León XIV recibió este miércoles, 4 de noviembre, en el Palacio Apostólico del Vaticano al presidente de Chile, José Antonio Kast, en una audiencia que se prolongó durante unos 40 minutos. Según el comunicado de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, después del encuentro con el Papa el mandatario se reunió con el arzobispo Paul Richard Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales, en la Secretaría de Estado. Kast, que acudió acompañado de su esposa, María Pía Adriasola, y de miembros de su Gobierno, realiza una gira por Europa que continúa en Madrid, con motivo de la Cumbre Iberoamericana.
Paz, familia y natalidad en las palabras de Kast
Tras la audiencia, Kast explicó que el Papa le manifestó su preocupación por la paz, no solo entre países vecinos, sino en distintos lugares del mundo. «El Santo Padre nos ha manifestado su cariño y aprecio por Chile», afirmó el presidente, que añadió que León XIV mostró también interés por la familia y por la natalidad, un desafío que, según dijo, «está siendo cada vez más difícil en las distintas naciones». El mandatario aseguró además que el Papa envió su bendición a los chilenos y que reza por cada uno de los poderes del Estado.
Kast recordó que el Pontífice conoce bien el país, al que viajó en varias ocasiones cuando era prior general de los agustinos. El comunicado vaticano, por su parte, es más escueto: destaca «las buenas relaciones existentes entre la Santa Sede y Chile», reconoce la aportación de la Iglesia católica a la vida social y espiritual del país, especialmente a través de la religiosidad popular, y señala que se abordaron cuestiones regionales e internacionales de interés común, con especial atención a las migraciones y al declive demográfico.
Una imagen histórica de la Virgen del Carmen
Entre los obsequios que Kast entregó al Papa figura una imagen de la Virgen del Carmen que había sido donada al Palacio de La Moneda y que fue restaurada por la unidad de patrimonio del Gobierno. El regalo coincide con el centenario de la coronación de la Virgen del Carmen como reina y madre de Chile. El presidente entregó también el libro La Edad Media en Chile, del sacerdote Gabriel Guarda, y una caja de vinos chilenos.
Con Gallagher, según la Santa Sede, se repasaron las relaciones entre ambos Estados y el papel de la Iglesia en la sociedad chilena. En el encuentro participaron también el canciller, Francisco Pérez Mackenna, y el ministro secretario general de la Presidencia, José García Ruminot.
Chile, fuera del itinerario del viaje del Papa
La audiencia se produce en vísperas del viaje de León XIV a Sudamérica, que comienza el viernes y cuyo itinerario anunciado comprende Uruguay, Argentina y Perú, pero no Chile. Kast, católico vinculado al movimiento de Schoenstatt y defensor de la vida y de la familia, ya había cerrado con una oración pública su discurso de toma de posesión, como publicó InfoVaticana, y nombró un capellán para La Moneda, según se informó también en estas páginas.