Il Tempo abre su edición de este sábado 5 de septiembre con un titular que no pasará inadvertido en Madrid: «Chi sostituirà Parolin. Tutti italiani i tre i nunzi apostolici prediletti da Papa Leone XIV. In pole Piero Pioppo». Según el vaticanista Francesco Capozza, el Papa tendría ya una terna de tres nuncios apostólicos, todos italianos, para relevar al cardenal Pietro Parolin al frente de la Secretaría de Estado, y el mejor situado sería el actual Nuncio Apostólico en España y Andorra, monseñor Piero Pioppo.
La información, publicada en la página 11 del diario romano, es la continuación de un artículo del pasado 19 de agosto en el que el mismo periodista adelantaba que León XIV mantendría a Parolin «al menos otros doce meses» para elegir después a su nuevo «primer ministro» entre los nuncios «a los que tiene afecto personal». Entonces Capozza solo citaba un nombre, el de monseñor Paolo Rudelli, recién nombrado Sustituto para los Asuntos Generales en lugar de Edgar Peña Parra. Ahora amplía la lista a tres candidatos y coloca a Pioppo en primera posición.
Un relevo que no sería inmediato
El propio Il Tempo reconocía en agosto que sustituir a Parolin no es sencillo. El Secretario de Estado tiene 71 años, la misma edad que el Pontífice, y quedan tres años y medio para su jubilación, por lo que no resulta fácil encontrarle un destino a la altura de su rango. La salida que estaría sopesando León XIV sería nombrarlo decano del Colegio Cardenalicio, un cargo que, según el diario, Parolin ya tenía prácticamente en la mano en enero de 2025 y que Francisco bloqueó en su momento.
Capozza recuerda además que, quince meses después del Cónclave, el gobierno central de la Iglesia sigue en manos de prelados y cardenales nombrados por Bergoglio, y que León XIV está adoptando un ritmo deliberadamente lento en los cambios de la Curia. El relevo en la Secretaría de Estado sería, en cualquier caso, la decisión de mayor calado de su pontificado hasta la fecha.
El nuncio que Sánchez quiso vetar
El nombre de Piero Pioppo resulta especialmente significativo para España. Su nombramiento como nuncio en Madrid, hecho público el 15 de septiembre de 2025, llegó tras casi seis meses de bloqueo por parte del Gobierno de Pedro Sánchez, que se resistió a conceder el plácet a un diplomático al que consideraba «no grato» por su perfil conservador. Fue el propio Il Tempo quien destapó aquel pulso, que terminó con el Ejecutivo cediendo ante la insistencia del Papa. Pioppo llegó a Madrid el 5 de diciembre de 2025 y presentó sus cartas credenciales al Rey el 18 de diciembre.
Nacido en Savona en 1960 e incardinado en la diócesis de Acqui Terme, Pioppo ingresó en el servicio diplomático de la Santa Sede en 1993. Sirvió en las nunciaturas de Corea y Chile y en la Sección para los Asuntos Generales de la Secretaría de Estado, donde fue el colaborador más estrecho del cardenal Angelo Sodano. En 2006 fue nombrado prelado del Instituto para las Obras de Religión, el llamado «banco vaticano», cargo que mantuvo cuatro años. En 2010 Benedicto XVI lo elevó al episcopado y lo envió como nuncio a Camerún y Guinea Ecuatorial; posteriormente representó a la Santa Sede en Indonesia y ante la ASEAN, destino que muchos interpretaron como un alejamiento decidido por Francisco. La organización del viaje papal a Yakarta en septiembre de 2024 le devolvió el favor del Pontífice argentino y abrió el camino a su traslado a Madrid.
Si las previsiones de Il Tempo se cumplieran, el nuncio al que el Gobierno español intentó cerrar la puerta hace un año pasaría a ser el número dos de la Santa Sede. La Nunciatura de Madrid ha sido tradicionalmente antesala del cardenalato; convertirse en trampolín directo a la Secretaría de Estado sería un hecho sin precedentes recientes.
Por el momento, ni la Santa Sede ni la Nunciatura en España se han pronunciado sobre estas informaciones.