Vom P. Paul D. Scalia
Heute ist es allgemein als der Sonntag des Guten Hirten bekannt. Er stellt uns eine der bekanntesten und schönsten Beschreibungen Gottes vor. Die Gebete der Messe sprechen von ihm als dem Hirten, der «tapfer» und «gütig» ist. Aus diesem Grund ist heute auch der Weltgebetstag für Berufungen. Wenn wir vom einzigen Guten Hirten hören, sollten wir uns bewegt fühlen, um mehr Hirten nach seinem eigenen Herzen zu bitten.
Das Problem ist, dass der Gute Hirte in der heutigen Messe nicht vorkommt. Im Evangelium (Johannes 10, 1-10) sagt Jesus nicht «Ich bin der Gute Hirte», sondern «Ich bin die Tür für die Schafe». Was kein so warmes und einladendes Bild ist. Die christliche Kunst hat viele Darstellungen des Guten Hirten, aber gibt es eine von der Tür? Und der «Sonntag der Tür» klingt nicht wie der «Sonntag des Guten Hirten». Dennoch fängt dieses Bild (und mehr als das) der Tür nicht nur ein, was Christus für uns ist, sondern auch, was von den Hirten der Kirche gefordert, eingepflanzt und verlangt werden muss.
«Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Ich bin die Tür für die Schafe». Dieser Vers ist eine der großen «Ich bin»-Aussagen Christi im Johannesevangelium. Jesus macht die erste, während er auf dem Wasser wandelt: «Fürchtet euch nicht. Ich bin es» (Joh 6, 20). Danach folgt eine ganze Reihe: Ich bin… das Brot des Lebens… das Licht der Welt… der gute Hirte… der Weg, die Wahrheit und das Leben… der wahre Weinstock. Mit jeder Aussage offenbart Jesus vollkommener, was zuerst Mose auf dem Berg Sinai verkündet wurde: «Du sollst den Söhnen Israels sagen: «ICH BIN hat mich zu euch gesandt»» (Exodus 3, 14). Er offenbart mehr von dem, was der Herr für sein Volk ist.
«Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Ich bin die Tür für die Schafe». Wir müssen die Analogie gut verstehen, denn wie die anderen ist auch diese nicht nur ein Bild. Jesus ist nicht wie das Brot; das Brot ist wie er. Er ist nicht wie das Licht; das Licht ist wie er. So ist er auch nicht wie eine Tür; eine Tür ist wie er – und weist auf die Realität hin, was er für uns ist –.
Ein eindringliches Detail des Hirtenlebens in der Zeit unseres Herrn ist, dass der Hirte seine Herde in den Schafstall versammelte und dann selbst quer in der Öffnung lag, und sich so in einem realen Sinn zur Tür für die Schafe machte. Jesus ist nicht nur eine Tür; er ist die Tür, auf die all jene anderen Hirten hingewiesen haben.
Eine Tür schützt. Ein Hirte konnte mit seinem Körper gegen einen Teil der Mauer oder des Zauns liegen, um herauszuhalten, was nicht dazugehört oder nicht für die Herde ist. Wie die Tür ist Jesus der Wächter und die Garantie der guten Hirten. Er hält die «Diebe und Räuber» draußen. Das erinnert uns an die Realität, dass es in der Geschichte der Kirche immer wieder vorgebliche Hirten gegeben hat, die nicht wollen, dass die Herde «Leben hat und volle Fülle des Lebens», sondern die nur gekommen sind, «um zu stehlen, zu schlachten und zu zerstören». In jeder Epoche und Ära der Kirche gab es Wölfe in Schafspelzen.
Aber eine Tür öffnet sich auch und gibt so der Herde Zugang zum Inneren des Stalls. So kommen die wahren Hirten herein: «Wer durch die Tür eintritt, ist der Hirte der Schafe». Die Tür ist offen, aber wie eine Art Pfad, den nur diejenigen passieren können, die die Herde rechtmäßig weiden. Ein authentischer und autorisierter Hirte ist der, der durch die Tür geht, der zur Herde kommt – nicht unter seinen eigenen Bedingungen oder seiner eigenen Weisheit oder für seinen eigenen Ruhm –, sondern durch Christus selbst. Ein wahrer Hirte passt sich der Maßgabe der Tür an.
Tatsächlich richtet sich dieser gesamte Abschnitt mehr an diejenigen, die vorgeben, Hirten zu sein, als an die Schafe. Johannes notiert: «Jesus legte ihnen dieses Gleichnis vor, aber sie verstanden nicht, was er ihnen sagen wollte». Das heißt, Jesus spricht nicht so sehr zu den Massen – zur Herde –, sondern zu denen, die vorgeben, die Herde zu weiden.
Offensichtlich stellt das auch eine Gewissensprüfung für uns Priester dar (oder vielleicht bin ich nur zu empfindlich). Die Versuchung, die Herde für den eigenen egoistischen Nutzen zu benutzen – für materiellen Gewinn, emotionalen Trost oder Applaus – kann sich langsam und unmerklich in das Herz eines Priesters schleichen. Die reinigende Frage für einen Priester ist, ob ich in den Stall unter meinen eigenen Bedingungen und für meinen eigenen Nutzen eintrete… oder durch Christus, die Tür.
Die Herde Christi zu weiden bedeutet, in den Stall durch ihn einzutreten; das heißt, ihn zu kennen, eins mit ihm zu sein, seine Gestalt anzunehmen. Diejenigen, die durch die Tür gehen, sind bereit, die Demut Christi zu kennen, zu umarmen und nachzuahmen. Der wahre Hirte ist derjenige «der durch Christus eintritt, der das Leiden Christi nachahmt, der die Demut Christi kennt» (Heiliger Augustinus).
«Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Ich bin die Tür für die Schafe». Unser Herr spricht diese Worte im Tempel von Jerusalem. Curioserweise hieß einer der Haupteingänge zum Tempel die Schäfertür. Durch diese Tür wurden die Schafe in den Tempel für das Opfer und den Kult gebracht. Christus ist die wahre Schäfertür. Er ist Der, durch den wir gehen, um unsere Opfer dem Vater darzubringen.
Über den Autor
Der P. Paul Scalia ist Priester der Diözese Arlington, Virginia, wo er als Vizebischof für den Klerus und Pfarrer von Saint James in Falls Church dient. Er ist Autor von «That Nothing May Be Lost: Reflections on Catholic Doctrine and Devotion» und Herausgeber von «Sermons in Times of Crisis: Twelve Homilies to Stir Your Soul«.