Erstmals veröffentlicht von The Catholic Herald am 22. Juni 2026 unter dem Titel „Why some working-class Americans feel unheard by the bishops“, verfasst von Patrick Neve. Übersetzung ins Deutsche.
Derzeit haben die Bischöfe ein Problem. Sie sind nicht in der Lage, die einheimischen Amerikaner der Arbeiterklasse anzusprechen. Sie werden von den Armen misstrauisch betrachtet, denen die Kirche eigentlich dienen soll.
Von den Kohleminen der Appalachen bis zu den Ölfeldern von Texas sehen diese Menschen die Kirche mit Misstrauen, weil sie nicht in ihrem Interesse zu handeln scheint und ihre Lage nicht versteht. Glücklicherweise befindet sich Vizepräsident JD Vance in einer einzigartigen Position, um eine Brücke zwischen dem Klerus und dieser Gruppe von Menschen zu schlagen, die er bisher nicht erreicht hat. Leider scheint die Kirchenhierarchie nicht bereit zu sein, ihm zuzuhören. Das muss sich ändern. Ich sehe drei Gründe, warum die Bischöfe dieses Vertrauen verloren haben.
Erstens bieten die Bischöfe nur selten konkrete Orientierungshilfen zur Migrationsfrage. Sie appellieren vage daran, den Nächsten zu lieben, und manchmal auch an das Recht einer Nation, ihre Grenzen zu wahren, doch dies führt selten zu klugen Ratschlägen, wie die Vereinigten Staaten das Migrationsproblem, mit dem sie konfrontiert sind, lösen können. Ohne Rat gibt es kein Handeln, und so hat dieses Fehlen von Orientierung stillschweigend zugelassen, dass das Programm der massenhaften illegalen Migration fortgesetzt wird.
Zweitens hat die Kirche ein wirtschaftliches Interesse an der fortgesetzten Aufnahme illegaler Einwanderer durch Catholic Charities. Ich werfe keine Doppelzüngigkeit oder Korruption vor. Ich sage lediglich, dass diese Wohltätigkeitsorganisationen, wenn sie einen großen Teil ihres Budgets von der Bundesregierung erhalten, um illegale Einwanderer unterzubringen, ein finanzielles Interesse daran haben, dass dieses Programm fortgesetzt wird. Es handelt sich um eine finanzielle Voreingenommenheit, und es war eine unkluge Entscheidung der Kirche, sich in diese Lage zu bringen.
Drittens haben die Bischöfe erklärt, ihr Ziel sei es, den Marginalisierten zuzuhören. Dennoch gibt es weite Teile der einheimischen amerikanischen Bevölkerung, die marginalisiert und arm sind, sich aber nicht von den Bischöfen der Vereinigten Staaten gehört fühlen. Jedes Mal, wenn sie ihre Besorgnis über die Tausenden von Migranten äußern, die das Gefüge ihrer Gemeinden verändern, oder über ihre Unfähigkeit, Arbeit zu finden, weil die Löhne zu niedrig sind, oder über ihre Unfähigkeit, Wohnraum zu finden, weil die Preise zu hoch sind – und sie erhalten weder staatliche Wohnsubventionen noch Unterstützung von Catholic Charities –, fühlen sie sich verärgert.
Die Kirche antwortet, indem sie ihren Ton überwacht und sie ermahnt, den Fremden zu lieben. Sie werden nicht gehört, trotz des erklärten Ziels der Kirche, den Marginalisierten zuzuhören.
JD Vance ist in einer einzigartigen Position, um diese Brücke zwischen den Überhörten und den Bischöfen zu schlagen. Wenn die Bischöfe bereit sind, mit ihm zu sprechen und zuzuhören, was er zu sagen hat, werden sie feststellen, dass seine Position einzigartig ist, weil er – anders als viele Politiker – mit direkter Erfahrung in diesen marginalisierten Gemeinschaften aufgewachsen ist.
Darüber hinaus versetzt ihn seine Konversion zum Katholizismus in eine einzigartige Position, um insbesondere die katholische Soziallehre zu verstehen. Er zitiert Rerum novarum in seinem jüngsten Buch Communion und macht deutlich, dass er tief über die Bedeutung eines katholischen Staatsmanns in den Vereinigten Staaten nachdenkt.
