Leão XIV recebeu esta segunda-feira, 10 de agosto, o cardeal Willem Jacobus Eijk, arcebispo de Utrecht. O encontro ocorre após vários meses de problemas de saúde que impediram o purpurado neerlandês de participar nos dois consistórios extraordinários celebrados este ano.
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Eijk, de 73 anos, continua à frente da arquidiocese de Utrecht. Embora os seus recentes problemas médicos e as suas ausências tenham gerado questões sobre uma eventual renúncia antecipada, nem o cardeal nem a arquidiocese anunciaram que tenha apresentado a sua demissão, e também não existe qualquer indicação de que este assunto tenha sido tratado com o Papa.
Dois consistórios ausente por motivos de saúde
Desde o final de 2025, o cardeal atravessou um período de saúde delicado. Depois de sofrer cansaço e dificuldades respiratórias, teve de se submeter a tratamento e guardar repouso. A sua recuperação prolongou-se em fevereiro após ter sido hospitalizado durante vários dias por uma infeção facial.
Estas circunstâncias impediram-no de comparecer tanto ao consistório extraordinário de janeiro como ao celebrado no final de junho. Segundo informa Ad Vaticanum, Eijk encontra-se atualmente a passar uns dias de descanso em Roma.
O arcebispo já tinha enfrentado anteriormente problemas médicos importantes. Em 2001 sofreu um enfarte cerebral que o manteve afastado durante vários meses das suas responsabilidades episcopais e em 2021 voltou a precisar de um prolongado período de recuperação após uma hospitalização.
Uma voz firme em questões doutrinais
Criado cardeal por Bento XVI em 2012, Eijk é uma das vozes mais reconhecíveis do episcopado europeu em questões de moral e bioética. Médico de formação, defendeu publicamente o ensino católico sobre a vida, o casamento e a sexualidade, opôs-se às bênçãos de casais do mesmo sexo e chegou a reclamar uma encíclica contra a ideologia de género.
No passado mês de março celebrar ainda a sua primeira Missa pontifical segundo o rito romano tradicional, um gesto significativo depois de se ter mantido durante anos relativamente à margem das controvérsias litúrgicas.