O bispo de Augsburgo, monsenhor Bertram Meier, alertou contra qualquer «compromisso fácil» dos católicos perante o suicídio assistido e reivindicou uma defesa da vida humana desde a conceção até à morte natural. O prelado alemão fez estas declarações durante a celebração da solenidade da Assunção da Virgem no santuário mariano de Maria Vesperbild, na Baviera, onde presidiu à Missa em substituição do abade primaz beneditino Jeremias Schröder, ausente por doença.
Meier relacionou a questão do fim da vida com os debates que anteriormente ocorreram na Alemanha sobre o aborto e alertou para o facto de a Igreja poder enfrentar uma situação semelhante perante as propostas para regular o suicídio assistido. «Onde se trata da vida e da morte, não há compromisso», afirmou.
«Protegemos e defendemos a vida desde a conceção até à morte natural»
O bispo tomou como ponto de partida o sim da Virgem Maria para abordar a posição que, na sua opinião, os católicos devem manter perante as questões relacionadas com a vida humana.
«Maria, admiramos o teu sim à vida e tomamos-te como modelo para dizer sim como Igreja; não aos critérios do mundo, mas à medida que estabelece a Palavra de Deus», assinalou.
Meier referiu-se depois ao debate alemão sobre o suicídio assistido e estabeleceu um paralelismo com as discussões que ocorreram há décadas em torno do sistema de aconselhamento prévio ao aborto.
«Devemos evitar que no final da vida humana nos aconteça o que sucedeu no debate sobre o seu início», afirmou. O bispo recordou a controvérsia que provocaram na Igreja alemã os certificados emitidos por centros católicos de aconselhamento a mulheres grávidas, que podiam ser utilizados posteriormente como requisito legal para aceder ao aborto.
Na opinião de Meier, o debate sobre o suicídio assistido coloca atualmente um desafio comparável. «Aqui não pode haver compromissos fáceis para os cristãos católicos: protegemos e defendemos a vida desde a conceção até à morte natural, sem percalços que valham», declarou.
Rejeita o suicídio assistido como serviço de instituições caritativas
O bispo abordou especificamente a possibilidade de que instituições assistenciais ligadas à Igreja possam vir a oferecer procedimentos relacionados com o suicídio assistido após um processo obrigatório de aconselhamento.
«Se se pensa em oferecer o suicídio assistido como um serviço em instituições caritativas depois do aconselhamento obrigatório, então a Igreja cai num mal-entendido de si mesma», sustentou Meier.
O debate tem especial relevância na Alemanha depois de o Tribunal Constitucional Federal ter declarado em 2020 inconstitucional a proibição geral da assistência profissional ao suicídio. Desde então, o Bundestag debateu diferentes propostas para estabelecer uma nova regulamentação, sem que até ao momento tenha sido aprovado um quadro legislativo definitivo.
Meier alertou durante a sua homilia que já existem projetos preparados para abordar novamente a questão.
«Como povo da vida, somos o povo para a vida»
O bispo de Augsburgo citou também são João Paulo II para definir a responsabilidade dos católicos perante estas questões: «Como povo da vida, somos o povo para a vida».
Meier relacionou esta defesa com a atenção que se presta atualmente à proteção ambiental e reivindicou que o cuidado da criação não coloque em segundo plano a proteção do ser humano.
«Está bem que situemos muito alto a conservação da criação, mas, por favor, não à custa do homem, coroa da criação», afirmou. A seguir utilizou uma comparação para expressar esta prioridade: «Ajudamos as rãs a atravessar a estrada, mas os pequenos e fracos, como os embriões e os idosos, ficam para trás».
O prelado terminou esta parte da sua intervenção com um apelo a manter uma posição reconhecível perante as questões relacionadas com a vida: «Escolhamos a vida! Lutemos pela vida! Falemos com clareza! Os cristãos devem ser identificáveis».
Bertram Meier e os debates da Igreja alemã
Bertram Meier é bispo de Augsburgo desde 2020 e tem participado nos debates que durante os últimos anos marcaram a Igreja católica na Alemanha. Em 2022 foi um dos cinco bispos que solicitaram formalmente a Roma esclarecimentos sobre as competências das novas estruturas previstas pelo Caminho Sinodal alemão. O Vaticano respondeu posteriormente que os organismos sinodais não podiam situar-se acima da autoridade dos bispos.
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O prelado manteve igualmente relação com a Fraternidade Sacerdotal de São Pedro (FSSP), cujo seminário europeu se encontra em Wigratzbad, dentro da sua diocese. Em 2023 ordenou sacerdotes a dez membros da fraternidade e explicou então que, apesar das diferenças de orientação teológica e litúrgica, procurava integrar a FSSP na vida da Igreja local.
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Ao concluir a sua intervenção em Maria Vesperbild, Meier referiu-se também ao próprio santuário, lugar de peregrinação mariana desde meados do século XVII, e pediu que continue a ser uma «fonte espiritual» para os peregrinos. O bispo resumiu a mensagem que quis transmitir durante a celebração com um pedido dirigido aos católicos: manter uma posição claramente reconhecível quando estão em jogo o início e o fim da vida humana.