Cada 5 de outubro, a Igreja celebra a memória de santa Faustina Kowalska, a religiosa polaca cujo nome ficou para sempre unido à devoção à Divina Misericórdia. Morreu em Cracóvia em 1938, com apenas 33 anos, depois de uma vida escondida que dificilmente fazia prever a extraordinária difusão que alcançariam os seus escritos e as formas de piedade nascidas deles.
Hoje, a imagem de Cristo com os raios que brotam do seu peito encontra-se em igrejas de todo o mundo. Milhões de católicos rezam a Coroa da Divina Misericórdia e a jaculatória «Jesus, em Vós confio» passou a fazer parte da linguagem cotidiana da piedade católica.
No entanto, precisamente a enorme difusão desta devoção pode fazer com que se perca de vista algo essencial: a misericórdia de que fala santa Faustina não é uma ideia abstrata sobre a bondade de Deus, mas a misericórdia que brota do sacrifício de Cristo no Calvário.
Esse é o coração da sua mensagem.
Do lado aberto de Cristo
Quando são João Paulo II canonizou Faustina a 30 de abril de 2000, quis explicar a sua missão a partir do Evangelho daquele domingo. Cristo ressuscitado entra no Cenáculo, mostra aos Apóstolos as feridas das mãos e do lado e, em seguida, lhes confia o poder de perdoar os pecados: «Recebei o Espírito Santo; a quem perdoardes os pecados, lhes ficam perdoados».
Para o Papa polaco, ambas as coisas estavam intimamente unidas. As chagas de Cristo e o perdão dos pecados pertencem ao mesmo mistério. A misericórdia não aparece à margem da Paixão, mas chega ao homem precisamente através do sacrifício redentor do Filho de Deus.
Assim se compreende também a imagem que santa Faustina recebeu a missão de mandar pintar. Do peito de Cristo saem dois raios, um pálido e outro vermelho. Segundo recolhe o Diário, o próprio Senhor lhe explicou que representam a água e o sangue que brotaram do seu Coração aberto.
João Paulo II voltou repetidamente sobre este simbolismo. O sangue recorda o sacrifício da Cruz e o dom eucarístico; a água remete ao Batismo e à ação vivificadora do Espírito Santo.
A Divina Misericórdia conduz assim ao centro mesmo da fé católica: o Calvário, os sacramentos e o Coração traspassado do Redentor.
Uma misericórdia para os pecadores
Também por isso o pecado ocupa um lugar tão importante nos escritos de Faustina. Não porque a santa estivesse dominada por uma visão sombria da vida cristã, mas porque só quem compreende a gravidade do pecado alcança a compreender a grandeza do perdão.
Cristo não vem simplesmente tranquilizar o homem. Vem salvá-lo.
E salvá-lo significa arrancá-lo daquilo que o separa de Deus.
A missão de Faustina esteve marcada desde o princípio pela oração pelos pecadores, especialmente por aqueles que se encontravam mais afastados de Deus. A própria Coroa conserva essa dimensão de intercessão quando pede ao Pai misericórdia «por nós e pelo mundo inteiro».
São João Paulo II assinalou de maneira especial aqueles que carregam o peso dos seus próprios pecados, até ao ponto de se sentirem incapazes de regressar a Deus. Para eles, dizia durante a canonização da religiosa polaca, o rosto de Cristo misericordioso constitui um convite a recuperar a confiança.
Há nisso algo profundamente católico. A Igreja nunca ensinou ao pecador que o seu pecado carece de importância; ensinou-lhe algo infinitamente mais consolador: que pode arrepender-se, confessar-se e recomeçar.
A misericórdia não consiste em tornar desnecessária a conversão. Consiste precisamente em torná-la possível.
O confessionário e a Eucaristia
Não é por acaso que a mensagem confiada a Faustina esteja tão estreitamente relacionada com os sacramentos.
A cena evangélica escolhida por João Paulo II para explicar a Divina Misericórdia desemboca nas palavras com que Cristo entrega aos seus Apóstolos o poder de perdoar os pecados. A confiança na misericórdia divina encontra assim uma expressão concreta no sacramento da Penitência.
Para um católico, confiar em que Deus perdoa não é uma vaga disposição interior. Cristo quis deixar à sua Igreja um sacramento no qual o pecador arrependido pudesse ouvir realmente as palavras da absolvição.
E junto ao confessionário aparece a Eucaristia.
O sangue que santa Faustina contempla saindo do Coração de Cristo remete, como explicou João Paulo II, tanto ao sacrifício do Calvário como ao dom eucarístico. O mesmo Cristo que oferece a sua vida pelos pecadores permanece no meio da sua Igreja sob as espécies sacramentais.
