Il principe ereditario Alois del Liechtenstein ha mantenuto il suo impegno a impedire la liberalizzazione dell’aborto nel Principato. Martedì 20 ottobre ha annunciato che non sanzionerà la riforma approvata dal Parlamento il 2 settembre, che intendeva consentire l’aborto durante le prime dodici settimane di gravidanza. Con questa decisione, il reggente mantiene la tutela giuridica della vita del nascituro in uno dei pochi Paesi europei in cui l’aborto resta vietato in via generale.
La Casa Principesca ha confermato ufficialmente il veto con un comunicato in cui ha spiegato che Alois aveva dedicato notevole attenzione alla proposta negli ultimi mesi, ma che restava convinto che la riforma non garantisse un’adeguata tutela della vita umana prima della nascita.
«Resta convinto che la riforma proposta non sia compatibile con la garanzia di un’adeguata tutela della vita non nata come valore giuridico fondamentale», si legge nel comunicato.
Il principe ereditario ha così esercitato una delle sue principali prerogative costituzionali, impedendo l’entrata in vigore di una legge che avrebbe introdotto l’aborto libero durante il primo trimestre di gestazione.
Alois mantiene l’impegno annunciato a giugno
La decisione pone fine a diversi mesi di dibattito nel Principato. Già a giugno, quando si è iniziata a discutere l’iniziativa popolare Fristenlösung, Alois aveva chiarito che non avrebbe dato il suo consenso a una riforma che eliminasse la tutela penale del nascituro durante le prime dodici settimane di gravidanza.
Nonostante il suo avvertimento, i promotori dell’iniziativa sono riusciti a raccogliere 4.970 firme, circa un quarto dell’elettorato, e hanno presentato la proposta al Parlamento, dove è stata approvata il 2 settembre con una stretta maggioranza di 13 voti contro 12.
La riforma prevedeva, oltre alla depenalizzazione dell’aborto nel primo trimestre, l’eliminazione dei divieti alla diffusione di informazioni su questa pratica e il suo finanziamento tramite l’assicurazione sanitaria.
Il Parlamento ha respinto anche una proposta per sottoporre la riforma a referendum, quindi la sua entrata in vigore era subordinata alla sanzione del principe ereditario. Alois ha ora reso effettivo l’avvertimento formulato prima ancora dell’inizio della raccolta firme.
La Chiesa del Liechtenstein ha difeso la dignità del nascituro
Anche la Chiesa cattolica è intervenuta durante l’iter della riforma. L’amministratore apostolico di Vaduz, Benno Elbs, ha pubblicato il 21 agosto scorso una dichiarazione in cui ha ricordato che la dignità umana non dipende dal momento dello sviluppo della persona né dalle circostanze del concepimento.
«Il nascituro possiede una dignità intrinseca e inalienabile fin dall’inizio e, pertanto, merita la stessa tutela riconosciuta a ogni vita umana», ha affermato il vescovo.
Elbs ha insistito sul fatto che la difesa del bambino non ancora nato deve essere accompagnata da misure concrete di sostegno alle madri e alle famiglie, soprattutto quando si trovano in situazioni difficili.
L’amministratore apostolico ha anche richiamato l’attenzione su una contraddizione nel dibattito politico del Principato: il Liechtenstein è da anni privo di un’unità ospedaliera di maternità, per cui le donne devono recarsi in Paesi vicini per partorire, mentre si discuteva la possibilità di facilitare l’aborto all’interno dei confini nazionali.
«Mi preoccupa che, da un lato, le donne cerchino assistenza ospedaliera per la maternità nei Paesi vicini, mentre, dall’altro, si discuta la possibilità di creare le condizioni per l’interruzione della gravidanza a livello nazionale. Mi sembra che qualcosa non funzioni», ha sottolineato.
Elbs ha chiesto di costruire una società in cui ogni bambino sia accolto e in cui le donne e le famiglie ricevano l’aiuto necessario per affrontare una gravidanza in circostanze difficili.
Proteggere la vita e accompagnare le donne incinte
Il principe Alois ha difeso una posizione analoga nel suo comunicato del 20 ottobre. Pur avendo respinto la legalizzazione dell’aborto nel primo trimestre, si è detto favorevole a migliorare i servizi di informazione, consulenza e accompagnamento alle donne prima, durante e dopo la gravidanza.
Ha inoltre espresso la disponibilità a studiare la revoca del divieto di pubblicità relativa all’aborto, una questione che fa parte del dibattito legislativo nel Principato.
«Sono convinto che molte persone condividano l’obiettivo di offrire il miglior sostegno possibile alle donne in situazioni difficili e, al tempo stesso, proteggere la vita non nata», ha affermato.
La decisione del principe mantiene così la sua opposizione alla depenalizzazione generale dell’aborto, lasciando al contempo aperta la possibilità di introdurre modifiche nelle misure di assistenza alle donne incinte.
Un principe cattolico che conserva il diritto di veto
Il Liechtenstein è una monarchia costituzionale in cui il principe conserva attribuzioni politiche rilevanti, tra cui la facoltà di negare la sanzione alle leggi approvate dal Parlamento.
Alois esercita le funzioni di capo dello Stato dal 2004, quando suo padre, Hans-Adam II, gli ha delegato l’esercizio dei suoi poteri. Sebbene avesse già annunciato in altre occasioni la disponibilità a porre il veto a riforme sull’aborto, fino ad ora non aveva mai utilizzato questa prerogativa per bloccare una legge.
Il precedente più importante risale al 2011, quando un’altra iniziativa per liberalizzare l’aborto fu respinta in un referendum dal 52,3 % dei votanti. Anche allora il principe aveva avvertito che non avrebbe sanzionato una riforma contraria alla tutela della vita.
Un anno dopo, nel 2012, i cittadini furono nuovamente convocati alle urne, questa volta per decidere se limitare i poteri di veto del principe. Circa il 70 % votò a favore del mantenimento del sistema costituzionale vigente.
Il Principato, situato tra Svizzera e Austria, ha circa 41.000 abitanti e conserva una marcata identità cattolica. Circa il 70 % della popolazione professa questa religione, che mantiene il suo riconoscimento costituzionale come religione dello Stato.
Il Liechtenstein mantiene la tutela legale del nascituro
La legislazione del Liechtenstein continua a penalizzare l’aborto in via generale, pur prevedendo eccezioni in situazioni determinate, come un grave pericolo per la vita o la salute della madre, gravidanze derivanti da reati sessuali o quando la gestante aveva meno di 14 anni al momento del concepimento.
La normativa mantiene inoltre restrizioni alla promozione dell’aborto. Fino al 2015, le donne potevano essere penalizzate per recarsi all’estero per abortire, un divieto successivamente eliminato.
Secondo stime della radiotelevisione pubblica svizzera SRF, circa 40 donne residenti nel Liechtenstein si recano ogni anno in Austria o in Svizzera per abortire, Paesi in cui la legislazione consente questa pratica nei primi mesi di gravidanza.
La decisione di Alois arriva in un contesto europeo caratterizzato da successive iniziative per ampliare l’accesso all’aborto. Recentemente, Spagna e altri undici Paesi europei hanno sottoscritto una dichiarazione che chiede leggi per facilitarne la pratica e avanzare nella sua depenalizzazione.
Di fronte a questa tendenza, il Liechtenstein mantiene la sua legislazione attuale dopo che il principe ereditario ha esercitato la sua autorità costituzionale per impedire l’entrata in vigore di una riforma che riteneva incompatibile con la tutela della vita del nascituro.