Dezenas de milhares de jovens provenientes de 73 países participam de 1 a 6 de agosto no Festival Internacional de Oração de Jovens de Medjugorje, celebrado este ano sob o lema Ad fontem!, «À fonte!». Por ocasião do encontro, Leão XIV pediu-lhes que voltem a Cristo, «fonte de vida nova e de autêntica alegria», e que não se deixem seduzir pelos «enganos de uma felicidade passageira».
A mensagem pontifícia, datada na Cidade do Vaticano em 7 de julho e assinada pelo secretário de Estado, o cardeal Pietro Parolin, foi lida durante a abertura do festival pelo visitador apostólico para a paróquia de Medjugorje, o arcebispo Aldo Cavalli.
No texto, o Papa convida os participantes a redescobrir, por meio da oração, da escuta da Palavra de Deus e dos sacramentos, «a beleza do encontro pessoal com o Senhor, que sacia a sede de todo coração e concede a força para recomeçar sempre».
Jovens de 73 países reunidos em Medjugorje
O Mladifest congregou este ano jovens da Europa, da América Hispânica, da África, da Ásia, da América do Norte e do Oriente Médio. Durante seis dias participam de missas, catequeses, conferências, testemunhos, adorações e confissões, além de peregrinar ao Monte das Aparições e ao Križevac.
Entre os países representados estão Espanha, Itália, França, Alemanha, Polônia, Croácia, Estados Unidos, México, Argentina, Colômbia, Chile, Venezuela, Ucrânia, Líbano, Terra Santa, Coreia do Sul, China, Índia, Nigéria, Quênia e o Vaticano.
O pároco de Medjugorje, frei Zvonimir Pavičić, deu as boas-vindas aos peregrinos antes da leitura da mensagem de Leão XIV e da missa inaugural, presidida pelo núncio apostólico na Bósnia e Herzegovina e Montenegro, o arcebispo Francis Assisi Chullikatt.
Buscar a verdade que liberta
Leão XIV anima os jovens a buscar sinceramente «a Verdade que os liberta» e a não identificar a felicidade com o sucesso imediato, o reconhecimento social ou os prazeres passageiros. Também assinala que as dúvidas e as inquietações não devem ser entendidas necessariamente como obstáculos para a vida cristã, pois, no seguimento de Jesus, podem se converter em «uma ocasião de discernimento e de crescimento na fé».
Durante a homilia, Chullikatt retomou essa ideia e propôs aos presentes uma pergunta: «O que é que realmente torna livre nossa vida? O sucesso? A aceitação? O bem-estar? A imagem que os outros têm de nós? Ou a fidelidade ao Evangelho?».
O núncio advertiu que a cultura contemporânea oferece numerosas «falsas fontes de felicidade», entre elas o sucesso rápido, a notoriedade, as posses e os prazeres fugazes, que qualificou como «promessas sedutoras» capazes de deixar o coração «ainda mais sedento».
Um chamado à vocação e à coerência cristã
Chullikatt expressou ainda sua confiança em que alguns dos participantes ouçam durante estes dias um chamado ao sacerdócio, à vida consagrada ou a um testemunho cristão mais comprometido no meio do mundo.
«Estou convencido de que muitos de vocês, como já aconteceu com tantos antes de vocês, ouvirão precisamente durante esta peregrinação a Medjugorje a voz do Senhor que os chama ao sacerdócio, à vida consagrada ou a dar um generoso testemunho cristão no mundo», afirmou.
O arcebispo recordou também que a fidelidade ao Evangelho exige com frequência um «pequeno martírio de coerência»: dizer a verdade, conservar limpa a consciência, agir com honestidade, perdoar e escolher Cristo mesmo quando seu ensinamento contradiga o ambiente dominante.
A missa foi concelebrada pelo arcebispo Aldo Cavalli, pelo núncio apostólico na Croácia, Leopoldo Girelli, pelo pároco de Medjugorje e por outros 518 bispos e sacerdotes. Após a celebração teve lugar a adoração eucarística.
Testemunhas do Evangelho e construtores da paz
Na parte final de sua mensagem, Leão XIV exorta os jovens a se deixarem guiar pelo Espírito Santo e a se confiarem à intercessão da Bem-Aventurada Virgem Maria, Mãe da Igreja.
O Pontífice pede que se tornem «luminosas testemunhas do Evangelho, promotores da fraternidade e construtores da paz na sociedade», antes de assegurar-lhes sua lembrança na oração e lhes impartir a bênção apostólica.
No início da missa, Chullikatt definiu a presença dos jovens como «um sinal luminoso de esperança para a Igreja» e afirmou que representam «seu rosto jovem, sua vitalidade e seu futuro».
O recente ataque contra o santuário
A presente edição do festival é celebrada poucos dias após o ato vandálico cometido em 28 de julho no altar exterior da paróquia de São Tiago Apóstolo, onde acontecem os principais atos do Mladifest. O altar foi incendiado e uma imagem da Virgem apareceu coberta com inscrições ofensivas.
Durante sua homilia, o núncio referiu-se expressamente a esses fatos e advertiu que os ataques contra os símbolos religiosos e os lugares de culto não apenas ferem os fiéis, mas lesionam «valores universais como a liberdade religiosa, o respeito pelo sagrado e a dignidade da pessoa humana».
Após mencionar «os recentes atos de destruição e profanação cometidos aqui, em Medjugorje», Chullikatt guardou alguns instantes de silêncio junto aos jovens congregados diante do altar exterior. Depois recordou que o cristão não está chamado a responder «com ódio nem com vingança», mas «com a força serena do Evangelho, dando testemunho da verdade no amor, do perdão na justiça e da esperança na paz».
Deixamos a seguir a mensagem íntegra de Leão XIV:
Medjugorje, de 1 a 6 de agosto de 2026
Por ocasião do Festival de Jovens de Medjugorje, o papa Leão XIV dirige sua cordial saudação a todos os participantes e os exorta a voltar AD FONTEM, isto é, a Cristo, fonte de vida nova e de autêntica alegria. Convida-os, portanto, a redescobrir, por meio da oração, da escuta da Palavra de Deus e dos sacramentos, a beleza do encontro pessoal com o Senhor, que sacia a sede de todo coração e concede a força para recomeçar sempre.
Sua Santidade anima os jovens a buscar com sinceridade a Verdade que os liberta, sem se deixarem seduzir pelas ilusões de uma felicidade passageira. No seguimento de Jesus, de fato, cada um pode acolher inclusive as perguntas mais difíceis e as inquietações do coração como uma ocasião de discernimento e de crescimento na fé.
Da mesma forma, o Santo Padre exorta os jovens a se deixarem guiar pelo Espírito Santo e a se confiarem à intercessão da Bem-Aventurada Virgem Maria, Mãe da Igreja, para que se tornem luminosas testemunhas do Evangelho, promotores da fraternidade e construtores da paz na sociedade.
Ao mesmo tempo que lhes assegura sua lembrança na oração, o Sumo Pontífice invoca sobre todos a abundância da graça divina e lhes imparte de coração a bênção apostólica.
Cardeal Pietro Parolin
Secretário de Estado de Sua Santidade