Es gibt zwei Hauptgründe, warum die Bischöfe möglicherweise zögern, Vance zuzuhören. Der erste ist, dass sie nicht politisch wirken wollen, worauf ich antworten würde: zu spät. Die Bischöfe wirken bereits in Richtung der Demokratischen Partei voreingenommen. Die ranghöchsten Kardinäle der amerikanischen Kirche verkehren häufig mit demokratischen Politikern und lassen sich bei öffentlichen Veranstaltungen mit ihnen fotografieren. Viele einflussreiche Prälaten in den katholischen Medien schrieben lobende Unterstützungserklärungen für Präsident Biden und seinen Katholizismus.
Der zweite Grund ist, dass viele linke Katholiken, einschließlich Bischöfen, der Konversion von JD Vance grundsätzlich nicht zutrauen, dass sie legitim ist. Sie vermuten, dass es sich um eine Art zynisches Manöver handelte, um politisch aufzusteigen, in einem Moment, in dem die Kirche an Popularität gewinnt. Die jüngsten Memoiren von Vance, Communion, zerstreuen jeden Verdacht auf Zynismus. Vance konvertierte 2018 zum Katholizismus, während eines der schlimmsten sexuellen Missbrauchsskandale der amerikanischen katholischen Kirche – möglicherweise größer als der Skandal von 2002. 2018 wurde bekannt, dass einer der ranghöchsten Kardinäle der amerikanischen Kirche, Kardinal Theodore McCarrick, häufig Seminaristen missbraucht hatte. Gleichzeitig wurde der berüchtigte Bericht der großen Jury von Pennsylvania veröffentlicht, der sexuellen Missbrauch in den vorangegangenen Jahrzehnten ans Licht brachte.
Mitten in diesem Sturm von Skandalen blieb Vance davon überzeugt, dass Jesus Christus die katholische Kirche gegründet hatte, und konvertierte trotzdem. Dass der Katholizismus einige Jahre später etwas in Mode kam, ist erstaunlich und providentiell, steht aber in keinem Zusammenhang mit seiner Konversion. Jede Befürchtung über Vance’ Doppelzüngigkeit oder die Illegitimität seiner Konversion ist ungerecht vorurteilsbehaftet.
Vance stellt eine Chance für die amerikanische Kirche dar, eine Bevölkerungsgruppe zu erreichen, die sie bisher gemieden hat. Wenn die Bischöfe ihr Engagement für die Synodalität aufrechterhalten wollen, empfehle ich ihnen, mit ihm zusammenzuarbeiten.
Im Gegensatz zu vielen meiner konservativen amerikanischen Landsleute entscheide ich mich zu glauben, dass die Bischöfe das sagen, was sie denken. Ich vertraue darauf, dass sie „die Peripherien“ erreichen und sich verpflichtet fühlen, den Schrei der Armen zu hören. Angesichts dieses Engagements bitte ich die Bischöfe, die Lage der armen Amerikaner zu bedenken, des oft diffamierten „Korbs der Bedauernswerten“, der für Trump gestimmt hat und der so oft die Empfindlichkeiten der Küstenelite unseres Landes verletzt.
Diese Menschen verdienen es, gehört zu werden, auch wenn sie grob sind. Wenn sie wissen, dass die Kirche bereit ist, ihnen zuzuhören, sind sie vielleicht bereit, uns ihrerseits zuzuhören. Vielleicht sind sie bereit, zuzuhören, wie die Bischöfe die Laster korrigieren, die sie in ihnen sehen.
Die Soziallehre unserer Kirche sagt uns, dass wir eine bevorzugte Option für die Armen haben müssen. Wir müssen ihnen zuhören und ihren Anliegen eine Stimme geben, denn allzu oft wird ihnen eine Stimme im öffentlichen Raum verweigert. Sie haben eine Stimme im Vizepräsidenten gefunden, und wir würden unsere Pflicht als Kirche verletzen, wenn wir sie nicht ebenfalls hören würden.
Originalartikel: Patrick Neve, „Why some working-class Americans feel unheard by the bishops“, The Catholic Herald, 22. Juni 2026.