Die christliche Gemeinde von Taybeh, die letzte vollständig christliche Ortschaft im Westjordanland, prangert einen neuen Vorfall von Druck auf ihr religiöses Leben an, nachdem eine israelische Militärintervention die Feier eines traditionellen Marienfestes zu Ehren der Jungfrau Maria beinahe verhindert hätte. Den gesammelten Zeugenaussagen zufolge zwang die Lage den Kardinal Pierbattista Pizzaballa, den Lateinischen Patriarchen von Jerusalem, einzugreifen, um sicherzustellen, dass die Veranstaltung schließlich stattfinden konnte.
Der Vorfall ereignete sich am vergangenen Freitag, als die Vorbereitungen für das Marienfest bereits im Gange waren. Wie The Vulnerable People Project (VPP), eine Organisation zum Schutz gefährdeter Gemeinschaften, die derzeit eine Kampagne zur Unterstützung der Christen im Westjordanland durchführt, anprangerte, drangen israelische Militärkräfte in Taybeh ein und ordneten den Organisatoren an, die Vorbereitungsarbeiten einzustellen und das Gebiet zu verlassen, obwohl die Feier über die entsprechenden Genehmigungen verfügte.
Die Intervention Pizzaballas ermöglichte die Fortsetzung der Feier
Den von Vertretern der VPP gesammelten Zeugenaussagen zufolge, die während der Vorbereitungen vor Ort waren, trafen die Soldaten am frühen Morgen ein und wiederholten die Anweisungen, die Arbeiten einzustellen. Einige Zeugen gaben zudem an, dass während der Intervention eine Blendgranate in der Nähe des Ortes geworfen wurde, an dem die organisatorischen Arbeiten stattfanden.
Die Lage löste eine sofortige Reaktion des örtlichen Pfarrers, Pater Bashar Fawadleh, aus, der sich an die kirchlichen Behörden wandte, um Hilfe zu erbitten. Die Angelegenheit gelangte rasch an Kardinal Pierbattista Pizzaballa, der bei den israelischen Behörden intervenierte.
Nach den von dem Lateinischen Patriarchen von Jerusalem unternommenen Schritten erhielten die Organisatoren die Erlaubnis, die Vorbereitungen fortzusetzen, und die Feier konnte schließlich wie geplant stattfinden.
Weder die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte noch die israelischen Behörden hatten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Berichte öffentlich auf die Vorwürfe reagiert.
Wachsende Besorgnis über die Lage der Christen in Taybeh
Der Vorfall ereignet sich vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis unter den Christen Taybehs. Diese kleine palästinensische Ortschaft, die traditionell mit dem im Johannesevangelium erwähnten alten Ephraim identifiziert wird, gilt als letzte vollständig christliche Stadt im Westjordanland.
In den letzten Monaten haben kirchliche Verantwortliche und Einwohner über eine Zunahme der Schwierigkeiten berichtet, die die örtliche Gemeinschaft betreffen, darunter Bewegungseinschränkungen, militärische Kontrollen, Vorfälle im Zusammenhang mit nahe gelegenen Siedlungen und Konflikte um Grundstücke, die christlichen Familien und kirchlichen Einrichtungen gehören.
Im vergangenen April übermittelten Kardinal Pizzaballa selbst und weitere Verantwortliche der Kirchen Jerusalems den Behörden formell ihre Besorgnis über verschiedene Maßnahmen, die christliche Besitztümer in der Region betrafen. Ebenso forderte der Pfarrer von Taybeh im März internationale Aufmerksamkeit angesichts der Berichte über die Besetzung von Grundstücken, die Einwohnern der Ortschaft gehören.
Ein Symbol der christlichen Präsenz im Heiligen Land
Taybeh zählt etwa tausend Einwohner und stellt eines der letzten historischen Bollwerke der einheimischen christlichen Präsenz im Heiligen Land dar. Die Ortschaft beherbergt Gemeinschaften verschiedener christlicher Konfessionen und bewahrt lebendige religiöse Traditionen, die bis in die ersten Jahrhunderte des Christentums zurückreichen.
Verschiedene Organisationen zum Schutz der Christen im Nahen Osten haben in den letzten Jahren vor der fortschreitenden Abnahme der christlichen Bevölkerung in der Region und den Schwierigkeiten gewarnt, mit denen viele Gemeinschaften konfrontiert sind, um in dem Land zu bleiben, in dem der christliche Glaube geboren wurde.
Zu ihnen gehört The Vulnerable People Project, eine US-amerikanische Organisation, die seit Monaten die Lage der Christen in Taybeh im Rahmen ihrer Kampagne zur Unterstützung der christlichen Gemeinschaften im Westjordanland dokumentiert.
Daher haben die örtlichen religiösen Führer Garantien gefordert, damit liturgische Feiern und öffentliche Glaubensäußerungen normal und ohne Einmischung stattfinden können, und betont, dass die Religionsfreiheit ein grundlegendes Recht darstellt, das für alle Gläubigen im Heiligen Land geschützt werden muss.