Von David Warren
Eine der besten Möglichkeiten, alle Welt wütend zu machen und uns so an der modernen Erfahrung teilhaben zu lassen, besteht darin, die Wörter auf eine Weise zu verwenden, die der linken Hemisphäre eigen ist.
Ich beziehe mich natürlich auf Iain McGilchrist, den Autor, der uns die gründlichste und zugänglichste Erklärung unserer beiden Gehirne geliefert hat. Denn wir, wie alle höheren Tiere, haben eine linke und eine rechte Hemisphäre. Beide sind bei normalem Bewusstsein in Gebrauch, es sei denn, die eine oder die andere wurde durch einen schrecklichen Unfall ausgeschaltet.
McGilchrist ist ein ungewöhnlich intelligenter Neurowissenschaftler, ein einflussreicher Psychiater und war in seinem früheren Leben in Oxford ein glaubwürdiger Englischprofessor. Er bleibt ein Meister mehrerer Disziplinen in den Geisteswissenschaften.
Es ist ungewöhnlich, einen solchen Übergang zur wissenschaftlichen Autorität zu finden. Die intellektuelle Welt scheint sich nun auf das eine oder das andere zu spezialisieren: die Wissenschaft oder den Sozialismus.
Aber er redet nicht unverständliches wissenschaftliches Geschwafel. Er weiß wirklich, nachweislich, wovon er spricht. Und er ist auch keiner dieser langweiligen „neuen Atheisten“.
Die linke und die rechte Gehirnhälfte wurden bereits häufig in der populärwissenschaftlichen Literatur behandelt, die vage von den Gehirnhälften wusste, meist auf eine dumme und sensationslüsterne Weise, die oft die eine Hemisphäre mit der anderen verwechselte.
Da McGilchrist kein Scharlatan ist und mit der physiologischen Forschung vertraut ist (er wurde als Arzt ausgebildet), kann er wirklich als Autorität betrachtet werden. Er ist auch nicht fremd in der Erkenntnistheorie und der Metaphysik.
Lesen Sie sein Buch The Matter of Things (2021) [Die Materie der Dinge], etwa 1500 einigermaßen unterhaltsame Seiten, oder sein früheres Meisterwerk, The Master and His Emissary: The Divided Brain and the Making of the Western World (2009) [Der Meister und sein Bote: Das geteilte Gehirn und die Entstehung der westlichen Welt]. Natürlich erfordern diese Bücher Aufmerksamkeit, wie es jedes Werk tun würde, das die Ursprünge der wissenschaftlichen Revolution verfolgt und ihre Grenzen erklärt. Als bloße Zitatensammlungen des westlichen Denkens sind sie beeindruckend.
Was McGilchrist zeigt, ist, dass die linke Gehirnhälfte die fiktive, phantasielose und von Natur aus arrogante mentale Ordnung liefert, die unsere Vorfahren im Sumpf benutzten, um „Dinge“ – speziell Nahrung – durch die unerbittliche Ausgrenzung aller anderen Objekte der Umgebung zu identifizieren.
Sie ist einer Maschine ähnlich, vor allem in dem Sinne, dass sie weder Neugier noch Reue zeigt, außer im Kontext ihrer begrenzten Funktion als Ergänzung zum Denken der rechten Hemisphäre. Dennoch ist sie für das menschliche Leben und für die meisten anderen Lebensformen unerlässlich, und man kann sie nicht loswerden, ohne zu sterben.
Aber wenn man glaubt, dass die Natur und der menschliche Geist wie eine Maschine oder auf andere deterministische Weise funktionieren, leidet man bereits unter dem Denken der linken Hemisphäre und ist einer der aufstrebenden Automaten der Natur.
Es bleibt die natürliche Methode der Bürokratie, des mechanischen „progressiven“ Fortschritts und der Systeme der Zensur und der blinden Macht. Tatsächlich könnten Bürokraten ausdrücklich als „Personen, auf die wir verzichten könnten“, definiert werden, gerade im Gegensatz zu intelligenteren Lebensformen.
Das mag wie eine voreingenommene politische Aussage klingen, aber ich bitte den Leser, die Wissenschaften rund um die „zerebrale Lateralisierung“ zu studieren, um seine eigene Schlussfolgerung zu ziehen (hoffentlich mit der rechten Hemisphäre); oder besser gesagt, seinen eigenen „Eindruck“, da die rechte Gehirnhälfte sich nie so sicher ist.
