In einer Zeit, in der viele die liturgischen und dogmatischen Fragen für erledigt hielten, haben mehr als 430.000 Personen (bis zum Zeitpunkt, an dem dieser Artikel geschrieben wird) die Bilder des Kardinals José Cobo bei der theatralischen Konsekration der Messe der Jungfrau von der Taube auf X gesehen, während der Fall des Pfarrers von Torrelavega, nach seinen Worten über die Himmelfahrt und einer Feier, die durch verschiedene liturgische Freiheiten geprägt war, weltweit verbreitet wurde und in einigen der viralsten Beiträge bereits über 200.000 Aufrufe erreicht hat. Das Interessante an diesem viralen Phänomen ist, dass es sich weder um eine politische Kontroverse noch um eine gesellschaftliche Auseinandersetzung handelt: Es wird über die Konsekration und über ein mariologisches Dogma diskutiert.
Jahrelang wurde innerhalb der Kirche selbst die Vorstellung verbreitet, dass diese Fragen nur eine Minderheit interessierten. Dass die Rubriken eine Angelegenheit von Spezialisten seien, dass die Art und Weise, wie die Messe gefeiert wird, nur wenige beschäftige und dass die dogmatischen Diskussionen über die Jungfrau einer marginalen Welt angehörten. Dennoch widmen Hunderttausende von Menschen ihre Zeit darauf, zu beobachten, wie ein Kardinal konsekriert, oder sich darüber zu empören, dass ein Priester eine von der Kirche definierte Wahrheit in Frage stellt.
Das Phänomen ist besonders bedeutsam in Spanien, wo ein mariologischer Instinkt fortbesteht, der sich nur schwer in die üblichen Kategorien der Säkularisierung einordnen lässt. Die religiöse Praxis mag abgenommen haben, aber bestimmte Frömmigkeitsformen und Überzeugungen lösen weiterhin eine unmittelbare Reaktion aus. Die Himmelfahrt ist für viele Katholiken keine abstrakte Frage, und die Jungfrau nimmt weiterhin einen Platz ein, der mit Nachdruck hervortritt, wenn jemand bestimmte Grenzen überschreitet.
Der Unterschied zur Vergangenheit besteht darin, dass heute alles aufgezeichnet und sofort verbreitet werden kann. Vor dreißig Jahren konnte eine problematische Feier auf die Anwesenden beschränkt bleiben und allenfalls zu einer Beschwerde beim Bischof führen. Heute kann ein zwanzig Sekunden langes Video Hunderttausende von Menschen erreichen, mit dem Messbuch oder dem Katechismus verglichen werden und innerhalb von Stunden eine nationale Diskussion auslösen. Diese frühere praktische Straffreiheit, die oft auf der Unmöglichkeit beruhte, das Geschehene zu dokumentieren und zu verstärken, hat sich drastisch verringert.
Es gibt auch eine generationelle Komponente, die es zu beobachten gilt. Es ist offensichtlich, dass ein Teil des jungen Katholizismus ein wachsendes Interesse an Fragen zeigt, die jahrzehntelang als sekundär dargestellt wurden: die liturgische Ehrfurcht, die dogmatische Klarheit, die Tradition und die mariologische Frömmigkeit. Viele wollen wissen, was die Kirche wirklich lehrt, was das Messbuch vorschreibt und was Dogma ist, und sie verfügen nun auch über die Instrumente, um dies zu überprüfen und öffentlich zu machen.
Die Zahlen der Kontroversen um Cobo und Torrelavega sind daher ein Zeichen für etwas Größeres. Mehr als 430.000 Aufrufe innerhalb weniger Stunden eines Kardinals, der während der Konsekration eine falsche Geste macht, und mehr als 200.000 eines Priesters, der wegen seiner Worte über die Himmelfahrt kritisiert wird, zeigen, dass Liturgie und Lehre weit davon entfernt sind, Randthemen zu sein. Vielleicht waren sie auch früher wichtig, aber es gab keine Mechanismen, um dies zu messen oder eine lokale Unregelmäßigkeit in eine Kontroverse von massiver Reichweite zu verwandeln.