Por padre Paul D. Scalia
Bem, ele obteve mais do que esperava. No Evangelho de hoje (Mateo 22,34-40), o único que o doutor da lei queria era um momento de Te peguei!, surpreendendo Jesus em alguma controvérsia. No entanto, como nas outras provas, nosso Senhor não apenas vence seus adversários, mas se eleva acima deles e leva a discussão a um nível que eles não haviam previsto. Assim, o doutor da lei pede um único mandamento… mas recebe dois… com um terceiro intercalado entre eles. E com isso ele não contava.
Para apreciar esta troca, deveríamos nos imaginar no lugar do doutor da lei. Porque somos como ele: colocamos nosso Senhor à prova e queremos demonstrar que temos razão. Assim, já que fazemos o que ele faz, também deveríamos ouvir a resposta de nosso Senhor como ele a ouve.
O fariseu começa com o pé esquerdo: «Mestre», diz. Pois bem, Jesus é mais que um mestre. Sim, ensina, mas o faz com autoridade divina e como ninguém mais. É o único mestre cujo ensino merece nossa plena confiança. Quando nos aproximamos d’Ele como de um simples mestre, o convertemos em mais um entre muitos. A essa altura, já não buscamos sua verdade. Apenas estamos recolhendo contribuições, pedindo sua opinião como a pedimos a tantos outros.
«Qual é o maior mandamento da lei?». O fariseu tinha sua própria opinião a respeito. Tinha em mente sua lei favorita. Parte de sua prova a Jesus consistia em ver se Ele coincidia. Que é o que fazemos nós. Concentramo-nos neste, naquele ou naquele outro aspecto da fé —nosso favorito— e o convertemos em tudo. Talvez seja a doutrina, ou a liturgia, ou o serviço aos pobres, ou a transformação da cultura, ou… bem, o que for. Mas em vez de termos nossas próprias ideias sobre isso, deveríamos querer que nosso Senhor nos ensine o que é o maior.
«Amarás o Senhor, teu Deus, com todo o teu coração, com toda a tua alma e com toda a tua mente». Este mandamento é tomado do Shemá (Deuteronômio 6,5), que os judeus piedosos recitavam várias vezes ao dia. Brota da fé singular de Israel no Deus único. Jesus chama este mandamento não apenas de o maior, mas de o primeiro. Não é simplesmente melhor que os outros, mas a fonte de todos eles, porque emana do próprio ser de Deus, que é em si mesmo um, indiviso e amoroso.
O mandamento tem uma beleza, uma simplicidade e uma grandeza que nos atraem. Tem também um caráter absoluto que muitas vezes nos escapa. Ordena aos israelitas —sempre tentados a se repartir entre o Senhor e os deuses mais práticos e indulgentes que os rodeavam— uma devoção indivisa.
O politeísmo explícito não é para nós uma realidade presente como era para eles. Mas o mandamento vale igualmente. Como os israelitas, dividimos nossa devoção e nos cobrimos as costas. Diversificamos nossa carteira espiritual (por assim dizer) repartindo o coração, a mente e a alma, investindo porções aqui e ali, mas nunca inteiramente em Deus. Claro, colocamos parte de nossa confiança n’Ele… mas também em nosso próprio poder, nosso currículo, nossas finanças, etc. O Deus um e indiviso merece mais: tem direito a uma resposta inteira e indivisa.
E porque Ele é amor, a resposta a Ele deve ser amor. Não pode ser —como talvez quisesse o fariseu e nós— uma mera observância exterior. Deve ser uma resposta que brote do centro mesmo do homem, de seu coração, a fonte do amor. É o primeiro e maior mandamento também neste sentido: centra nosso amor n’Ele e assim determina todos os demais atos humanos. Recordemos a frase de santo Agostinho: Dilige et quod vis fac — Ama e faz o que quiseres. Se nosso amor está devidamente ordenado —coração, alma e mente entregues por completo a Deus—, todos os demais amores virão depois.
O que nos leva ao segundo mandamento: «Amarás teu próximo como a ti mesmo». Notemos que este contém não um, mas dois amores: ao próximo e a si mesmo, mas não nessa ordem. A formulação indica que o amor a si mesmo se situa entre o amor a Deus e o amor ao próximo. Na reta ordem dos amores, passamos do amor a Deus ao amor a nós mesmos. Amamo-nos a nós mesmos porque, ao amar a Deus, devemos amar o que Ele ama. E como somos o mais imediato a nós mesmos, somos os primeiros destinatários desse amor.
O amor a si mesmo é delicado. A alguns custa porque não podem crer que Deus os ame. A outros custa crer que Deus os ama não por suas perfeições (Ele não as precisa), mas apesar de suas imperfeições. Pensam que Deus os ama porque são bons, quando na realidade são bons porque Deus os ama.
Tudo isso sublinha a prioridade absoluta do amor a Deus. Enquanto não estivermos nessa relação com Ele, não saberemos amar-nos a nós mesmos como convém. E esse defeito (ou excesso!) de amor próprio significa que não saberemos amar nosso próximo. Como Deus ensina a santa Catarina de Sena em O Diálogo, amamos os outros com o mesmo amor com que sabemos que somos amados.
«Amarás teu próximo…». Só agora chegamos ao mandamento que muitos creem ser o primeiro. Os dois primeiros amores têm prioridade porque só estando em uma reta relação com Deus podemos saber que somos amados e como amar os demais. Nosso próximo não é amável por si mesmo. É amável porque Deus o ama, e assim devemos amá-lo nós. Mas enquanto não amarmos a Deus, não saberemos amar nosso próximo, como tampouco sabemos amar a nós mesmos.
Imaginemos o olhar de nosso Senhor ao dar sua resposta. Suas palavras são mais que uma resposta e uma repreensão. São um convite a olhá-lo a Ele e a contemplar n’Ele o Deus que reclama nosso amor, que nos criou para seu amor e a quem amamos em nosso próximo.
Sobre o autor
O padre Paul Scalia é sacerdote da Diocese de Arlington (Virgínia), onde atua como vigário episcopal para o clero e pároco de Saint James em Falls Church. É autor de That Nothing May Be Lost: Reflections on Catholic Doctrine and Devotion e editor de Sermons in Times of Crisis: Twelve Homilies to Stir Your Soul.