O Escritório de Imprensa da Santa Sé informou sobre a conversa, mantida no final da tarde desta segunda-feira, 19 de outubro. Segundo a nota, o Pontífice recordou a Volodímir Zelensky a grave situação de Oleshky e referiu-se expressamente ao pedido de trégua humanitária que já havia transmitido ao presidente da Federação Russa. Leão XIV expressou o desejo de que a colaboração de ambas as partes torne possível a entrada de ajuda alimentar e sanitária, bem como «a evacuação voluntária e segura da população civil». O texto conclui com a reafirmação do compromisso da Santa Sé com o diálogo e a paz.
O comunicado não recolhe a resposta do presidente ucraniano, não precisa quem promoveu a conversa nem indica de onde falou o Papa, que na sexta-feira passada ainda permanecia internado no Policlínico Gemelli.
Vatican News enquadra a chamada na expressão que Leão XIV empregou em seu recente discurso em Metz para se referir à guerra na Ucrânia: inutile strage, a «inútil matança». É a mesma fórmula com a qual Bento XV qualificou a Primeira Guerra Mundial em sua nota aos países beligerantes de 1º de agosto de 1917.
Uma cidade sem saída
Oleshky, na margem esquerda do Dnieper, está sob controle russo desde os primeiros meses da invasão de 2022. Segundo fontes de Kiev citadas pela Vatican News, na localidade restam cerca de 2.000 pessoas, entre elas meia centena de crianças, que há meses estão sem água, eletricidade, medicamentos nem ambulâncias. O portal vaticano acrescenta que a ponte que a ligava a Kherson está destruída e que as estradas de saída e as aldeias dos arredores estão minadas, de modo que não existe nenhum corredor de evacuação.
As autoridades ucranianas acusam as forças russas de bloquear a passagem humanitária, enquanto Moscou atribui a responsabilidade a Kiev. As restrições de acesso à zona dificultam a verificação independente desses dados.
Dezessete meses de contatos com Kiev
Desde sua eleição, Leão XIV reuniu-se com Zelensky em três ocasiões e falou com ele por telefone outras três, contando a desta segunda-feira. A primeira conversa telefônica foi em 12 de maio de 2025, quatro dias após o conclave, quando o presidente ucraniano convidou o novo Papa a Kiev. Naqueles primeiros dias de pontificado, Leão XIV ofereceu também o Vaticano como lugar neutro para negociar a paz.
O primeiro encontro ocorreu em 18 de maio de 2025, após a missa de início de pontificado, com a presença de Olena Zelenska. Em 9 de julho de 2025 voltaram a se ver na Villa Barberini, em Castel Gandolfo, onde se falou da possibilidade de acolher negociações no Vaticano. A terceira audiência foi em 9 de dezembro de 2025, novamente em Castel Gandolfo, com os prisioneiros de guerra e as crianças ucranianas deportadas para a Rússia como assuntos centrais. Em 3 de abril, na véspera da Páscoa, ambos voltaram a falar por telefone em plena escalada de ataques russos com drones e mísseis.
São os mesmos expedientes em que trabalha o cardeal Matteo Zuppi, que viajou duas vezes a Kiev e outras duas a Moscou. A visita realizada no verão passado por monsenhor Paul Richard Gallagher, secretário para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais, deu novo impulso a esse trabalho.
A chamada a Putin desde o Gemelli
A conversa com Zelensky completa a gestão iniciada na sexta-feira, 16 de outubro. Nesse dia Leão XIV falou por telefone com Vladímir Putin desde o Gemelli, onde havia sido internado na terça-feira, 13, para ser operado de um nódulo pulmonar. Segundo o cardeal secretário de Estado, Pietro Parolin, a chamada foi iniciativa do próprio Papa, que pediu uma trégua em Oleshky para permitir a chegada de alimentos e assistência médica e a evacuação