Jack Valero dirige o Gabinete de Comunicação do Opus Dei no Reino Unido e acaba de publicar um livro de testemunhos, O Opus Dei sem filtros. Vida Nueva, que o entrevistou esta semana, perguntou-lhe sobre aqueles que, dentro da Obra, veem uma degradação na revisão dos estatutos iniciada por Francisco. Ele prefere chamá-la de «um ajuste canónico para que o carisma seja vivido melhor na Igreja de hoje». Diz isso um numerário. Valero é leigo e celibatário, e, segundo o Código de Direito Canónico, tal como ficou em agosto de 2023, já não é membro da prelatura do Opus Dei, mas um leigo que coopera com ela por meio de um acordo.
O cânone 294 estabelece desde 1983 que as prelaturas pessoais são compostas por presbíteros e diáconos do clero secular. Em agosto de 2023, Francisco reescreveu os dois cânones seguintes. Desde então, a prelatura é equiparada às associações públicas clericais, e seu prelado é um moderador com faculdades de Ordinário. Os leigos podem dedicar-se às suas obras apostólicas por meio de acordos, permanecendo intacto o cânone 107, que lhes dá como Ordinário o bispo de seu domicílio. O motu proprio entrou em vigor no mesmo dia de sua publicação e inclui a cláusula de rigor, que o faz prevalecer sobre qualquer disposição contrária, inclusive sobre aquelas que mereceriam menção especial.
A Obra recorre aos seus estatutos de 1982, que definem o Opus Dei como uma prelatura que compreende «ao mesmo tempo clérigos e leigos» e colocam seus fiéis sob a potestade do prelado. Francisco ordenou sua adaptação em 2022 e eles continuam sem adaptação. Mas o próprio Código estabelece que uma lei universal não derroga o direito particular a menos que o diga expressamente, e é exatamente isso que diz essa cláusula final. Os estatutos de 1982 valem naquilo que não contradiga os novos cânones, e o que convertia os leigos em membros da prelatura é justamente o que os contradiz.
Os novos estatutos, que segundo o cânone 296 devem fixar como cooperam os leigos, foram entregues em Roma no dia 11 de junho de 2025. Em fevereiro, segundo comunicou a própria prelatura, Leão XIV disse a Ocáriz que ainda estavam em estudo e que não era possível prever uma data de publicação. Os leigos do Opus Dei estão assim há mais de dois anos fora da prelatura e sem o estatuto que deveria regular sua relação com ela.
Segundo suas próprias cifras, o Opus Dei tem cerca de 94.000 membros, dos quais pouco mais de 2.100 são sacerdotes. Se se aplicar o Código, a prelatura é formada por esses sacerdotes, e o restante, quase 98 %, são leigos com acordo. Há um ano este jornal intitulou «O Opus Dei, à beira de deixar de existir» a informação sobre uns estatutos que repartiriam a Obra em três entidades, com os sacerdotes na prelatura e os leigos, numerários incluídos, em uma associação de fiéis à parte. Esses estatutos não fariam mais que pôr por escrito o que o Código já diz.
Na entrevista, Valero explica o que é o Opus Dei, e o faz com uma precisão que não lhe convém. Lembra que o fundador dizia que «tanto se és homem como mulher, casado ou celibatário, sacerdote ou leigo, todos temos a mesma vocação». E acrescenta que a instituição sonhada por são Josemaria é aquela em que todos estão «no mesmo nível», sem «uns mais altos ou mais baixos». O Código traçou a linha exatamente entre o sacerdote e o leigo, com uns dentro da prelatura e outros cooperando de fora, e se isso não é colocar uns mais altos e outros mais baixos, parece muito com isso. O site da prelatura continua dizendo que todos os seus fiéis «são e se sentem em igual grau membros». Sentir-se, sem dúvida, podem.
Como precedente, Valero lembra que são Josemaria aceitou «com muita alegria» que a Obra fosse instituto secular. O fundador contou de outra maneira na carta com a qual pediu permissão à Santa Sé para o congresso especial de 1969, onde escreveu que para obter a aprovação de 1947 «teve que forçar seu primitivo espírito». A Obra demorou trinta e cinco anos para chegar à prelatura de 1982, a fórmula que finalmente reunia sacerdotes e leigos sob um mesmo regime. É essa fórmula que o Código desmontou.
E como prova de que Francisco não queria atacar a Obra, Valero cita as beatificações de Álvaro del Portillo e Guadalupe Ortiz de Landázuri, a quem apresenta como «membros da Obra». Del Portillo, que foi o primeiro prelado, era sacerdote. Guadalupe era numerária, leiga como o próprio Valero, de modo que com o Código de hoje apenas um dos dois exemplos contaria como membro da prelatura.
Valero assegura que na Obra estão «muito tranquilos». Ele está desde agosto de 2023 fora da prelatura sem ter notado, o que deve ser o que entende por um ajuste canónico.
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