La comunidad cristiana de Taybeh, la última localidad íntegramente cristiana de Cisjordania, denuncia un nuevo episodio de presión sobre su vida religiosa después de que una intervención militar israelí estuviera a punto de impedir la celebración de una tradicional fiesta mariana en honor de la Virgen María. Según los testimonios recogidos, la situación obligó a intervenir al cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén, para garantizar que el evento pudiera celebrarse finalmente.
El incidente tuvo lugar el pasado viernes, cuando los preparativos para la festividad mariana ya estaban en marcha. Según denunció The Vulnerable People Project (VPP), una organización dedicada a la defensa de comunidades vulnerables y actualmente implicada en una campaña de apoyo a los cristianos de Cisjordania, efectivos militares israelíes entraron en Taybeh y ordenaron a los organizadores suspender los trabajos de preparación y abandonar la zona, pese a que la celebración contaba con las autorizaciones correspondientes.
La intervención de Pizzaballa permitió continuar la celebración
De acuerdo con los testimonios recogidos por representantes de VPP, presentes en la localidad durante los preparativos, los militares llegaron a primera hora de la mañana y repitieron las órdenes de paralizar los trabajos. Algunos testigos afirmaron además que durante la intervención fue lanzada una granada aturdidora en las inmediaciones del lugar donde se desarrollaban las tareas de organización.
La situación provocó una inmediata reacción del párroco local, el padre Bashar Fawadleh, quien contactó con las autoridades eclesiásticas para solicitar ayuda. El asunto llegó rápidamente al cardenal Pierbattista Pizzaballa, que intervino ante las autoridades israelíes.
Tras las gestiones realizadas por el Patriarca Latino de Jerusalén, los organizadores recibieron autorización para continuar con los preparativos y la celebración pudo desarrollarse finalmente según lo previsto.
Ni las Fuerzas de Defensa de Israel ni las autoridades israelíes habían respondido públicamente a las acusaciones en el momento de la publicación de las informaciones.
Crece la preocupación por la situación de los cristianos de Taybeh
El episodio se produce en un contexto de creciente preocupación entre los cristianos de Taybeh. Esta pequeña localidad palestina, identificada tradicionalmente con la antigua Efraín mencionada en el Evangelio de San Juan, es considerada la última ciudad íntegramente cristiana de Cisjordania.
Durante los últimos meses, responsables eclesiásticos y residentes han denunciado un aumento de las dificultades que afectan a la comunidad local, incluyendo restricciones de movimiento, controles militares, incidentes relacionados con asentamientos próximos y conflictos sobre terrenos pertenecientes a familias cristianas y a instituciones eclesiales.
El pasado mes de abril, el propio cardenal Pizzaballa y otros responsables de las Iglesias de Jerusalén trasladaron formalmente a las autoridades su preocupación por diversas actuaciones que afectaban a propiedades cristianas en la zona. Asimismo, en marzo el párroco de Taybeh pidió atención internacional ante las denuncias de ocupación de terrenos pertenecientes a residentes de la localidad.
Un símbolo de la presencia cristiana en Tierra Santa
Taybeh cuenta con alrededor de un millar de habitantes y representa uno de los últimos bastiones históricos de la presencia cristiana autóctona en Tierra Santa. La localidad alberga comunidades pertenecientes a distintas confesiones cristianas y mantiene vivas tradiciones religiosas que se remontan a los primeros siglos del cristianismo.
Diversas organizaciones dedicadas a la defensa de los cristianos de Oriente Medio han advertido en los últimos años sobre la progresiva disminución de la población cristiana en la región y sobre las dificultades que afrontan muchas comunidades para permanecer en la tierra donde nació la fe cristiana.
Entre ellas se encuentra The Vulnerable People Project, organización estadounidense que lleva meses documentando la situación de los cristianos de Taybeh dentro de su campaña de apoyo a las comunidades cristianas de Cisjordania.
Por ello, los líderes religiosos locales han reclamado garantías para que las celebraciones litúrgicas y las manifestaciones públicas de fe puedan desarrollarse con normalidad y sin interferencias, subrayando que la libertad religiosa constituye un derecho fundamental que debe ser protegido para todos los creyentes de Tierra Santa.