León XIV a reçu ce lundi 10 août le cardinal Willem Jacobus Eijk, archevêque d’Utrecht. La rencontre a lieu après plusieurs mois de problèmes de santé qui ont empêché le prélat néerlandais de participer aux deux consistoires extraordinaires célébrés cette année.
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Eijk, âgé de 73 ans, reste à la tête de l’archidiocèse d’Utrecht. Bien que ses récents problèmes médicaux et ses absences aient suscité des interrogations sur une éventuelle démission anticipée, ni le cardinal ni l’archidiocèse n’ont annoncé qu’il avait présenté sa démission, et rien n’indique que cette question ait été abordée avec le Pape.
Deux consistoires manqués pour raisons de santé
Depuis fin 2025, le cardinal a traversé une période de santé délicate. Après avoir souffert de fatigue et de difficultés respiratoires, il a dû suivre un traitement et observer du repos. Sa convalescence s’est prolongée en février après une hospitalisation de plusieurs jours pour une infection faciale.
Ces circonstances l’ont empêché d’assister tant au consistoire extraordinaire de janvier qu’à celui célébré fin juin. Selon Ad Vaticanum, Eijk passe actuellement quelques jours de repos à Rome.
L’archevêque avait déjà affronté auparavant d’importants problèmes médicaux. En 2001, il a subi un accident vasculaire cérébral qui l’a tenu éloigné pendant plusieurs mois de ses responsabilités épiscopales, et en 2021 il a de nouveau eu besoin d’une longue période de récupération après une hospitalisation.
Une voix ferme sur les questions doctrinales
Créé cardinal par Benoît XVI en 2012, Eijk est l’une des voix les plus reconnues de l’épiscopat européen sur les questions de morale et de bioéthique. Médecin de formation, il a publiquement défendu l’enseignement catholique sur la vie, le mariage et la sexualité, s’est opposé aux bénédictions des couples de même sexe et est même allé jusqu’à réclamer une encyclique face à l’idéologie du genre.
Le mois dernier il a également célébré sa première messe pontificale selon le rite romain traditionnel, un geste significatif après être resté pendant des années relativement en marge des controverses liturgiques.