León XIV a reçu ce mercredi 4 novembre, au Palais apostolique du Vatican, le président du Chili, José Antonio Kast, lors d’une audience qui a duré environ 40 minutes. Selon le communiqué du Bureau de presse du Saint-Siège, après la rencontre avec le Pape, le chef de l’État s’est entretenu avec l’archevêque Paul Richard Gallagher, secrétaire pour les Relations avec les États et les Organisations internationales, à la Secrétairerie d’État. Kast, qui était accompagné de son épouse, María Pía Adriasola, et de membres de son gouvernement, effectue une tournée en Europe qui se poursuit à Madrid, à l’occasion du Sommet ibéro-américain.
Paix, famille et natalité dans les propos de Kast
Après l’audience, Kast a expliqué que le Pape lui avait fait part de son inquiétude concernant la paix, non seulement entre pays voisins, mais aussi dans différentes régions du monde. « Le Saint-Père nous a manifesté son affection et son estime pour le Chili », a déclaré le président, ajoutant que León XIV s’était également intéressé à la famille et à la natalité, un défi qui, selon lui, « devient de plus en plus difficile dans les différentes nations ». Le chef de l’État a également assuré que le Pape avait envoyé sa bénédiction aux Chiliens et qu’il priait pour chacun des pouvoirs de l’État.
Kast a rappelé que le Pontife connaît bien le pays, qu’il a visité à plusieurs reprises lorsqu’il était prieur général des augustins. Le communiqué du Vatican, quant à lui, est plus succinct : il met en avant « les bonnes relations existant entre le Saint-Siège et le Chili », reconnaît la contribution de l’Église catholique à la vie sociale et spirituelle du pays, notamment à travers la religiosité populaire, et indique que des questions régionales et internationales d’intérêt commun ont été abordées, avec une attention particulière portée aux migrations et au déclin démographique.
Une image historique de la Vierge du Carmel
Parmi les cadeaux offerts par Kast au Pape figure une image de la Vierge du Carmel qui avait été donnée au Palais de La Moneda et qui a été restaurée par l’unité du patrimoine du gouvernement. Le cadeau coïncide avec le centenaire du couronnement de la Vierge du Carmel comme reine et mère du Chili. Le président a également offert le livre Le Moyen Âge au Chili, du père Gabriel Guarda, ainsi qu’une caisse de vins chiliens.
Avec Gallagher, selon le Saint-Siège, les relations entre les deux États et le rôle de l’Église dans la société chilienne ont été passés en revue. À la rencontre ont également participé le ministre des Affaires étrangères, Francisco Pérez Mackenna, et le ministre secrétaire général de la Présidence, José García Ruminot.
Le Chili, hors de l’itinéraire du voyage du Pape
L’audience a lieu à la veille du voyage de León XIV en Amérique du Sud, qui débute vendredi et dont l’itinéraire annoncé comprend l’Uruguay, l’Argentine et le Pérou, mais pas le Chili. Kast, catholique lié au mouvement de Schoenstatt et défenseur de la vie et de la famille, avait déjà conclu par une prière publique son discours d’investiture, comme l’a publié InfoVaticana, et avait nommé un aumônier pour La Moneda, selon ce qui a également été rapporté dans ces pages.