À une époque où beaucoup considéraient les questions liturgiques et doctrinales comme dépassées, plus de 430 000 personnes (au moment où cet article est écrit) ont vu circuler sur X les images du cardinal José Cobo lors de la consécration théâtralisée de la Messe de la Vierge de la Paloma, tandis que le cas du curé de Torrelavega, après ses propos sur l’Assomption et une célébration marquée par diverses licences liturgiques, s’est répandu dans le monde entier et dépasse déjà les 200 000 vues sur certaines des publications les plus virales. Ce qui est intéressant dans ce phénomène viral, c’est qu’il ne s’agit ni d’une polémique politique ni d’une controverse sociale : on discute de la consécration et d’un dogme marial.
Pendant des années, l’idée s’est installée au sein même de l’Église que ces questions n’intéressaient qu’une minorité. Que les rubriques étaient l’affaire de spécialistes, que la manière de célébrer la Messe préoccupait quelques-uns et que les discussions doctrinales sur la Vierge appartenaient à un monde résiduel. Pourtant, des centaines de milliers de personnes consacrent du temps à observer comment consacre un cardinal ou à s’indigner parce qu’un prêtre remet en question une vérité définie par l’Église.
Le phénomène est particulièrement significatif en Espagne, où persiste un instinct marial difficile à intégrer dans les catégories habituelles sur la sécularisation. La pratique religieuse a pu diminuer, mais certaines dévotions et convictions continuent de provoquer une réaction immédiate. L’Assomption n’est pas pour beaucoup de catholiques une question abstraite, et la Vierge continue d’occuper une place qui refait surface avec force lorsqu’on franchit certaines limites.
La différence avec le passé réside dans le fait que tout est désormais enregistré et peut se diffuser immédiatement. Il y a trente ans, une célébration problématique pouvait se limiter aux participants et, tout au plus, à une protestation auprès de l’évêque. Aujourd’hui, une vidéo de vingt secondes peut toucher des centaines de milliers de personnes, être comparée au Missel ou au Catéchisme et générer un débat national en quelques heures. Cette ancienne impunité pratique, fondée souvent sur l’impossibilité de documenter et d’amplifier ce qui s’était passé, a été drastiquement réduite.
Il y a aussi un aspect générationnel qu’il convient d’observer. Il est évident qu’une partie du catholicisme jeune montre un intérêt croissant pour des questions qui, pendant des décennies, ont été présentées comme secondaires : la révérence liturgique, la clarté doctrinale, la tradition et la dévotion mariale. Beaucoup veulent savoir ce que l’Église enseigne réellement, ce que prescrit le Missel et ce qui est dogme, et ils disposent désormais des outils pour le vérifier et le rendre public.
Les chiffres des polémiques concernant Cobo et Torrelavega sont donc le signe de quelque chose de plus. Plus de 430 000 vues en quelques heures d’un cardinal faisant un geste erroné pendant la consécration et plus de 200 000 d’un prêtre remis en question pour ses propos sur l’Assomption indiquent que la liturgie et la doctrine sont loin d’être des sujets marginaux. Peut-être qu’auparavant elles importaient aussi, mais il n’y avait pas de mécanismes pour le mesurer ni pour transformer une irrégularité locale en une controverse d’ampleur massive.