O cardeal Matteo Zuppi, presidente da Conferência Episcopal Italiana (CEI), rejeitou a existência de um «direito a morrer» e pediu às instituições que garantam efetivamente os cuidados paliativos, a terapia da dor e a assistência aos doentes antes de «abrir outros espaços» na legislação sobre o fim da vida.
O arcebispo de Bolonha abordou a questão nesta segunda-feira, 21 de setembro, durante a sua intervenção de abertura do Conselho Episcopal Permanente da CEI, reunido em Roma. As suas palavras chegam em pleno debate italiano sobre uma eventual legislação nacional e as iniciativas regionais relacionadas com o suicídio assistido.
«O direito a ser cuidados, assistidos e nunca abandonados»
Zuppi recordou os recentes pronunciamentos das conferências episcopais regionais do Triveneto e da Apúlia sobre o fim da vida e sustentou que a resposta perante o sofrimento deve partir do acompanhamento e do cuidado das pessoas doentes.
«Não pode existir um “direito a morrer”, mas sim o direito a ser cuidados, assistidos e nunca abandonados», afirmou.
O presidente da CEI distinguiu ainda entre a eutanásia, o encarniçamento terapêutico e a renúncia a tratamentos desproporcionados. A oposição a provocar deliberadamente a morte, assinalou, não implica defender a prolongação de tratamentos quando estes deixaram de oferecer um benefício proporcionado ao paciente.
Entre ambos os extremos, Zuppi situou um âmbito em que considera ainda insuficiente a resposta das instituições.
Cuidados paliativos antes de «abrir outros espaços»
O cardeal pediu que o Estado cubra as carências existentes em cuidados paliativos, terapia da dor, assistência domiciliária, hospícios e apoio às famílias e a quem cuida habitualmente dos doentes.
Zuppi alertou para o facto de os atrasos e desigualdades no acesso a estes serviços gerarem sofrimento e poderem deixar as pessoas doentes sem a segurança de receber a atenção necessária.
«Antes de abrir outros espaços, o Estado deve suprir estas carências», afirmou.
O presidente dos bispos italianos sustentou que «a verdadeira conquista de civilização não é a supressão da vida, mas sim o cuidado que alivia o sofrimento» e pediu que se evite que uma pessoa doente chegue a considerar-se um fardo para quem a rodeia.
Itália debate uma legislação nacional
A intervenção ocorre enquanto a Itália continua a debater como regular as situações relacionadas com o suicídio assistido após as decisões adotadas pelo Tribunal Constitucional e as iniciativas promovidas em diferentes regiões.
O debate chegou também recentemente à Pontifícia Academia para a Vida. O seu presidente, monsenhor Renzo Pegoraro, defendeu a conveniência de aprovar uma legislação nacional que estabeleça limites comuns e evite a proliferação de normas regionais que possam resultar mais permissivas.
Zuppi referiu-se também à dimensão legislativa e pediu que a questão não fique submetida ao confronto eleitoral ou ideológico. Pediu um debate parlamentar amplo que tenha em conta, em primeiro lugar, as necessidades concretas das pessoas doentes e vulneráveis.
O cardeal relacionou a sua intervenção com as recentes palavras de Leão XIV sobre o cuidado da vida humana e recordou o alerta do Papa contra formas de «compaixão ilusória», entre as quais situou a eutanásia.
Para o presidente da CEI, a resposta ao fim da vida deve começar por garantir que o doente possa receber atenção, alívio da dor e acompanhamento, e que nenhuma pessoa se veja empurrada a considerar a sua própria existência um fardo para os outros.