O príncipe herdeiro Alois de Liechtenstein cumpriu o seu compromisso de impedir a liberalização do aborto no principado. Na terça-feira passada, 20 de outubro, anunciou que não sancionará a reforma aprovada pelo Parlamento em 2 de setembro, que pretendia permitir o aborto durante as primeiras doze semanas de gravidez. Com esta decisão, o regente mantém a proteção jurídica da vida do nascituro num dos poucos países europeus onde o aborto continua proibido de forma geral.
A Casa Principesca confirmou oficialmente o veto através de um comunicado no qual explicou que Alois tinha dedicado uma atenção considerável à proposta durante os últimos meses, mas que continuava convencido de que a reforma não garantia uma proteção adequada da vida humana antes do nascimento.
«Continua convencido de que a reforma proposta não é compatível com garantir uma proteção adequada da vida não nascida como valor jurídico fundamental», indica o comunicado.
O príncipe herdeiro exerceu assim uma das suas principais prerrogativas constitucionais, impedindo que entre em vigor uma lei que teria introduzido o aborto livre durante o primeiro trimestre de gestação.
Alois cumpre o que tinha anunciado em junho
A decisão põe fim a vários meses de debate no principado. Já em junho, quando começou a ser considerada a iniciativa cidadã Fristenlösung, Alois deixou claro que não daria o seu consentimento a uma reforma que eliminasse a proteção penal do nascituro durante as primeiras doze semanas de gravidez.
Apesar do seu aviso, os promotores da iniciativa conseguiram reunir 4.970 assinaturas, cerca de um quarto do eleitorado, e levaram a proposta ao Parlamento, onde foi aprovada em 2 de setembro por uma maioria apertada de 13 votos contra 12.
A reforma contemplava, além da despenalização do aborto durante o primeiro trimestre, a eliminação das restrições à difusão de informação sobre esta prática e o seu financiamento através do seguro de saúde.
O Parlamento rejeitou também uma proposta para submeter a reforma a referendo, pelo que a sua entrada em vigor ficou pendente da sanção do príncipe herdeiro. Alois tornou agora efetivo o aviso que tinha formulado antes mesmo de começar a recolha de assinaturas.
A Igreja de Liechtenstein defendeu a dignidade do nascituro
A Igreja católica também interveio durante a tramitação da reforma. O administrador apostólico de Vaduz, Benno Elbs, publicou no passado dia 21 de agosto uma declaração na qual recordou que a dignidade humana não depende do momento de desenvolvimento da pessoa nem das circunstâncias da sua conceção.
«O nascituro possui uma dignidade intrínseca e inalienável desde o início e, por isso, merece a mesma proteção que é concedida a toda a vida humana», afirmou o bispo.
Elbs insistiu em que a defesa da criança por nascer deve ser acompanhada de medidas concretas de apoio às mães e às famílias, especialmente quando atravessam situações difíceis.
O administrador apostólico chamou também a atenção para uma contradição no debate político do principado: Liechtenstein leva anos sem dispor de uma unidade hospitalar de maternidade, pelo que as mulheres têm de se deslocar a países vizinhos para dar à luz, enquanto se discutia a possibilidade de facilitar o aborto dentro das suas fronteiras.
«Preocupa-me que, por um lado, as mulheres procurem atendimento hospitalar para a maternidade nos países vizinhos, enquanto, por outro, se discute a possibilidade de criar as condições para a interrupção da gravidez a nível nacional. Parece-me que algo não funciona», assinalou.
Elbs pediu para construir uma sociedade em que cada criança seja acolhida e em que as mulheres e as famílias recebam a ajuda necessária para enfrentar uma gravidez em circunstâncias difíceis.
Proteger a vida e acompanhar as mulheres grávidas
O príncipe Alois defendeu uma posição semelhante no seu comunicado de 20 de outubro. Embora tenha rejeitado a legalização do aborto durante o primeiro trimestre, mostrou-se favorável a melhorar os serviços de informação, aconselhamento e acompanhamento às mulheres antes, durante e depois da gravidez.
Também expressou a sua disposição para estudar o levantamento da proibição de publicidade relacionada com o aborto, uma questão que faz parte do debate legislativo no principado.
«Estou convencido de que muitas pessoas partilham o objetivo de oferecer o melhor apoio possível às mulheres em situações difíceis e, ao mesmo tempo, proteger a vida não nascida», afirmou.
A decisão do príncipe mantém assim a sua oposição à despenalização geral do aborto, ao mesmo tempo que deixa aberta a possibilidade de introduzir modificações nas medidas de assistência às grávidas.
Um príncipe católico que conserva o direito de veto
Liechtenstein é uma monarquia constitucional na qual o príncipe conserva atribuições políticas relevantes, entre elas a faculdade de negar a sua sanção às leis aprovadas pelo Parlamento.
Alois exerce as funções de chefe de Estado desde 2004, quando o seu pai, Hans-Adam II, lhe delegou o exercício dos seus poderes. Embora já tivesse anunciado noutras ocasiões a sua disposição para vetar reformas sobre o aborto, até agora não tinha chegado a utilizar esta prerrogativa para bloquear uma lei.
O precedente mais importante remonta a 2011, quando outra iniciativa para liberalizar o aborto foi rejeitada em referendo por 52,3 % dos votantes. Também então o príncipe tinha avisado que não sancionaria uma reforma contrária à proteção da vida.
Um ano depois, em 2012, os cidadãos foram convocados novamente às urnas, desta vez para decidir se deviam limitar-se os poderes de veto do príncipe. Aproximadamente 70 % votaram a favor de manter o sistema constitucional vigente.
O principado, situado entre a Suíça e a Áustria, tem cerca de 41.000 habitantes e conserva uma marcada identidade católica. Cerca de 70 % da população professa esta religião, que mantém o seu reconhecimento constitucional como religião do Estado.
Liechtenstein mantém a proteção legal do nascituro
A legislação de Liechtenstein continua a penalizar o aborto de forma geral, embora contemple exceções em situações determinadas, como um grave perigo para a vida ou a saúde da mãe, as gravidezes resultantes de crimes sexuais ou quando a grávida tinha menos de 14 anos no momento da conceção.
A normativa mantém também restrições à promoção do aborto. Até 2015, as mulheres podiam ser penalizadas por se deslocarem ao estrangeiro para abortar, uma proibição que foi posteriormente eliminada.
Segundo estimativas da radiotelevisão pública suíça SRF, cerca de 40 mulheres residentes em Liechtenstein viajam todos os anos para a Áustria ou a Suíça para abortar, países onde a legislação permite esta prática durante os primeiros meses de gravidez.
A decisão de Alois chega num contexto europeu marcado por sucessivas iniciativas para ampliar o acesso ao aborto. Recentemente, Espanha e outros onze países europeus subscreveram uma declaração que reclama leis para facilitar a sua prática e avançar na sua despenalização.
Perante essa tendência, Liechtenstein mantém a sua legislação atual depois de o príncipe herdeiro ter exercido a sua autoridade constitucional para impedir a entrada em vigor de uma reforma que considerava incompatível com a proteção da vida do nascituro.