Das kann sie nicht sein, denn der rechten Gehirnhälfte obliegt es, so komplexe Dinge wie Schönheit, Güte und Wahrheit zu untersuchen, und da wir endliche Wesen sind, können wir ihre Vollkommenheit und ihre endgültige Reichweite nicht kennen.
Im Gegensatz dazu konnten wir, als wir auf die Funktionen der linken Gehirnhälfte beschränkt waren, nicht einmal wissen, dass die Transzendentalien möglich waren. Schließlich sind sie für die Aufgabe der Nahrungssuche oder sogar für die Identifizierung von Giften irrelevant.
Wenn man jedoch Kommunist wäre – also ein heldenhafter Revolutionär der linken Hemisphäre –, würde man unweigerlich der Meinung sein, dass nichts anderes wichtig ist. Das nennen wir „wissenschaftlichen Materialismus“, und tatsächlich tötet er einen.
Aber diejenigen, die die rechte Hemisphäre nutzen, existieren für einen anderen Zweck (neben der Verhinderung, dass die Linken sich selbst töten). Anstatt Nahrungsquellen zu lokalisieren, ist sie für verschiedene andere Zwecke notwendig und muss ständig alles andere im Auge behalten. Selbst während des Essens wird die rechte Gehirnhälfte an einem kohärenten Fluchtplan arbeiten, falls ihre Tätigkeit gewaltsam unterbrochen wird.
Denn die Natur besteht nicht einfach aus Essen oder amoralischem Sex. Sie beinhaltet regelmäßiges Essen, aber leider, von Zeit zu Zeit, auch, gegessen zu werden.
Ein gutes rechtes Gehirn arbeitet ständig, bewusst oder unbewusst, und achtet auf die immense Vielfalt der Dinge. Es verbessert nicht nur die Überlebenschancen, sondern gibt einem auch etwas zu tun, außer die Nahrung hinunterzuschlucken.
Die Menschen brauchen dies sogar noch mehr als ihre Haustiere. Andernfalls bleiben sie den ganzen Tag im Bett und haben Hunger.
Tatsächlich ist die Aufgabe, wachsame Aufmerksamkeit zu schenken, genau das, wofür das gesamte Gehirn konzipiert wurde, wenn der Leser mir ein teleologisches Verständnis der Dinge erlaubt. Wir können vernünftigerweise annehmen, dass mehr als ein Element einen Zweck im göttlichen Plan und in der Gestaltung der Kreaturen hat.
Die rechte Gehirnhälfte, die sich mit „allem anderen“ befasst, könnte als kosmische Verkörperung der Klugheit identifiziert werden; und jetzt, da wir auf der rechten Seite sind, können wir vielleicht manchmal einige „übernatürliche“ Konzepte in Betracht ziehen, wie Glauben und Vernunft.
Diese gehören zu jenem „alles andere“, das ich zuvor erwähnte. Sie gehören zu den Dingen, die der rechten Hemisphäre etwas zu tun geben, auf unzähligen Ebenen; zwei ihrer Reize, wie ich gerne sage. Letztendlich sind sogar unsere Religion und unsere Philosophie oder andere Annäherungen an die Tiefe Auswüchse dieses „alles andere“, obwohl erst, wenn wir sie wahrnehmen.
Die Vernunft und der Glaube residieren letztlich hier, und beide können von jedem Teil des Intellekts bedient oder verstanden werden.
Beachten Sie, dass der Glaube, selbst in seinem weitesten und besten Sinne, nicht auf die Weise der linken Hemisphäre erfasst werden kann. Es ist nichts, was wir identifizieren und erfassen können, wie ein Stück Schokolade. Er ist eher mit Loyalität verbunden und dringt leicht in die Tiefe ein.
Und die Vernunft ist nicht einfach Logik, wie es die Leute der linken Hemisphäre gerne betonen. Alle anderen Fähigkeiten des Gehirns greifen ein, um zu bestimmen, was sie ist und was nicht.
Seien Sie vernünftig!
Über den Autor
David Warren ist ehemaliger Herausgeber der Zeitschrift Idler und Kolumnist in kanadischen Zeitungen. Er verfügt über umfassende Erfahrung im Nahen und Fernen Osten. Sein Blog, Essays in Idleness (Essays der Muße), befindet sich derzeit unter: davidwarrenonline.com.