O papa Leão XIV recordou esta quinta-feira aos bispos de recente nomeação que, antes de governantes de uma diocese, continuam sendo discípulos de Cristo e que, entre as numerosas responsabilidades que assumirão, permanecer com Ele deve ocupar o primeiro lugar. «Somos bispos, mas antes de tudo somos discípulos», afirmou.
O Pontífice recebeu esta manhã na Aula do Sínodo os participantes no curso de formação «Bispos, servidores da comunhão na Igreja e no mundo de hoje», com o qual se concluem as jornadas de formação realizadas em Roma para 147 novos bispos provenientes dos cinco continentes. Leão XIV pediu-lhes proximidade com os sacerdotes e fiéis, uma autêntica paternidade episcopal e um coração missionário, e recordou-lhes que as novas tecnologias e a inteligência artificial, apesar de suas possibilidades, «não podem libertar a humanidade do pecado e de suas consequências».
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A seguir, reproduzimos integralmente o discurso de Leão XIV:
Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.
A paz esteja convosco!
Neste momento, antes de entrar no tema da jornada, podemos fazer uma oração pelo descanso eterno do pai do Pró-Prefeito do Dicastério para a Evangelização, cardeal Tagle, e pelo consolo de toda a família.
[Oração da Ave-Maria]
Estou sinceramente muito contente de me encontrar convosco no final destes dias de formação destinados aos novos bispos e agradeço a preparação aos Dicastérios para os Bispos, para as Igrejas Orientais e para a Evangelização – Seção para a Primeira Evangelização e as Novas Igrejas Particulares. Alguns dos que trabalharam na organização estão aqui e agradeço-lhes, tendo conhecido um pouco o que significa organizar este programa.
Vós vivestes uma experiência singular de fraternidade: juntos ouvistes, rezastes, celebrastes a Eucaristia e partilhastes as esperanças e os sonhos que levais no coração pelas Igrejas que o Senhor acaba de confiar ao vosso cuidado de pastores. Tudo isto vos ajudará a recordar algo muito simples e precioso: nenhum bispo caminha sozinho.
Queridíssimos, sabei que estais na minha oração, e convosco as vossas Igrejas: os sacerdotes, os diáconos, os consagrados e as consagradas, os seminaristas, as famílias, os jovens, os idosos, os pobres, os que sofrem e os que ainda esperam encontrar a alegria do Evangelho. Todos devem encontrar um lugar no coração do bispo, porque todos já têm um lugar no coração de Cristo. Por isso, gostaria agora de partilhar convosco algumas reflexões sobre o tema: «Bispos, servidores da comunhão na Igreja e no mundo de hoje».
Antes de tudo, permanecer com Jesus. Entre as muitas coisas que sereis chamados a fazer como bispos, esta é a mais importante. Somos bispos, mas antes de tudo somos discípulos. Para falar d’Ele, precisamos estar com Ele; para guiar o seu povo, devemos deixar-nos cada dia, cada dia, guiar por Ele. «Instituiu Doze —diz-nos o Evangelho de são Marcos—, a quem chamou apóstolos, para que estivessem com ele e para enviá-los a pregar» (Mc 3,14). Esta é a ordem do Evangelho: estar com Ele e, a partir d’Ele, ser enviados. Não o esqueçamos nunca. Tende sempre, portanto, no coração o vosso tempo com o Senhor: a Eucaristia, a Palavra de Deus, a oração e aqueles momentos em que podeis estar na sua presença com o coração simples do discípulo que se deixa amar pelo seu Senhor. O nosso ministério nasce daí. E quando o coração permanece perto d’Ele, também o serviço se torna mais sereno, mais livre, mais fecundo.
Um segundo aspeto: ter o coração de Jesus, Bom Pastor, um coração completamente voltado para o Pai e, precisamente por isso, totalmente entregue aos irmãos. Jesus diz: «Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas» (Jo 10,11). Este é o nosso modelo. O bispo é um homem que aprende cada dia mais a amar o seu povo: a conhecer as alegrias e as dores da sua gente, a partilhar os seus sonhos, a alegrar-se ao ver crescer as comunidades. Ordenareis sacerdotes e diáconos, encontrareis jovens cheios de entusiasmo, vereis a generosidade silenciosa de tantos religiosos, religiosas, missionários, catequistas e famílias, e descobrireis cada vez mais quão belo é o Povo de Deus. Amai as pessoas que o Senhor vos confiou. Aprendei os seus nomes, ouvi as suas histórias, entrai, quando puderdes, nas suas casas, rezai com elas. Especialmente nas Igrejas jovens, muitas vezes a presença do bispo diz muitíssimo, mesmo antes das suas palavras. Uma visita, uma bênção, o tempo dedicado a um sacerdote, a escuta de uma família, o diálogo com um jovem: são pequenos gestos, mas podem permanecer na alma de uma pessoa durante toda a vida.
