Leo XIV empfing am Mittwoch, dem 4. November, im Apostolischen Palast des Vatikans den Präsidenten von Chile, José Antonio Kast, zu einer Audienz, die etwa 40 Minuten dauerte. Laut Mitteilung des Presseamts des Heiligen Stuhls traf sich der Präsident nach dem Treffen mit dem Papst mit Erzbischof Paul Richard Gallagher, dem Sekretär für die Beziehungen zu den Staaten und den internationalen Organisationen, im Staatssekretariat. Kast, der in Begleitung seiner Ehefrau María Pía Adriasola sowie von Mitgliedern seiner Regierung kam, unternimmt eine Europareise, die in Madrid mit dem Iberoamerika-Gipfel fortgesetzt wird.
Frieden, Familie und Geburtenrate in den Worten Kasts
Nach der Audienz erklärte Kast, der Papst habe ihm seine Sorge um den Frieden mitgeteilt, nicht nur zwischen Nachbarländern, sondern auch an verschiedenen Orten der Welt. „Der Heilige Vater hat uns seine Zuneigung und Wertschätzung für Chile zum Ausdruck gebracht“, sagte der Präsident und fügte hinzu, Leo XIV habe auch Interesse an der Familie und an der Geburtenrate gezeigt, einer Herausforderung, die seiner Meinung nach „in den verschiedenen Nationen immer schwieriger wird“. Der Präsident versicherte zudem, der Papst habe den Chilenen seinen Segen gesandt und bete für jeden der Staatsgewalten.
Kast erinnerte daran, dass der Pontifex das Land gut kenne, da er es mehrmals besucht habe, als er Generalprior der Augustiner war. Die vatikanische Mitteilung ist ihrerseits knapper: Sie hebt „die guten Beziehungen zwischen dem Heiligen Stuhl und Chile“ hervor, würdigt den Beitrag der katholischen Kirche zum sozialen und geistlichen Leben des Landes, insbesondere durch die Volksfrömmigkeit, und weist darauf hin, dass regionale und internationale Fragen von gemeinsamem Interesse erörtert wurden, mit besonderem Augenmerk auf Migration und demografischen Rückgang.
Ein historisches Bild der Jungfrau vom Karmel
Unter den Geschenken, die Kast dem Papst überreichte, befand sich ein Bild der Jungfrau vom Karmel, das dem Palacio de La Moneda geschenkt und von der Kulturgut-Einheit der Regierung restauriert worden war. Das Geschenk fällt mit dem hundertjährigen Jubiläum der Krönung der Jungfrau vom Karmel als Königin und Mutter Chiles zusammen. Der Präsident überreichte zudem das Buch Das Mittelalter in Chile des Priesters Gabriel Guarda sowie eine Kiste chilenischer Weine.
Mit Gallagher wurden laut dem Heiligen Stuhl die Beziehungen zwischen beiden Staaten und die Rolle der Kirche in der chilenischen Gesellschaft besprochen. An dem Treffen nahmen auch Außenminister Francisco Pérez Mackenna und der Generalsekretär des Präsidialamts, José García Ruminot, teil.
Chile nicht auf der Reiseroute des Papstes
Die Audienz findet am Vorabend der Südamerika-Reise von Leo XIV statt, die am Freitag beginnt und deren angekündigtes Programm Uruguay, Argentinien und Peru umfasst, nicht jedoch Chile. Kast, der als Katholik mit der Schönstatt-Bewegung verbunden ist und sich für das Leben und die Familie einsetzt, hatte seine Amtsantrittsrede bereits mit einem öffentlichen Gebet abgeschlossen, wie InfoVaticana berichtete, und einen Kaplan für La Moneda ernannt, wie ebenfalls auf diesen Seiten mitgeteilt wurde.