O arcebispo Paul Richard Gallagher, secretário para as Relações com os Estados da Santa Sé, alertou contra um «pacifismo perigoso» que levasse a Igreja a abandonar completamente a doutrina da guerra justa, e afirmou que o câncer de pulmão de Leão XIV mudou a imagem do Papa, que nos primeiros meses era visto quase como um superpapa. Ele o afirmou em uma conversa de uma hora, aberta à publicação, com várias dezenas de correspondentes estrangeiros credenciados na Itália, realizada em Roma no dia 27 de outubro e cujo conteúdo foi agora divulgado pela agência católica alemã KNA.
Gallagher declarou-se não pacifista. Segundo KNA, sustentou que a doutrina da guerra justa não deve ser abandonada, mas reformulada de acordo com o tempo presente, e que essa reformulação deve levar em conta também os muitos milhares de soldados católicos. Propôs ainda recuperar o espírito da Conferência de Helsinque e pediu um diálogo entre as potências nucleares sobre a futura arquitetura da dissuasão atômica.
Sobre o Papa, o responsável pelas relações exteriores da Santa Sé reconheceu que não sabia de antemão que Leão XIV iria anunciar no Angelus do dia 11 de outubro que deveria ser operado. «Não, não sabia», respondeu. A doença, explicou, fez com que todos vissem que o Pontífice não é um super-homem, mas «um pobre mortal como todos nós». Antes, por sua boa forma física, ele era visto quase como um superpapa. Gallagher acredita que Leão XIV manterá seu rumo: «Ele seguirá com seu plano», disse, embora tenha advertido que não é alguém que conte aos outros o que pensa fazer em um prazo de três ou quatro anos.
O arcebispo descreveu um Papa muito bem informado, que pergunta muito e aborda os problemas de maneira profissional, e afirmou que trabalhar com ele é mais simples do que com Francisco, entre outras razões porque compartilham o inglês como língua. Questionado sobre a possibilidade de que a Cúria acabe por absorvê-lo, respondeu que, assim que houver indícios de algo assim, o Papa «mostrará os dentes».
Quanto à agenda internacional, Gallagher disse esperar uma viagem do Papa aos Estados Unidos em um futuro próximo, que poderia ser combinada com o México. Explicou que até agora não houve contato direto entre Leão XIV e Donald Trump porque não foi necessário. Sobre a guerra na Ucrânia, afirmou que Moscou e Washington apreciam o trabalho humanitário da Santa Sé, mas não querem que ela assuma um papel formal de mediadora. A propósito do cessar-fogo de Oleshky, minimizou a importância de quem o tornou possível: o decisivo, disse, é o resultado. Mostrou-se prudentemente otimista quanto à vontade das partes de terminar a guerra em breve, e lembrou que sua visita a Moscou em agosto ocorreu por convite do ministro das Relações Exteriores russo, Serguei Lavrov.
No mesmo encontro, Gallagher defendeu o acordo com a China sobre a nomeação de bispos. Segundo KNA, celebrou como um grande avanço o fato de todos os bispos católicos da China estarem agora em comunhão com o Papa, reconheceu que o pacto de 2018 tem fraquezas e explicou que uma representação permanente da Santa Sé em Pequim seria por enquanto muito cara. The Catholic Herald já havia publicado no dia 28 de outubro sua admissão de que as imperfeições do acordo são evidentes.
As palavras de Gallagher sobre a guerra justa contrastam com as reservas que o papa Francisco expressou em seus últimos anos sobre a possibilidade de continuar falando hoje de uma guerra justa. O responsável pela política exterior vaticana sustenta que a doutrina deve ser reformulada, não abandonada, e chama de «perigoso» o pacifismo que a descarte.
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