Cuando el número de novicios anuales no cubre, ni muchísimo menos, el número de defunciones y abandonos. Con lo que la desaparición es segura y a no muy largo plazo.
Las únicas cifras ciertas son las de las muertes y los abandonos, estos últimos por voluntad del propio novicio, en el noviciado o después, o de los superiores. En cambio nadie sabe si un novicio concluirá su noviciado ni si después, ya ordenado continuará su carrera sacerdotal hasta la muerte.
Con tantas incógnitas pues es imposible pronosticar a largo plazo más que la seguridad de su próxima desaparición. Llevamos muchos años en los que cada año son menos que en el anterior y más viejos. Y cuando la edad media de los que quedan es cada vez más alta los fallecimientos se incrementarán precipitando así el fin de la Orden o Congregación religiosa.
El seguir viviendo como si ese no fuera un mañana cada vez más próximo solo denota una enfermiza negación de una cruenta realidad que se quiera o no se impone en la casi totalidad de los institutos masculinos y femeninos.