Dieses Samstag 7. November 2026, während der Papst Leo XIV. seine erste apostolische Reise nach Lateinamerika unternimmt, die am Freitag in Uruguay begann, mit Stationen in Montevideo, Paysandú und anderen Orten, bevor er nach Argentinien und Peru weiterreist, leitet in Mittelamerika ein päpstlicher Delegierter mexikanischer Herkunft die Erhebung eines guatemaltekischen Märtyrers auf die Altäre. Der Kardinal José Francisco Robles Ortega, Erzbischof von Guadalajara, handelt im Namen des Papstes bei der Seligsprechung von Bruder Augusto Rafael Ramírez Monasterio, OFM, genau 43 Jahre nach dessen Ermordung wegen der Verteidigung des Beichtgeheimnisses.
Die Eucharistiefeier findet um 10:00 Uhr (Ortszeit) auf der Finca Municipal Florencia, auch bekannt als Ökologischer Park Florencia, in Santa Lucía Milpas Altas, Departamento Sacatepéquez, etwa 35 Kilometer von Guatemala-Stadt und in der Nähe von Antigua Guatemala, statt. Mit einer Teilnahme von mehr als 15.000 Personen (einige Schätzungen gehen bis zu 25.000) wird gerechnet, darunter 27 Bischöfe, zwei Kardinäle und etwa 300 Priester, sowie Familienangehörige, Franziskaner, indigene und bäuerliche Gemeinschaften. Der Eintritt ist frei und öffentlich. Nach der Messe, um 12:00 Uhr, verlässt die Reliquie des neuen Seligen das Gelände in Richtung Antigua Guatemala, wo zwischen 12:00 und 13:30 Uhr eine Prozession zu Fuß beginnt, die vom Matasano-Brücke ausgeht, historische Straßen durchquert und im Santuario de San Francisco el Grande endet, der Kirche, in der der Franziskaner seinen Dienst ausübte und die viele Gläubige „das Heiligtum der Barmherzigkeit“ nennen. Zuvor wurden Kleidung und Erinnerungsstücke des Bruders ausgestellt. Das Datum fällt taggenau mit dem Jahrestag seines Martyriums zusammen, das von Papst Leo XIV. durch Dekret vom 22. Januar 2026 anerkannt wurde, in dem er ihn zum Märtyrer in odium fidei erklärte, was die Seligsprechung ohne Wunder ermöglicht. Er wird der erste guatemaltekische Priester sein, der auf die Altäre erhoben wird.
Augusto Rafael Ramírez Monasterio wurde am 5. November 1937 in Guatemala-Stadt geboren, jüngster Sohn einer großen katholischen Familie mit neun Geschwistern, gebildet von Valerio Z. Ramírez und María Trinidad Monasterio. Er besuchte die Grundschule in Guatemala und die Sekundarschule am Colegio Seráfico der Minderbrüder in Diriamba, Nicaragua. Er trat in den Orden der Minderbrüder ein, absolvierte das Noviziat in Jumilla, Spanien, studierte Philosophie und Theologie in Hellín, Orihuela und Teruel und wurde am 18. Juni 1967 in der Kirche San Francisco de Teruel zum Priester geweiht. Nach seinem Dienst in Nicaragua als Ausbilder und dem Abschluss seiner Studien in Salamanca kehrte er nach Mittelamerika zurück. Im Jahr 1978 wurde er zum Guardian und Pfarrer von San Francisco el Grande in Antigua Guatemala ernannt, wo er seinen Dienst den Armen, Bauern, Indigenen und Jugendlichen widmete, soziale Werke förderte und die pastorale Begleitung inmitten des inneren bewaffneten Konflikts (1960–1996) leistete.
