La basílica de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza se prepara para celebrar este lunes 12 de octubre la solemnidad de su patrona, una de las fiestas marianas más arraigadas de España. La jornada estará precedida por la conclusión de la novena, los cultos en la Santa Capilla y la tradicional Salve, con la que los fieles se disponen a celebrar a la Virgen del Pilar.
El domingo 11 de octubre concluirá la novena preparatoria, que reúne durante estos días a numerosos devotos ante la imagen de la Santísima Virgen. Las celebraciones del Pilar mantienen una especial importancia en la vida religiosa de Zaragoza y de Aragón, donde la devoción mariana está estrechamente vinculada a la tradición de la predicación apostólica de Santiago.
La fiesta del 12 de octubre constituye el centro de un amplio programa de actos religiosos y populares que se prolongará durante varios días y que incluye la ofrenda de flores, la misa pontifical, las procesiones y el Rosario de Cristal.
Una devoción vinculada al apóstol Santiago
Según una antigua tradición, la Santísima Virgen se manifestó al apóstol Santiago a orillas del Ebro mientras este predicaba el Evangelio en Hispania. María, que todavía vivía en la tierra, habría acudido para fortalecerlo en su misión apostólica, dejando como signo una columna o pilar sobre el que debía levantarse un lugar de culto.
Esta tradición constituye el fundamento de la advocación de Nuestra Señora del Pilar, cuya veneración ha acompañado durante siglos la historia religiosa de Zaragoza. La columna, conservada en la Santa Capilla de la basílica, sigue siendo objeto de la devoción de los fieles que acuden al santuario para encomendar sus necesidades a la Virgen.
La basílica actual, uno de los grandes templos marianos de España, recibe cada año a peregrinos procedentes de distintas regiones españolas y de otros países. La celebración del 12 de octubre adquiere además una dimensión especial por su vinculación con la Hispanidad y la expansión histórica de la fe católica en los pueblos de lengua española.
La ofrenda de flores y la misa pontifical
El lunes 12 de octubre, Zaragoza celebrará los actos principales de la fiesta de Nuestra Señora del Pilar. La tradicional ofrenda de flores reunirá a miles de participantes que acudirán hasta la plaza del Pilar para depositar sus ramos ante la estructura floral levantada en honor de la Virgen.
La celebración religiosa tendrá uno de sus momentos centrales en la misa pontifical prevista para las 12:00 horas en el altar mayor de la basílica. Los cultos de la jornada expresan la continuidad de una devoción que ha marcado la vida de la archidiócesis y que ocupa un lugar singular en la historia del catolicismo español.
La fiesta de la Virgen del Pilar se celebra también en numerosas parroquias y comunidades fuera de Aragón, donde su imagen es venerada por fieles que conservan esta tradición mariana.
La oración del Rosario prolongará las celebraciones
El programa religioso de las fiestas continuará el martes 13 de octubre con el Rosario de Cristal, una de las manifestaciones más características de la religiosidad zaragozana. La procesión recorre las calles de la ciudad con faroles y carrozas que representan los misterios del Santo Rosario y otras escenas de la tradición católica.
Esta celebración ofrece una expresión singular de la piedad mariana, en la que la oración del Rosario se une al patrimonio artístico y a la participación de cofradías y asociaciones religiosas.
La conclusión de la novena del domingo y la solemnidad del lunes permitirán a los fieles renovar su devoción a Nuestra Señora del Pilar, invocada tradicionalmente como protectora y amparo de los cristianos de España y de los pueblos hispánicos.