Por Randall Smith
Às vezes ouço as pessoas dizerem coisas como: «Quero crer, mas simplesmente não consigo», ou «Gostaria de crer, mas a verdade é que não creio». Não pretendo criticar essas pessoas. Suponho que a sua reserva em relação à «fé» nasce de um desejo sincero de serem honestas consigo mesmas, como quem admite: «Gostaria de ser uma pessoa tranquila e serena, mas simplesmente não o sou».
Por isso, embora respeite a boa vontade, gostaria de perguntar a essa pessoa: «O que achas que é a fé?». «Como pensas que se sente ter fé?». Temo às vezes que as pessoas pensem que «ter fé» é o mesmo que «ter certeza», ou que «ter fé» é um sentimento que se experimenta quando se está seguro de algo. E se não for assim? E se se tratar de outra coisa? E se for como o amor: não tanto um sentimento, mas uma forma de viver?
Antes de explorar a questão da fé, teríamos de esclarecer outro ponto. As pessoas não simplesmente «têm fé»; têm fé em algo. Em Deus. No amor de Deus por nós. Em que o amor de Deus por nós se expressa e se encarna em Cristo. Portanto, não indagaríamos apenas sobre a fé —isso é demasiado vago—. Começaríamos por perguntar em que crê ou em que não crê essa pessoa.
Assim, por exemplo, poderíamos colocar: Achas razoável que o universo inteiro, com toda a sua beleza e ordem, e especialmente com seres humanos capazes de conhecer, amar e sacrificar-se uns pelos outros, tenha surgido do nada, por nada e para nada? Hipoteticamente é possível, mas é isso que crês? Há quem o creia. Tu crês?
Estás convencido de que a vida —toda a vida— e toda a existência carecem essencialmente de sentido? Porque se não estás convencido disso, então é possível que a vida tenha sentido. E, de facto, não vives acaso dessa maneira? Não demonstraste com a tua forma de viver —cuidando dos outros, procurando fazer o bem em vez de agir com egoísmo, apreciando a beleza e tentando compreender com maior profundidade o que te rodeia— que efetivamente crês em algo?
Se observarmos como vives na realidade, não teríamos de concluir que verdadeiramente crês que viver deste modo tem sentido e não é algo absurdo? Atuas como se o cuidado desinteressado pelos outros tivesse valor, como se agir com amor e preocupação pelo próximo fosse bom. Não tens nenhuma prova científica de que este tipo de vida seja intrinsecamente valiosa e boa. No entanto, vives como se o fosse. Isso é uma forma de fé.
Então, o que aconteceria se eu dissesse a quem afirma que desejaria ter fé mas não pode: «Mas espera, na realidade tens fé; simplesmente não te deste conta nem refletiste sobre isso»? Esse pressuposto que trazes ao teu olhar sobre o mundo e à tua maneira de viver quando assumes que a coragem, a bondade, a generosidade e o cuidado são melhores que a covardia, a crueldade, a arrogância e o egoísmo é parte constitutiva do que os cristãos chamam «fé».
Não existe prova científica de que esta vida seja melhor. De facto, sobram razões para supor que ser egoísta tem mais lógica que ser generoso. Acaso não te dizes às vezes a ti mesmo: «Devo estar louco para viver assim, entregando-me desinteressadamente aos outros em vez de acumular tudo o que puder para mim»?
Então, o que te faz voltar uma e outra vez à entrega, ao cuidado e à generosidade? É algo que advertiste na tua própria experiência? É algo que simplesmente intuis como verdadeiro? Essa intuição de que algo que não podes tocar, medir nem demonstrar cientificamente é, de facto, verdade —verdade do tipo pelo qual estarías disposto a apostar a tua vida inteira, embora às vezes não tenhas uma certeza absoluta— é o que os cristãos chamam «fé».
Não é preciso complicar com a palavra. Chama-a como quiseres. Mas para que saibas: tens fé. Simplesmente não a examinaste.
Portanto, se te desses conta de que efetivamente crês que a vida tem um sentido intrínseco —não só a tua, mas a de todas as criaturas—, poderias começar a fazer-te outras perguntas, tais como: Como é possível isto? Como poderia um universo sem sentido albergar amor e propósito? Acaso não será que este sentido presente em todos os seres é um dom de um Criador amoroso? De onde mais o teríamos obtido?
As pessoas costumam imaginar que primeiro se diz: «Deus existe», e depois se conclui: «Bem, suponho que deveria ser moral». Mas e se fosse ao contrário? E se as pessoas descobrissem que a única vida que vale a pena é uma vida moral de amor, cuidado e preocupação pelo próximo, e só então se dissessem: «Suponho que tem de haver um Deus que tornou tudo isto possível»?
Queres viver uma vida de amor desinteressado? Excelente. Faz. Esse tipo de vida exige um tipo particular de fé. Se a vives, tens-na. Os cristãos temos uma explicação de por que esse modo de viver tem sentido: implica um Deus amoroso que nos ama tanto que esteve disposto a assumir a nossa humanidade e morrer por nós. Nisso, revelou-se a si mesmo como um dom de amor desinteressado.
Mas não confundas o facto de não «compreender» totalmente a explicação de por que essa vida de amor tem sentido com uma falta de fé. Quando desesperas de chegar a ser a pessoa que sabes que queres ser, isso sim é falta de fé. Quando falhas mas continuas a tentar —quando ainda sustentas para ti mesmo o ideal do bem—, então ainda tens fé. Deixa de te preocupar se a tens ou não, e simplesmente vive-a.
Sobre o autor
Randall Smith Randall Smith é titular da Cátedra J. Michael Miller de Teologia na University of St. Thomas em Houston. Entre os seus livros encontram-se Bonaventure’s Journey of the Soul into God: Context and Commentary, From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body, Aquinas, Bonaventure, and the Scholastic Culture of Medieval Paris: Preaching, Prologues, and Biblical Commentary e Reading the Sermons of Thomas Aquinas: A Beginner’s Guide. O seu próximo livro, Mapping Bonaventure’s Itinerarium: Context and Commentary, será publicado pela Emmaus Press este verão. Os seus artigos podem ser encontrados aqui: http://t4.stthom.edu/users/smith/portfolio/