Richard Daniel Alarcón Urrutia, arzobispo del Cusco, falleció el viernes 30 de octubre a los 74 años, tras una larga enfermedad, según comunicó el Arzobispado del Cusco, que expresó su «profunda tristeza» y pidió oraciones por el eterno descanso de su alma. Su muerte se produce apenas quince días antes de que León XIV llegue a la ciudad peruana, el domingo 15 de noviembre, dentro del viaje apostólico que el Papa realizará a Uruguay, Argentina y Perú.
El pésame del Pontífice fue difundido por Vatican News. En un mensaje autógrafo dirigido al arzobispo coadjutor, Lizardo Estrada Herrera, León XIV le pide que transmita sus condolencias a la familia del prelado, al clero, a los religiosos y a los fieles. Recuerda a Alarcón como «pastor abnegado» que «durante años y con inquebrantable fidelidad» dedicó su vida «al servicio de Dios y de la Iglesia», ofrece oraciones por el descanso de su alma y encomienda al difunto a la intercesión materna de la Virgen, a la que invoca como «Mamacha Belén».
El Papa quiere rezar con los fieles del Cusco
El Papa concluye el mensaje con su bendición para quienes lloran la pérdida y con el deseo, según sus palabras, de «rezar con vosotros durante mi próxima visita al Cusco». Con ello deja claro que la parada en la archidiócesis sigue en pie, y la sede cuenta con un sucesor designado: el 29 de agosto León XIV nombró arzobispo coadjutor a Estrada, hasta entonces obispo auxiliar, con derecho de sucesión, por lo que le corresponde asumir ahora el gobierno de la arquidiócesis. InfoVaticana informó de aquel nombramiento.
La Santa Sede confirmó el pasado 26 de octubre, como recogió este medio, que el viaje se desarrollará del 6 al 17 de noviembre. Según EWTN Noticias, una comisión del Vaticano visitó recientemente el Cusco para ultimar los detalles de la estancia del Papa.
Franciscano, obispo de Tarma y presidente de Cáritas del Perú
Alarcón nació en Lima el 10 de abril de 1952. Ingresó en la Orden Franciscana en 1969 y fue ordenado sacerdote el 8 de diciembre de 1976. En 1993 obtuvo el indulto de salida de la orden y se incardinó en la diócesis de Tarma, de la que san Juan Pablo II lo nombró obispo en 2001. Presidió Cáritas del Perú desde 2012, y el 27 de octubre de 2014 el papa Francisco lo designó arzobispo del Cusco; tomó posesión de la sede el 3 de enero de 2015.
En la Conferencia Episcopal Peruana presidió la Comisión Episcopal de Liturgia entre 2018 y 2025. La Conferencia se unió en oración con Estrada, el clero y los fieles de la archidiócesis tras conocerse el fallecimiento.
Velatorio en la catedral y exequias el día de Todos los Santos
El velatorio público comenzó el sábado 31 de octubre a las 9:30 en la catedral del Cusco, con seis misas y Vísperas solemnes a las 18:00. El domingo 1 de noviembre, solemnidad de Todos los Santos, se celebrarán cinco misas; la de exequias será a las 11:00, seguida de una procesión y de la sepultura en la cripta de la catedral, según informó EWTN Noticias.