Von Mary Eberstadt
Die Cornell University ist meine alma mater. Ich verbrachte dort vier Jahre in einem Wohnheim für Stipendiaten, das allen als Hochburg der Streber bekannt war. Zufällig lag das Telluride House neben einer der lautesten Studentenverbindungen des Campus – eine Gegenüberstellung, die nicht ohne humorvolle Momente blieb, etwa wenn die Verbindungsmitglieder im Freien zusammenkamen und uns zuriefen, während sie zu uns blickten: „Hey, Telluride! E ist gleich mc zum Quadrat!“
An einem Samstagabend, während ich mit einem Freund lernte und mich der Lärm einer der epischen Partys der Verbindung ablenkte, schlug ich vor, uns anzusehen, wie diese berühmten Abende abliefen. Er zeigte sich skeptisch, doch die dröhnenden Lautsprecher machten es unmöglich zu lernen, also tat er mir den Gefallen, und wir gingen hin. Zwei Minuten nach dem Betreten sprach mich, während er Getränke holte, ein Mitglied der Verbindung an – groß und betrunken wie eine Haubitze –, das glaubte, einen Gewinnvorschlag zu haben: Wenn er mein Gewicht auf fünf Pfund genau schätzte, müsste ich mit ihm nach oben gehen.
Ich lachte ihm ins Gesicht, amüsiert sowohl über seine vom Ethanol befeuerte Dreistigkeit als auch über die Art, wie er über mir in der Luft schwankte wie eine mächtige Eiche, die gleich gefällt werden sollte. Ich gab meinem Freund ein Zeichen, und wir gingen, um nie zurückzukehren. Und ich dachte nicht mehr an diese Episode, bis ich Jahre später I Am Charlotte Simmons (Ich bin Charlotte Simmons) von Tom Wolfe las. Eine Reihe von Erinnerungen an das Leben in Studentenverbindungen führte zu einer Kolumne für TCT, in der ich christliche Jungen aufforderte, nicht in Verbindungen einzutreten.
Die Lektion, die ich in jener fernen Nacht in Ithaca lernte – dass Verbindungspartys kein Ort für eine junge Frau ohne Begleitung sind – mag offensichtlich erscheinen. Doch genau das ist der springende Punkt: Das ist es nicht mehr.
Vor zwei Jahren traf eine junge Frau in einer anderen Cornell-Verbindung eine andere Entscheidung, und die schmutzige Geschichte, die daraus folgte, hallte um die ganze Welt wider. Und obwohl die Details vor Gericht bis in alle Ewigkeit streitig bleiben mögen, steht eine Tatsache fest: Es kam ihr nicht lächerlich vor, auf das einzugehen, was völlig betrunkene junge Männer vorschlugen. Zumindest anfangs hielt sie das Eingehen darauf für die bevorzugte Option.
Was hat sich seither verändert? Das führt uns zur Antwort, die in den Kommentaren, die überall über die „Jane Doe“ von Cornell explodieren, fehlt.
Im Dezember 2008 fand dank des visionären Philanthropen Sean Fieler am Witherspoon Institute in Princeton (New Jersey) eine Konferenz statt, die erste ihrer Art, über „Die sozialen Kosten der Pornografie“. Diese Konferenz hatte großen Einfluss, auch auf mein eigenes Denken. Aus ihr gingen zwei grundlegende Bücher hervor, ebenfalls die ersten ihrer Art, die die von Ärzten, Therapeuten, Neurowissenschaftlern und anderen Experten vorgelegten Belege zusammenfassten.
Diese Belege deuteten auf eine Wahrheit hin, die die heutige Vergötterung der sexuellen Autonomie widerlegt: Pornografie ist Gift. Sie verändert das Gehirn, tötet die Romantik und führt zu intensiver Einsamkeit. Sie schafft Abhängige und zerstört Familien. Die empirischen Daten sind seit jener historischen Konferenz gut dokumentiert.
