Por Pe. Benedict Kiely
Jairo, um oficial da sinagoga de Jerusalém, pede a Jesus que vá à sua casa e cure sua filha, que está gravemente doente. Segundo o Evangelho de São Marcos, Jesus se apressa em direção à sua casa, mas no caminho lhe dizem que ela morreu. Ao chegar, o Senhor, que vê o que os outros não podem ver e sabe que a glória de Deus será revelada, diz-lhes que a menina não está morta, mas dormindo. Riem-se d’Ele; algumas traduções dizem que «zombavam».
O Senhor entra no quarto da menina, toma-lhe a mão e, em aramaico, diz: «Talitha koumi – menina, levanta-te». Ela desperta imediatamente e põe-se de pé.
Só Cristo pode devolver a vida aos mortos, ou reavivar o que parece estar morto.
Durante séculos, tiranos como Napoleão, Hitler, Estaline ou os seguidores de Maomé pretenderam ter dado morte à Igreja. Mas Ela sempre se levantou.
Ao contemplar as cenas que vimos esta semana em França durante a visita do Papa Leão, é natural pensar tanto naquelas palavras orgulhosas dos tiranos e demagogos como na história da filha de Jairo.
França, chamada durante séculos a «filha mais velha da Igreja», está há muito tempo adormecida. Os horrores desencadeados naquela terra com o regicídio do Rei e da Rainha, e o terror da Revolução de 1789, pareceram, em muitos sentidos, ter matado a pequena filha da Igreja. Os efeitos ulteriores, poderíamos dizer, da revolução e da chamada Ilustração criaram uma sociedade francesa —como grande parte da sociedade europeia— que é, nas palavras do Papa Leão, «profundamente secularizada».
E, no entanto, um milhão de pessoas alinhou-se nos Campos Elíseos de Paris para ver o papa. Milhares de jovens receberam-no com entusiasmo. E, como sabemos, França é o epicentro mesmo do que se chama o «renascimento silencioso» do catolicismo, embora a semana passada em França tenha sido antes ruidosa.
Um sábio comentador francês chamou-lhe o «Advento da Igreja» em França. Outro amigo, um jornalista, disse-me que se tinha «virado uma página da história».
Advento, naturalmente, significa a vinda do Rei, a chegada esperada. Precisamente por isso a temporada anterior ao Natal leva esse nome: celebramos a Sua primeira vinda na Encarnação e aguardamos a Sua Segunda Vinda em glória quando, nas palavras do grande hino de Advento, «Todo o olho O verá agora / Vestido de temível majestade».
O comentador francês continuou dizendo que a Igreja reavivada se levantava para contrapor os efeitos deletérios e que apagam a alma do secularismo e do niilismo. Os ateus militantes, os niilistas, os filhos de 1968 (os soixante-huitards, como são conhecidos em França), rir-se-iam se lhes tivessem dito que a pequena filha se levantaria.
Leão XIV disse em Paris que «as pessoas estão redescobrindo o Evangelho e abraçando a Fé», precisamente pelo vazio e a insatisfação que produz uma sociedade sem Deus. Chamou-lhe a «pequena chama que o Espírito Santo acendeu na escuridão da noite».
Andrew Breitbart, diz-se, cunhou a frase de que «a política está a jusante da cultura». Verdadeiro, em maior ou menor medida, conforme as circunstâncias. Mas, ainda mais significativamente, a cultura está —ou deveria estar— a jusante da religião.
Leão observou que França não era apenas uma sociedade secular, mas uma «cultura profundamente secular». O aborto, agora demoniacamente consagrado na Constituição francesa, e uma lei de eutanásia apoiada com entusiasmo pelo Napoleão de loja de tudo a um dólar, Emmanuel Macron, foram aprovados apenas semanas antes da chegada do papa.
E, no entanto, uma cultura outrora profundamente formada pela Fé, impregnada ao longo das gerações com a tradição de santos, artistas e eruditos —tão magnificamente mostrada na vigília de jovens com o papa no Stade de France— pode, embora as suas raízes tenham sido esquecidas ou obscurecidas de propósito, reviver quando se renova o seu fundamento.
No último ano passei tempo com distintos grupos de jovens católicos franceses fiéis. Alguns são devotos da Missa em latim; alguns são novos convertidos à Fé; alguns pertencem a comunidades carismáticas ou novas; alguns são simplesmente membros ordinários e piedosos de uma paróquia.
Todos eles são, invariavelmente, alegres, cheios não só de uma joie de vivre, mas de uma joie de l’esprit. O significativo é que estão surpreendentemente impregnados de cultura francesa de um modo que, tristemente, não se encontra no Reino Unido nem nos cada vez mais seculares Estados Unidos.
Embora assuntos superficiais de comida e bebida e as tradições específicas das distintas regiões de França marquem estes jovens, também têm um profundo conhecimento e respeito pela sua história nacional comum.
Um jovem convertido contou-me a história da sua entrada na Fé. O seu irmão pediu-lhe que fosse o padrinho do seu filho. Compreendeu que devia levá-lo a sério e procurou o Batismo.
Quando lhe perguntei se o irmão praticava, respondeu que não, mas que se estava a dar conta de que todo o fundamento de França era cristão. (Uma reação, talvez, às ameaças à identidade nacional de França pela imigração descontrolada e o radicalismo político dos últimos anos.)
O jovem descreveu isto como uma «porta de entrada à Fé». Essa humilde história pode ser a razão central pela qual a cultura francesa, reavivada e assumida, se está a tornar num veículo para a renovação da Fé.
Este é um momento de enorme esperança e inspiração para todos nós. Não só em França, mas onde quer que esta renovação esteja a surgir, a Igreja deve «reconhecer, acolher e proteger» esta pequena chama, como disse Leão XIV.
O que parece morto pode despertar, se o tocar a mão de Cristo. A Deusa da Razão, outrora entronizada em Notre Dame de Paris pelos seguidores da Revolução ateia, parece ter sido definitivamente descartada. A Fé, como escreveu uma vez Hilaire Belloc, é o «único farol nesta noite, se farol houver».
Como estamos a ver, isso é verdade mesmo para a «primeira filha» da Igreja, há muito perdida.
Sobre o autor
Pe. Benedict Kiely é sacerdote do Ordinariato de Nossa Senhora de Walsingham. É o fundador de Nasarean.org, que ajuda cristãos perseguidos.