankreich sowohl die Euthanasie als auch den assistierten Suizid unter bestimmten Bedingungen.
Der Text definiert das „Recht auf Sterbehilfe“ als die Befugnis einer berechtigten Person, eine tödliche Substanz zu verwenden und dabei Hilfe zu erhalten. Im Fall des assistierten Suizids stellt ein medizinischer Fachkraft die notwendigen Mittel zur Verfügung, um den Tod herbeizuführen, doch der Patient selbst führt den letzten Akt aus. Kann der Kranke dies nicht selbst tun, wird ein Arzt oder medizinisches Fachpersonal die tödliche Substanz direkt verabreichen.
Die in der Regelung vorgesehenen Voraussetzungen
Der Entwurf sieht vor, dass Personen, die volljährig sind, die französische Staatsangehörigkeit besitzen oder ihren ständigen Wohnsitz im Land haben und an einer schweren und unheilbaren Krankheit leiden, die die Lebenserwartung beeinträchtigt und sich in einem fortgeschrittenen oder terminalen Stadium befindet, gekennzeichnet durch eine irreversible Verschlechterung ihres Gesundheitszustands, die Sterbehilfe beantragen können.
Darüber hinaus muss der Antragsteller seinen Willen frei und informiert äußern und unter Schmerzen leiden, die mit der Krankheit einhergehen und die gegenüber Behandlungen refraktär sind oder als unerträglich gelten.
Der Text stellt klar, dass ausschließlich psychisches Leiden nicht ausreicht, um Zugang zur Euthanasie oder zum assistierten Suizid zu erhalten, sondern mit der vom Patienten erlittenen Krankheit verbunden sein muss.
Die französischen Bischöfe verurteilten einen „schweren Rückschritt“
Die Französische Bischofskonferenz hat den gesamten parlamentarischen Prozess genau verfolgt und die Abgeordneten wiederholt aufgefordert, die Initiative abzulehnen.
In verschiedenen in den letzten Monaten veröffentlichten Stellungnahmen warnten die Bischöfe davor, dass die Legalisierung der Euthanasie die Mission der Medizin grundlegend verändere und das grundlegende Prinzip des Schutzes allen menschlichen Lebens, insbesondere das der Kranken, Alten und besonders Verletzlichen, breche.
Die Prälaten betonten, dass eine wahrhaft solidarische Gesellschaft auf das Leiden mit der Entwicklung der Palliativversorgung, der Verbesserung der medizinischen und sozialen Begleitung und der Vermeidung reagieren müsse, dass der herbeigeführte Tod als Lösung dargestellt werde.
Zu diesem Zweck organisierten sie Gebetstage, öffentliche Appelle an die Parlamentarier und verschiedene Sensibilisierungsinitiativen während der Gesetzesdebatte.
Ein politisches Versprechen von Emmanuel Macron
Die Reform stellt eines der wichtigsten Versprechen der zweiten Amtszeit von Emmanuel Macron dar.
Der Prozess begann offiziell 2022 mit der Einrichtung einer Bürgerkonvention, die mit der Prüfung einer Änderung der Gesetzgebung zum Lebensende beauftragt war. Im Februar 2023 sprach sich dieses Gremium für die Einführung einer Form der „aktiven Sterbehilfe“ aus, was als Grundlage für die Ausarbeitung des Gesetzentwurfs diente.
Während der parlamentarischen Debatte vertrat die Delegierte Ministerin für Autonomie und Menschen mit Behinderungen, Camille Galliard-Minier, die Auffassung, dass die Regelung „das klare Versprechen darstellt, das der Präsident der Republik dem französischen Volk gegeben hat, einen französischen Weg im Hinblick auf das Lebensende zu beschreiten“, und versicherte, dass das Projekt das Ergebnis „von Jahren des Zuhörens und des Dialogs“ in medizinischen, philosophischen, ethischen und bürgerlichen Bereichen sei.
Die Regierung wird den Verfassungsrat anrufen
Obwohl die Nationalversammlung den Entwurf verabschiedet hat, ist das Gesetzgebungsverfahren noch nicht abgeschlossen.
Die Regierung des Premierministers Sébastien Lecornu hat angekündigt, den Text dem Verfassungsrat vorzulegen, damit dieser prüft, ob das künftige Gesetz mit der französischen Verfassung vereinbar ist.
Das höchste Gericht kann die Regelung vollständig bestätigen, Änderungen verlangen oder einige ihrer Artikel für verfassungswidrig erklären.
Die Opposition warnt vor der Gefahr für die Schwächsten
Während der parlamentarischen Debatte wurden auch kritische Stimmen gegen die Initiative laut.
Der Abgeordnete Christophe Bentz von der Nationalen Sammlungsbewegung forderte die Parlamentarier zur Vorsicht auf, da es sich um „eine unumkehrbare Entscheidung“ handele.
„Wir alle werden sterben. Das verpflichtet uns, bei einer Abstimmung über etwas Unumkehrbares mit äußerster Vorsicht zu handeln“, erklärte er.
Bentz verteidigte, dass „das Leben bis zum Ende stets seine Würde bewahrt“, und fragte die Kammer: „Warum den Tod beschleunigen und so das Leben vorzeitig nehmen?“
Der Abgeordnete schloss mit der Warnung, dass „Frankreich seine Kinder nicht im Stich lassen darf“, und wies darauf hin, dass Menschen mit Behinderungen, Kranke und Personen ohne Zugang zu bestimmten Pflegeleistungen die Hauptleidtragenden der neuen Gesetzgebung werden könnten.