Deste modo, a espiritualidade da Divina Misericórdia, bem entendida, não conduz a uma religiosidade sentimental ou puramente privada. Devolve a alma a Cristo, à Confissão, à Eucaristia e à vida da graça.
Misericórdia e conversão
Uma leitura superficial poderia apresentar a misericórdia e os mandamentos como se pertencessem a duas maneiras distintas de entender o cristianismo: uma baseada na acolhida e outra na exigência moral.
Não era assim para santa Faustina e também não para João Paulo II.
Na homilia da sua canonização, o Papa recordou as palavras de são João: «Nisto conhecemos que amamos os filhos de Deus: se amamos a Deus e cumprimos os seus mandamentos». E acrescentou que precisamente os mandamentos constituem «a medida e o critério» do amor.
A misericórdia de Deus não rebaixa, portanto, a vocação cristã à santidade. Torna-a possível para homens fracos que caem, se arrependem, recebem o perdão e voltam a levantar-se.
Essa experiência transforma também a maneira de olhar o próximo. Quem sabe quanto lhe foi perdoado aprende a perdoar; quem conhece a sua própria miséria tem menos motivos para desprezar a alheia. Por isso a devoção à Divina Misericórdia nunca ficou reduzida em Faustina a determinadas orações. Exigia também obras concretas de misericórdia.
O Sagrado Coração e a Divina Misericórdia
Há, além disso, uma continuidade que convém recordar. A espiritualidade de santa Faustina não apareceu como uma rutura com as grandes devoções que haviam alimentado durante séculos a vida da Igreja.
O seu centro volta a ser o Coração de Cristo.
Ao celebrar o Domingo da Divina Misericórdia em 2001, João Paulo II expressou-o com particular clareza ao contemplar os dois raios da imagem confiada a Faustina: «O Coração de Cristo! O seu “Sagrado Coração” deu tudo aos homens: a redenção, a salvação e a santificação».
O Coração que santa Margarida Maria de Alacoque havia mostrado ao mundo ardendo de amor pelos homens é o mesmo Coração que Faustina contempla aberto, derramando sangue e água.
A misericórdia cristã tem, portanto, um rosto concreto.
É o de Jesus Cristo.
Uma santa entre duas guerras
Faustina nasceu em 1905. Tinha nove anos quando começou a Primeira Guerra Mundial e morreu apenas um ano antes de a invasão da Polónia desencadear a Segunda.
A maior parte da sua vida decorreu, portanto, numa Europa que conhecera uma guerra devastadora e caminhava, quase sem o saber, para outra ainda pior.
João Paulo II viu algo providencial em que a mensagem da Divina Misericórdia tivesse sido confiada precisamente então a uma humilde religiosa polaca.
Faustina não chegou a contemplar os campos de extermínio nem a destruição que sofreria a sua pátria. Também não viu os totalitarismos desenvolverem toda a sua capacidade de converter o homem em instrumento do Estado. Mas a mensagem que deixou escrita atravessaria precisamente aquele mundo ferido.
Décadas depois, João Paulo II falaria do século XX como um tempo marcado pelo mysterium iniquitatis, o mistério da iniquidade, e assinalaria a misericórdia divina como uma das grandes respostas cristãs perante o mal.
Não porque o mal tivesse deixado de o ser, mas porque o mal nunca tem a última palavra enquanto o homem puder regressar a Deus.
«Jesus, em Vós confio»
Toda a mensagem de santa Faustina terminou condensada numa frase extraordinariamente simples.
«Jesus, em Vós confio».
São palavras que só se compreendem plenamente diante da imagem que as acompanha: Cristo ressuscitado conserva as feridas da Paixão e do seu peito brotam o sangue e a água.
A confiança cristã não descansa na ideia de que o pecado é irrelevante, nem na segurança de que Deus concederá ao homem tudo o que deseja. Descansa numa Pessoa: Jesus Cristo, morto e ressuscitado pela nossa salvação.
Por isso pode pronunciá-las o justo que deseja perseverar e também o pecador que volta envergonhado depois de ter caído. Pode repeti-las quem acaba de receber uma graça e quem atravessa uma noite em que mal consegue compreender os desígnios de Deus.
E pode pronunciá-las, sobretudo, quem descobre que já não tem nada próprio em que se apoiar.
Faustina morreu a 5 de outubro de 1938. Tinha 33 anos e passara boa parte da sua breve existência realizando as tarefas mais simples dentro da sua congregação.
O que deixou à Igreja foi um convite que continua a ser o mesmo para cada geração: olhar as chagas do Redentor, recorrer à sua misericórdia, abandonar o pecado e confiar.
Jesus, em Vós confio.