Numa época em que muitos davam por encerradas as questões litúrgicas e doutrinais, mais de 430.000 pessoas (até o momento em que se escreve este artigo) viram circular no X as imagens do cardeal José Cobo na consagração teatralizada da Missa da Virgem da Pomba, enquanto que o caso do pároco de Torrelavega, após as suas palavras sobre a Assunção e uma celebração marcada por diferentes licenças litúrgicas, se difundiu mundialmente e já ultrapassa as 200.000 visualizações em algumas das publicações mais virais. O interessante deste fenómeno viral é que não se trata de uma polémica política nem de uma controvérsia social: discute-se sobre a consagração e sobre um dogma mariano.
Durante anos instalou-se dentro da própria Igreja a ideia de que estas questões interessavam a uma minoria. Que as rúbricas eram assunto de especialistas, que o modo de celebrar a Missa preocupava apenas alguns e que as discussões doutrinais sobre a Virgem pertenciam a um mundo residual. No entanto, centenas de milhares de pessoas estão a dedicar tempo a observar como consagra um cardeal ou a indignar-se porque um sacerdote põe em causa uma verdade definida pela Igreja.
O fenómeno é especialmente significativo em Espanha, onde persiste um instinto mariano difícil de encaixar nas categorias habituais sobre secularização. A prática religiosa pode ter diminuído, mas determinadas devoções e convicções continuam a provocar uma reação imediata. A Assunção não é para muitos católicos uma questão abstrata, e a Virgem continua a ocupar um lugar que aflora com força quando alguém ultrapassa determinados limites.
A diferença em relação ao passado está em que agora tudo fica registado e pode difundir-se de forma imediata. Há trinta anos, uma celebração problemática podia ficar reduzida aos assistentes e, no máximo, a um protesto junto do bispo. Hoje um vídeo de vinte segundos pode chegar a centenas de milhares de pessoas, ser comparado com o Missal ou o Catecismo e gerar uma discussão nacional em questão de horas. Essa antiga impunidade prática, baseada muitas vezes na impossibilidade de documentar e amplificar o ocorrido, reduziu-se drasticamente.
Há também um componente geracional que convém observar. É evidente que uma parte do catolicismo jovem mostra um interesse crescente por questões que durante décadas foram apresentadas como secundárias: a reverência litúrgica, a clareza doutrinal, a tradição e a devoção mariana. Muitos querem saber o que realmente ensina a Igreja, o que prescreve o Missal e o que é dogma, e agora têm ainda os instrumentos para o verificar e tornar público.
As cifras das polémicas sobre Cobo e Torrelavega são por isso sinal de algo mais. Mais de 430.000 visualizações em poucas horas de um cardeal a fazer um gesto errado durante a consagração e mais de 200.000 de um sacerdote questionado pelas suas palavras sobre a Assunção indicam que a liturgia e a doutrina estão longe de ser assuntos marginais. Talvez antes também importassem, mas não havia mecanismos para os medir nem para converter uma irregularidade local numa controvérsia de alcance massivo.