Por Mary Eberstadt
A Universidade Cornell é minha alma mater. Passei quatro anos lá em uma residência para bolsistas conhecida por todos como um reduto de intelectuais. O acaso quis que a Telluride House tivesse como vizinha uma das fraternidades mais barulhentas do campus – uma justaposição não isenta de alguns momentos de humor, como quando os membros da fraternidade se juntavam ao ar livre e nos cantavam, olhando para nós: «Ei, Telluride! E é igual a mc ao quadrado!».
Num sábado à noite, enquanto estudava com um amigo e me distraía o barulho de uma das festas épicas da fraternidade, sugeri que fôssemos ver como eram essas célebres noites. Ele mostrou-se cético, mas os alto-falantes ensurdecedores tornavam impossível estudar, então ele me deu o gosto e lá fomos. Dois minutos depois de entrar, enquanto ele ia buscar bebidas, fui abordada por um membro da fraternidade, alto e bêbado como uma cuba, que achava ter uma proposta vencedora: se ele acertasse meu peso com uma margem de cinco libras, eu teria que subir com ele ao andar de cima.
Eu ri na cara dele, divertindo-me tanto com sua ousadia alimentada pelo etanol quanto com sua maneira de balançar no ar acima de mim, como um carvalho poderoso prestes a ser cortado. Fiz um sinal para meu amigo e saímos de lá, para nunca mais voltar. E não voltei a pensar naquele episódio até anos depois, quando li I Am Charlotte Simmons (Sou Charlotte Simmons), de Tom Wolfe. Uma série de memórias sobre a vida nas fraternidades deu origem a uma coluna para TCT na qual eu instava os rapazes cristãos a não se juntarem às fraternidades.
A lição aprendida naquela noite distante em Ithaca – que as festas de fraternidade não são lugar para uma jovem desacompanhada – poderia parecer óbvia. Mas esse é precisamente o cerne da questão: já não é.
Há dois anos, em outra fraternidade de Cornell, uma jovem tomaria uma decisão diferente, e a história sórdida que resultou disso acabaria ressoando em todo o mundo. E embora os detalhes possam ser disputados nos tribunais daqui até o fim dos tempos, um fato está claro: a ela não pareceu ridículo aceitar o que uns jovens completamente bêbados propunham. Pelo menos no início, ela considerou que aceitar era a opção que preferia.
O que mudou entre então e agora? Isso nos leva à resposta que brilha pela sua ausência nos comentários que explodem por toda parte sobre a «Jane Doe» de Cornell.
Em dezembro de 2008, graças em parte ao filantropo visionário Sean Fieler, realizou-se no Witherspoon Institute de Princeton (Nova Jersey) um congresso, o primeiro do seu tipo, sobre «Os custos sociais da pornografia». Aquele congresso teve um grande impacto, também no meu próprio pensamento. Dele surgiram dois livros fundamentais, também os primeiros do seu tipo, que resumiam a evidência apresentada por médicos, terapeutas, neurocientistas e outros especialistas.
Essa evidência apontava para uma verdade que desautoriza a idolatria atual da autonomia sexual: a pornografia é veneno. Altera o cérebro, mata o romance e conduz a uma solidão intensa. Cria viciados e destrói famílias. Os dados empíricos ficaram bem documentados desde aquele congresso histórico em diante.
Os dados estão aí. O que deveríamos fazer a respeito? Estas são as reflexões que compartilhei, apenas no mês passado, diante de um congresso de mulheres organizado para debater sobre «Um caminho melhor para frente»:
Se eu pudesse reduzir anos de meditação sobre este tema a um único memorando de ação destinado a melhorar a condição humana, diria o seguinte. Precisamos voltar a estigmatizar a pornografia. Nós – ou seja, não apenas os que estamos aqui presentes, mas também as pessoas de todo o Ocidente – precisamos compreender que a pornografia é hoje o que o tabaco foi ontem: algo onipresente, tóxico e necessitado de uma reforma social. É inimiga do romance. Dá licença à perversão. E a pornografia é também um fator importante no colapso atual das taxas de casamentos e de nascimentos.
Esses são os tristes fatos de uma cultura encharcada de pornografia. E exigem uma resposta radical:
Precisamos de algo como um movimento e um manifesto Contra a Aceitação da Pornografia. Deveria incluir tanto pessoas seculares quanto religiosas, e tantos feridos que ainda estão de pé quanto seja possível reunir – assim como os reitores de universidades e colleges cristãos fiéis, e celebridades, e terapeutas, e qualquer outra pessoa suficientemente comprometida para se juntar.
Se alguém duvida hoje da importância de um movimento de reforma assim para restaurar uma cultura saudável, basta olhar a história de Cornell que ocupa as primeiras páginas desde que essas palavras foram pronunciadas.
No centro da história há uma estudante que acusa de estupro vários membros de uma fraternidade. Mas ler os detalhes bárbaros permite compreender algo que se perde nos relatos mórbidos. Estes estudantes – todos eles – estão tão contaminados pela pornografia que literalmente não estão em seus juízos. Mesmo sem as drogas e o álcool que também saturam este quadro espantoso, estas almas jovens já haviam sido distorcidas por uma substância menos evidente, mas igualmente incapacitante. E não são mais que uma amostra de muitos milhões de jovens como eles.
Portanto, com o espírito de tirar o bem do mal, a história de Jane Doe é uma prova mais de que precisamos de um movimento nacional contra a pornografia, na linha de Mothers Against Drunk Driving. De fato, deveria ser uma prova fundacional – a demonstração definitiva, em toda a sua nauseante plenitude, que converta a mera retórica em ação transformadora. E embora um movimento assim seja essencial, também deveria ser apenas o começo.
Precisamos de terapeutas capazes de desprogramar rapazes como estes. Precisamos que a sociedade em geral entenda que a pornografia na internet é uma seita. E desarticular essa seita por todos os meios necessários é um passo decisivo – de fato, o passo mais decisivo – rumo à restauração de uma ordem sexual fundada na sanidade, não na loucura.
Acima de tudo, precisamos que alguém lidere esse movimento. Minha esperança é que reiterar esta mensagem em todos os fóruns possíveis chegue algum dia a tocar o coração desse futuro líder, que será para este movimento de reforma o que Florence Nightingale foi para a profissão de enfermagem; o que Dorothea Dix chegou a ser para a reforma das instituições para doentes mentais.
Se há uma única oração a elevar deste pútrido desastre acima das águas do Cayuga, é a que implora ao Céu por esse futuro líder.
Esta coluna é uma adaptação de um discurso pronunciado no Napa Institute na cidade de Nova York em 14 de outubro de 2026.
Sobre o autor
Mary Eberstadt é pesquisadora sênior do Faith and Reason Institute e diretora executiva do Center for Cultural Restoration. Seu livro mais recente é Adam and Eve after the Pill, Revisited, com prefácio do cardeal George Pell.