Neste sábado 7 de novembro de 2026, enquanto o papa Leão XIV realiza sua primeira visita apostólica à América Latina, iniciada na sexta-feira no Uruguai, com agenda em Montevidéu, Paysandú e outras localidades antes de seguir para a Argentina e o Peru, na América Central um delegado pontifício de origem mexicana preside a elevação aos altares de um mártir guatemalteco. O cardeal José Francisco Robles Ortega, arcebispo de Guadalajara, atua em nome do pontífice na beatificação de fray Augusto Rafael Ramírez Monasterio, OFM, exatamente 43 anos depois de seu assassinato por defender o sigilo sacramental da confissão.
A cerimônia eucarística é celebrada às 10:00 horas (hora local) na Finca Municipal Florencia, também conhecida como Parque Ecológico Florencia, em Santa Lucía Milpas Altas, departamento de Sacatepéquez, a cerca de 35 quilômetros da Cidade da Guatemala e próxima de Antigua Guatemala. Espera-se a presença de mais de 15 mil pessoas (algumas estimativas chegam a 25 mil), entre elas 27 bispos, dois cardeais e cerca de 300 sacerdotes, além de familiares, religiosos franciscanos, comunidades indígenas e camponesas. A entrada é gratuita e aberta ao público. Após a missa, às 12:00 horas, a relíquia do novo beato sai da fazenda em direção a Antigua Guatemala, onde entre as 12:00 e as 13:30 inicia um percurso processional a pé que parte da ponte do Matasano, atravessa ruas históricas e conclui no Santuário de São Francisco o Grande, templo onde o franciscano exerceu seu ministério e que muitos fiéis chamam de “o santuário da misericórdia”. Anteriormente foram expostas vestimentas e lembranças do frade. A data coincide dia por dia com o aniversário de seu martírio, reconhecido pelo papa Leão XIV por meio de decreto de 22 de janeiro de 2026, que o declarou mártir in odium fidei, o que permite a beatificação sem necessidade de milagre. Será o primeiro sacerdote guatemalteco elevado aos altares.
Augusto Rafael Ramírez Monasterio nasceu em 5 de novembro de 1937 na Cidade da Guatemala, filho caçula de uma numerosa família católica, nove irmãos, formada por Valerio Z. Ramírez e María Trinidad Monasterio. Cursou o ensino fundamental na Guatemala e o ensino médio no Colégio Seráfico dos Frades Menores de Diriamba, Nicarágua. Ingressou na Ordem dos Frades Menores, realizou o noviciado em Jumilla, Espanha, estudos de filosofia e teologia em Hellín, Orihuela e Teruel, e foi ordenado sacerdote em 18 de junho de 1967 na igreja de São Francisco de Teruel. Após servir na Nicarágua como formador e completar estudos em Salamanca, retornou à América Central. Em 1978 foi nomeado guardião e pároco de São Francisco o Grande em Antigua Guatemala, onde dedicou seu ministério aos pobres, camponeses, indígenas e jovens, impulsionando obras sociais e o acompanhamento pastoral em meio ao conflito armado interno (1960-1996).
Em junho de 1983, depois de confessar e acompanhar um camponês vinculado à guerrilha que buscava se beneficiar de uma anistia (ajudando-o a regularizar documentos), foi detido por forças de segurança na base militar de Chimaltenango. Foi torturado —suspenso, espancado e queimado nas mãos e nos pés— para que revelasse o conteúdo da confissão. Recusou-se firmemente, invocando o sigilo sacramental. Libertado sob ameaças e vigilância, recusou-se a abandonar o país: “Não devo nada a ninguém, eu não vou embora. É preciso dar um precedente”. Em 7 de novembro de 1983, dois dias após completar 46 anos, foi sequestrado novamente. Seu corpo, com sinais de tortura e múltiplos impactos de bala, foi encontrado após uma tentativa de fuga nos arredores da capital. A Igreja reconheceu que morreu por ódio à fé ao defender o sacramento da Reconciliação.
Em uma videomensagem divulgada por ocasião da beatificação, o cardeal José Francisco Robles Ortega destacou que fray Augusto “dedicou seu ministério ao serviço de Deus e dos mais necessitados, especialmente dos camponeses e dos pobres”. Ressaltou que “em meio a um contexto de violência e perseguição, permaneceu fiel à sua vocação sacerdotal, inclusive diante das ameaças e torturas que sofreu por defender o segredo da Confissão”. Para o purpurado mexicano, este martírio “nos lembra o valor sagrado deste sacramento no qual cada pessoa pode encontrar-se com a misericórdia e o perdão de Deus”. Convidou os fiéis a se unirem espiritualmente à celebração e a agradecer ao Senhor pelo testemunho do novo beato: “Que seu exemplo fortaleça nossa fé, renove nosso amor ao sacramento da Reconciliação e nos anime a viver com coragem e fidelidade nossa vocação cristã”.
Robles Ortega, que em agosto recebeu em Guadalajara o vice-postulador fray Edwin Alvarado e expressou que será a primeira vez que realiza um ofício desta natureza considerando-o uma honra, lerá a carta apostólica, presidirá a Eucaristia e proclamará o beato com a autoridade delegada pelo Papa. Sua designação insere-se em uma linha de cardeais mexicanos chamados a representar o Romano Pontífice fora de suas dioceses.
A Conferência Episcopal da Guatemala preparou o evento “com alegria”, recordando que o sangue derramado por fidelidade, que há 43 anos provocou comoção e dor, é hoje motivo de alegria, evocando o Salmo 126: “os que semeavam com lágrimas colhem entre cânticos”. Os bispos o apresentam como exemplo do compromisso de muitos sacerdotes que defenderam a dignidade humana e os direitos durante os anos de violência. O próprio Leão XIV recordou estas beatificações, a da Guatemala e a de 80 mártires em Santander, na audiência geral de 4 de novembro, antes de partir para o Uruguai.
Em um contexto regional marcado pela visita papal ao Cone Sul e pela memória da violência na América Central, a beatificação de fray Augusto Ramírez Monasterio renova o testemunho da inviolabilidade do confessionário e da caridade que se entrega até o fim. Enquanto o Papa percorre o Uruguai, o delegado mexicano eleva na Guatemala o primeiro sacerdote do país aos altares, oferecendo à Igreja universal um modelo de fidelidade sacramental e de serviço aos mais pobres. A procissão da relíquia até São Francisco o Grande encerrará uma jornada que transforma o aniversário do martírio em festa de esperança.