Outra característica do bispo é a que a tradição chama sollicitudo pastoralis, a solicitude pastoral. Não significa simplesmente ter muitas responsabilidades. É algo mais profundo: é levar o próprio povo no coração. São Paulo chamava a sua «preocupação cotidiana» (2 Cor 11,28) à solicitude por todas as Igrejas. Assim, a Igreja à qual fostes enviados torna-se cada vez mais parte da vossa vida, quase parte de vós mesmos. Isto é próprio da paternidade episcopal: ter uma alma grande, suficientemente grande para fazer espaço a todos, levando dentro de si os seus filhos e apresentando-os cada dia ao Senhor na oração. O papa Francisco recordava que «a proximidade é um dos traços de Deus com o seu povo» (Homilia no centenário do nascimento de são João Paulo II, 18 de maio de 2020). E precisamente falando aos bispos do Curso de formação, a 12 de setembro de 2019, dizia: «Nós existimos para tornar palpável esta proximidade». Que palavras tão preciosas para nós! Que as pessoas possam sentir, através da nossa presença, algo da ternura e da paternidade de Deus! E isto vale de maneira especial para os sacerdotes.
A este respeito, queridos irmãos, recomendo-vos amar os vossos sacerdotes. Que encontrem em cada um de vós um pai e um irmão. Ouvi-os, animai-os, rezai por eles, alegrai-vos do bem que fazem e acompanhai-os com confiança no seu ministério. Prestai uma atenção particular aos idosos e doentes. Fazei-lhes sentir que são valiosos, que a Igreja lhes está agradecida e que o bispo não os esquece. Às vezes basta uma chamada telefónica, uma visita, uma palavra afetuosa da vossa parte.
Outro traço do nosso ministério que gostaria de recordar é, segundo a belíssima expressão de santo Agostinho, o de ser um «amoris officium» (In Iohannis Evangelium, 123, 5): um serviço de amor. A nossa pregação é um ato de amor, tal como a escuta, a oração, o discernimento, o tempo dedicado às pessoas, a presença. É a caridade pastoral, que permite a Cristo Pastor chegar ao povo que Ele ama através da nossa pobre pessoa.
Vivemos numa época de mudanças rápidas. Os desenvolvimentos das tecnologias da comunicação e da inteligência artificial abriram possibilidades que, até há poucos anos, nem sequer teríamos imaginado. Mas certamente não podem libertar a humanidade do pecado e das suas consequências: demonstram-no tragicamente as crises que se atravessam. Num cenário complexo e, em certos aspetos, inquietante como o atual, a Igreja celebrou no ano passado o Jubileu da Esperança. Talvez porque vive fora do mundo? Pelo contrário, porque desde Cristo morto e ressuscitado é enviada a anunciar a todos o Evangelho da salvação. E nós, os bispos, somos os primeiros destinatários deste mandato. Com a encíclica Magnifica humanitas considero ter oferecido, in primis aos pastores das Igrejas, uma visão e um método para enfrentar o grande desafio da custódia do humano na época da inteligência artificial. Animo-vos a promover nas vossas dioceses itinerários de reflexão e diálogo, para formar e sustentar quantos queiram comprometer-se ao serviço da civilização do amor.
Muitos de vós provindes de Igrejas jovens. Conheceis a beleza e também o esforço da missão, de uma Igreja que talvez possui pouco, mas que é rica numa fé grande. Por isso convido-vos a conservar um coração missionário. É um dom precioso que o Senhor colocou nas vossas mãos e que pode tornar-se ainda maior no vosso ministério episcopal. O bispo missionário tem um coração aberto a todos: não somente a quem frequenta as nossas paróquias, mas também aos cristãos de outras confissões, aos crentes de outras religiões, às pessoas que não professam uma fé, a todos os homens e mulheres de boa vontade. A todos escuta e respeita, a todos se aproxima e sabe reconhecer o bem presente no coração de cada pessoa.
Santo Agostinho, falando ao seu povo, dizia: «Vobis enim sum episcopus, vobiscum sum christianus» —conheceis todos, creio—, «para vós […] sou bispo, convosco sou cristão» (Sermo 340, 1). Caminhemos com o nosso povo: rezemos com eles, ouçamos com eles a Palavra, celebremos com eles a Eucaristia. Busquemos com eles cada dia o rosto do Senhor.
Queridíssimos irmãos, enquanto regressais às vossas Igrejas, levai convosco esta certeza: o Senhor, que vos chamou, é fiel. Ele vos precederá no caminho, vos acompanhará durante o percurso e, com o dom do seu Espírito Santo, vos dará luz cada dia. E Maria, Mãe da Igreja, vos guarde sempre a vós e ao povo que vos foi confiado.
Obrigado.