Die Daten liegen vor. Was sollten wir dagegen tun? Das sind die Überlegungen, die ich erst letzten Monat vor einem Frauenkongress zum Thema „Ein besserer Weg nach vorn“ teilte:
Wenn ich Jahre der Reflexion über dieses Thema auf ein einziges Aktionsmemorandum zur Verbesserung der menschlichen Lage reduzieren könnte, würde ich Folgendes sagen. Wir müssen die Pornografie wieder stigmatisieren. Wir – also nicht nur die hier Anwesenden, sondern auch die Menschen in der gesamten westlichen Welt – müssen verstehen, dass Pornografie heute das ist, was Tabak gestern war: etwas Allgegenwärtiges, Toxisches und Reformbedürftiges. Sie ist ein Feind der Romantik. Sie erteilt der Perversion Freibrief. Und Pornografie ist auch ein wichtiger Faktor beim derzeitigen Einbruch der Heirats- und Geburtenraten.
Das sind die traurigen Tatsachen einer von Pornografie durchtränkten Kultur. Und sie erfordern eine radikale Antwort:
Wir brauchen so etwas wie eine Bewegung und ein Manifest Gegen die Akzeptanz von Pornografie. Es sollte sowohl säkulare als auch religiöse Menschen einbeziehen und so viele Verletzte, die noch stehen, wie möglich versammeln – sowie die Rektoren treuer christlicher Universitäten und Colleges, Prominente, Therapeuten und alle anderen, die engagiert genug sind, sich anzuschließen.
Wenn heute jemand daran zweifelt, wie wichtig eine solche Reformbewegung für die Wiederherstellung einer gesunden Kultur ist, muss er nur die Cornell-Geschichte anschauen, die seit diesen Worten die Titelseiten beherrscht.
Im Zentrum der Geschichte steht eine Studentin, die mehrere Verbindungsmitglieder der Vergewaltigung beschuldigt. Doch das Lesen der barbarischen Details lässt etwas verstehen, das in den morbiden Berichten verloren geht. Diese Studenten – alle – sind so von Pornografie kontaminiert, dass sie buchstäblich nicht bei Verstand sind. Selbst ohne die Drogen und den Alkohol, die dieses schreckliche Bild ebenfalls durchdringen, waren diese jungen Seelen bereits von einer weniger offensichtlichen, aber ebenso beeinträchtigenden Substanz verdreht worden. Und sie sind nur ein Beispiel für viele Millionen junger Menschen wie sie.
Daher ist die Geschichte von Jane Doe, im Geiste, aus dem Bösen Gutes zu ziehen, ein weiterer Beweis dafür, dass wir eine nationale Bewegung gegen Pornografie brauchen, nach dem Vorbild von Mothers Against Drunk Driving. Tatsächlich sollte sie ein grundlegender Beweis sein – der endgültige Nachweis, in seiner ganzen Übelkeit, der bloße Rhetorik in transformative Handlung umwandelt. Und obwohl eine solche Bewegung wesentlich ist, sollte sie auch nur der Anfang sein.
Wir brauchen Therapeuten, die in der Lage sind, Jungen wie diese zu deprogrammieren. Wir brauchen, dass die Gesellschaft insgesamt versteht, dass Internet-Pornografie eine Sekte ist. Und diese Sekte mit allen notwendigen Mitteln zu zerschlagen, ist ein entscheidender Schritt – tatsächlich der entscheidendste Schritt – zur Wiederherstellung einer sexuellen Ordnung, die auf Vernunft, nicht auf Wahnsinn gegründet ist.
Vor allem brauchen wir jemanden, der diese Bewegung anführt. Meine Hoffnung ist, dass die Wiederholung dieser Botschaft in allen möglichen Foren eines Tages das Herz dieses zukünftigen Führers berührt, der für diese Reformbewegung sein wird, was Florence Nightingale für den Pflegeberuf war; was Dorothea Dix für die Reform der Einrichtungen für psychisch Kranke wurde.
Wenn es einen einzigen Satz gibt, der aus diesem fauligen Desaster über die Gewässer des Cayuga erhoben werden soll, dann ist es der, der den Himmel um diesen zukünftigen Führer anfleht.
Diese Kolumne ist eine Adaption einer Rede, die am 14. Oktober 2026 vor dem Napa Institute in New York City gehalten wurde.
Über die Autorin
Mary Eberstadt ist Senior Research Fellow am Faith and Reason Institute und Executive Director des Center for Cultural Restoration. Ihr neuestes Buch ist Adam and Eve after the Pill, Revisited, mit einem Vorwort von Kardinal George Pell.