O papa Leão XIV nomeou Mons. Paul Butnaru enviado especial e observador permanente da Santa Sé junto ao Conselho da Europa em Estrasburgo, segundo informou esta quinta-feira o Gabinete de Imprensa da Santa Sé. O sacerdote romeno, até agora destinado na representação pontifícia no Canadá, conta com catorze anos de carreira diplomática e participou em missões da Secretaria de Estado relacionadas com algumas das principais crises internacionais dos últimos anos.
Butnaru, de 47 anos, passou pelas nunciaturas da Etiópia, Venezuela e Bulgária e posteriormente trabalhou na Secção para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais da Secretaria de Estado. A sua trajetória inclui a missão vaticana à Bielorrússia durante a crise de 2020 e, mais recentemente, a sua participação na delegação da Santa Sé na Cimeira de Paz sobre a Ucrânia realizada na Suíça em 2024.
Formado para a diplomacia pontifícia
Paul Butnaru nasceu a 13 de novembro de 1978 em Piatra Neamț, Roménia. Foi ordenado sacerdote a 29 de junho de 2004 e está incardinado na diocese de Iași. É licenciado em Filosofia.
A sua preparação para o serviço diplomático decorreu na Pontifícia Academia Eclesiástica de Roma, instituição responsável pela formação dos sacerdotes destinados às representações pontifícias. Fontes da diocese de Iași já documentavam em 2011 a sua presença entre os alunos da Academia e confirmaram posteriormente que concluiu a sua formação em 2012.
A 1 de julho desse ano ingressou formalmente no serviço diplomático da Santa Sé. O seu primeiro destino foi a Nunciatura Apostólica na Etiópia, onde exerceu como secretário.
Depois passou pelas representações pontifícias na Venezuela e Bulgária antes de se incorporar à Secretaria de Estado. O boletim vaticano publicado esta quinta-feira inclui os três países entre os destinos que precederam a sua etapa em Roma.
Enviado à Bielorrússia durante a crise de 2020
Uma das missões mais delicadas em que consta oficialmente a participação de Butnaru teve lugar em setembro de 2020. Na ocasião acompanhou Mons. Paul Richard Gallagher, secretário para as Relações com os Estados, durante uma visita de quatro dias à Bielorrússia, poucas semanas após as controversas eleições presidenciais e em plena crise política do país.
Vatican News identificou Butnaru como secretário de nunciatura destinado na Secção para as Relações com os Estados. Juntamente com Gallagher e o núncio Antonio Mennini, chegou a Minsk a 11 de setembro e dirigiu-se diretamente ao Ministério dos Negócios Estrangeiros.
A delegação manteve aí um encontro de aproximadamente hora e meia com o então ministro dos Negócios Estrangeiros bielorrusso, Vladimir Makei. Segundo a informação vaticana, durante a conversa foram abordadas as relações entre a Bielorrússia e a Santa Sé e a situação da Igreja católica no país.
A participação de Butnaru naquela missão não permite atribuir-lhe pessoalmente as posições ou decisões adotadas pela diplomacia pontifícia, mas mostra que já então estava integrado em delegações da Secretaria de Estado enviadas a cenários especialmente sensíveis.
Juntamente com Parolin na diplomacia sobre a Ucrânia
Quatro anos depois, Butnaru aparece novamente numa missão de alto nível, desta vez relacionada com a guerra na Ucrânia.
Em junho de 2024 fez parte da delegação encabeçada pelo cardeal Pietro Parolin na Cimeira de Alto Nível para a Paz na Ucrânia, realizada na Suíça nos dias 15 e 16 de junho. O comunicado oficial identificou-o como membro da Secção para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais.
A Santa Sé participou naquela reunião como observadora. De acordo com a sua prática diplomática, não assinou o comunicado final, embora tenha manifestado o seu apoio às conclusões da cimeira. A delegação foi integrada por Parolin, o então núncio apostólico na Suíça, Mons. Martin Krebs, e Butnaru.
A sua presença nesta delegação permite completar o escasso currículo difundido esta quinta-feira pelo Vaticano e mostra a sua experiência não só em nunciaturas, mas também no âmbito das relações multilaterais da Secretaria de Estado.
Da Secretaria de Estado a Estrasburgo
Em 2024, a própria diocese de Iași continuava a situar Butnaru entre os sacerdotes da diocese que prestavam serviço na Secretaria de Estado vaticana. Posteriormente foi destinado à representação pontifícia no Canadá, onde exercia como conselheiro de nunciatura até à nomeação anunciada esta quinta-feira.
Leão XIV envia-o agora a Estrasburgo como observador permanente da Santa Sé junto ao Conselho da Europa, um destino que dá continuidade a uma carreira desenvolvida entre representações bilaterais e a secção da Secretaria de Estado dedicada precisamente às relações com Estados e organizações internacionais.
Segundo o currículo publicado pela Santa Sé, Butnaru fala francês, inglês, italiano e espanhol. O seu novo cargo coloca-o como representante pontifício junto de uma das organizações internacionais do continente europeu depois de ter trabalhado durante mais de uma década na diplomacia da Santa Sé e de ter participado em missões relacionadas com a Bielorrússia e a Ucrânia.