O Patriarcado Siríaco Católico de Antioquia rejeitou as acusações dirigidas contra o patriarca Inácio José III Younan, depois de um grupo de bispos ter ativado o procedimento previsto pela nova legislação de Leão XIV para promover sua destituição. Em um comunicado datado de 17 de setembro em Beirute, o Patriarcado denuncia a difusão de «afirmações, invenções e mentiras» e nega expressamente que Younan tenha passado os últimos três anos sem convocar o Sínodo dos Bispos.
A resposta introduz um novo elemento na crise interna da Igreja católica siríaca. O procedimento contra Younan foi iniciado em 4 de setembro, poucos dias após a promulgação de Mutua Concordia, o motu proprio com o qual Leão XIV estabeleceu um mecanismo para enfrentar uma ruptura grave entre um patriarca ou arcebispo maior e o Sínodo de sua Igreja.
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O Patriarcado nega que Younan tenha ficado três anos sem convocar o Sínodo
Segundo informou The Pillar, o mal-estar de vários bispos siríacos se arrasta há aproximadamente três anos e tem entre seus principais motivos a falta de reuniões regulares do Sínodo, apesar dos pedidos feitos por membros do episcopado.
O Patriarcado rejeita agora expressamente essa versão. «Quanto à afirmação de que Sua Beatitude não convocou uma reunião do Sínodo durante os últimos três anos, essa afirmação carece totalmente de fundamento», indica o comunicado.
Segundo a explicação oficial, Younan havia convocado um Sínodo para novembro de 2024, mas a reunião foi adiada de comum acordo com os bispos até julho de 2025 devido à guerra no Líbano. O encontro acabou sendo realizado em Roma.
O Patriarcado acrescenta que em 23 de julho de 2026, durante uma reunião do Sínodo Permanente, os bispos concordaram em convocar um Sínodo Geral Ordinário para a segunda metade de novembro.
Younan convocou formalmente o Sínodo dois dias antes do procedimento
A cronologia apresentada pelo Patriarcado é relevante porque situa a convocação formal antes do início do procedimento contra Younan.
Segundo o comunicado, o patriarca enviou em 2 de setembro uma convocação aos bispos para celebrar o Sínodo entre os dias 17 e 20 de novembro de 2026. A decisão de realizar a reunião, sustenta ainda o Patriarcado, havia sido adotada durante o encontro do Sínodo Permanente de 23 de julho, antes da promulgação de Mutua Concordia.
Dois dias após a convocação formal, em 4 de setembro, os bispos favoráveis a promover a destituição de Younan ativaram o mecanismo previsto pela nova legislação, segundo informou The Pillar.
A convocação de novembro, no entanto, não foi tornada pública até depois de conhecido o procedimento contra o patriarca. Essa circunstância havia suscitado a interpretação de que Younan decidiu reunir finalmente o Sínodo como resposta à tentativa de destituí-lo.
O comunicado patriarcal pretende desmentir precisamente essa interpretação e sustenta que tanto a decisão quanto a convocação formal foram anteriores.
O Patriarcado reserva-se ações legais
O texto emprega termos especialmente duros para se referir às informações difundidas em torno da crise. O Patriarcado sustenta que os dados relativos a Younan e à sé patriarcal devem ser obtidos de seus canais oficiais e rejeita as «afirmações, invenções e mentiras» que, segundo afirma, «enganam a opinião pública e distorcem os fatos».
O comunicado não identifica as pessoas ou meios aos quais atribui essas informações.
A sé patriarcal assegura que, por enquanto, se abstém de responder individualmente às acusações, mas reserva-se o direito de contestá-las e de empreender ações legais contra quem as difundir.
O primeiro caso sob a reforma de Leão XIV
Younan, de 81 anos, governa a Igreja católica siríaca desde 2009. A disputa tornou-se o primeiro caso conhecido em que se ativa o procedimento estabelecido por Mutua Concordia.
A reforma permite agir quando a comunhão entre um patriarca e os bispos de sua Igreja sofreu um dano considerado irreparável. O procedimento deve ser convocado pelo bispo de maior antiguidade episcopal entre os que apoiam a remoção, enquanto o patriarca tem direito a apresentar sua defesa.
Para que uma eventual destituição prospere, é necessário o voto favorável de dois terços dos membros do Sínodo com direito a voto e, posteriormente, o consentimento do Romano Pontífice.
Segundo The Pillar, os bispos que impulsionaram o procedimento contra Younan preveem reunir-se entre o final de setembro e o início de outubro. O Sínodo convocado pelo próprio patriarca, por outro lado, está marcado para os dias 17 a 20 de novembro.
A publicação do comunicado não põe fim ao procedimento iniciado contra Younan, mas estabelece publicamente a versão do Patriarcado sobre um dos principais pontos da disputa: diante das acusações de que o patriarca ficara anos sem convocar o Sínodo, a sé patriarcal sustenta que existiram convocações anteriores e que a próxima reunião havia sido acordada e convocada formalmente antes de começar o procedimento para sua possível destituição.