Im Juni 1983, nachdem er einen Bauern, der mit der Guerilla verbunden war und sich einer Amnestie unterstellen wollte, gebeichtet und begleitet hatte (indem er ihm half, seine Dokumente zu regeln), wurde er von Sicherheitskräften auf der Militärbasis von Chimaltenango festgenommen. Er wurde gefoltert – aufgehängt, geschlagen und an Händen und Füßen verbrannt –, um den Inhalt der Beichte preiszugeben. Er weigerte sich standhaft, sich auf das Beichtgeheimnis berufend. Unter Drohungen und Überwachung freigelassen, lehnte er es ab, das Land zu verlassen: „Ich schulde niemandem etwas, ich gehe nicht weg. Man muss ein Präzedenzfall schaffen.“ Am 7. November 1983, zwei Tage nach seinem 46. Geburtstag, wurde er erneut entführt. Seine Leiche, mit Folterspuren und mehreren Schussverletzungen, wurde nach einem Fluchtversuch am Stadtrand der Hauptstadt gefunden. Die Kirche erkannte an, dass er aus Hass auf den Glauben starb, weil er das Sakrament der Versöhnung verteidigte.
In einer Videobotschaft, die anlässlich der Seligsprechung verbreitet wurde, hob Kardinal José Francisco Robles Ortega hervor, dass Bruder Augusto „seinen Dienst dem Dienst an Gott und den Bedürftigsten widmete, insbesondere den Bauern und den Armen“. Er betonte, dass er „mitten in einem Kontext von Gewalt und Verfolgung seiner priesterlichen Berufung treu blieb, selbst angesichts der Drohungen und Folterungen, die er erlitt, weil er das Beichtgeheimnis verteidigte“. Für den mexikanischen Kardinal erinnert dieses Martyrium „an den heiligen Wert dieses Sakraments, in dem jeder Mensch der Barmherzigkeit und Vergebung Gottes begegnen kann“. Er lud die Gläubigen ein, sich geistlich der Feier anzuschließen und dem Herrn für das Zeugnis des neuen Seligen zu danken: „Möge sein Beispiel unseren Glauben stärken, unsere Liebe zum Sakrament der Versöhnung erneuern und uns ermutigen, unsere christliche Berufung mit Mut und Treue zu leben“.
Robles Ortega, der im August in Guadalajara den Vize-Postulator Bruder Edwin Alvarado empfing und zum Ausdruck brachte, dass dies das erste Mal sei, dass er ein Amt dieser Art ausübe, und es als Ehre betrachte, wird den Apostolischen Brief verlesen, die Eucharistiefeier leiten und den Seligen mit der vom Papst delegierten Autorität verkünden. Seine Ernennung steht in einer Linie mexikanischer Kardinäle, die berufen sind, den Römischen Pontifex außerhalb ihrer Diözesen zu vertreten.
Die Bischofskonferenz von Guatemala hat das Ereignis „mit Freude“ vorbereitet und daran erinnert, dass das vergossene Blut der Treue, das vor 43 Jahren Erschütterung und Schmerz hervorrief, heute Anlass zur Freude ist, und zitierte Psalm 126: „Die mit Tränen säen, werden mit Jubel ernten“. Die Bischöfe stellen ihn als Beispiel für das Engagement vieler Priester dar, die während der Gewaltjahre die menschliche Würde und die Rechte verteidigten. Papst Leo XIV. selbst erinnerte an diese Seligsprechungen, die von Guatemala und die von 80 Märtyrern in Santander, in der Generalaudienz am 4. November, bevor er nach Uruguay aufbrach.
In einem regionalen Kontext, der von der Papstreise in den Cono Sur und der Erinnerung an die Gewalt in Mittelamerika geprägt ist, erneuert die Seligsprechung von Bruder Augusto Ramírez Monasterio das Zeugnis der Unverletzlichkeit des Beichtstuhls und der Liebe, die sich bis zum Ende hingibt. Während der Papst Uruguay bereist, erhebt der mexikanische Delegierte in Guatemala den ersten Priester des Landes auf die Altäre und bietet der Weltkirche ein Modell sakramentaler Treue und des Dienstes an den Ärmsten. Die Prozession der Reliquie bis San Francisco el Grande wird einen Tag beschließen, der den Jahrestag des Martyriums in ein Fest der Hoffnung verwandelt.